Rangering er et kendetegn ved komplekse samfund, hvor forskellige personer i et samfund har forskellige mængder eller kvaliteter af magt, rettigheder og ansvar. Når samfund vokser i kompleksitet, tildeles forskellige opgaver til specifikke mennesker, kaldet håndværksspecialisering. Undertiden fører specialisering til statusændringer.
Undersøgelsen af rangordning og social ulighed i arkæologi er baseret på de antropologiske og økonomiske undersøgelser fra Elman Service (Primitiv social organisation, 1962) og Morton Fried (Evolution af politiske samfund, 1967).
Service og Fried hævdede, at der er to måder, hvorpå rangering af mennesker i et samfund nås til: opnået og tildelt status. Opnået status er resultatet af at være en kriger, håndværker, shaman eller andet nyttigt erhverv eller talent. og tilskrevet status (arvet fra en forælder eller en anden slægtning). Tilskrevet status er baseret på slektskab, som som en form for social organisation binder individets status inden for en gruppe til afstamning, såsom dynastiske konger eller arvelige herskere.
Rangering og arkæologi
I egalitære samfund er varer og tjenester spredt relativt jævnt blandt befolkningen. Højtstående individer i et samfund kan identificeres arkæologisk ved at studere mennesker begravelser, hvor forskelle i alvorligt indhold, individets helbred eller hans eller hendes diæt kan undersøges. Rangering kan også fastlægges efter forskellen på husene, placeringerne i et samfund eller distributionen af luksus- eller statuselementer inden for et samfund.
Kilder til placering
Denne ordlisteindgang er en del af About.com-vejledningen til Egenskaber ved antikke civilisationer, og en del af Ordbog over arkæologi.
En relativt kort bibliografi over rangordning og social lagdeling er blevet samlet til dette punkt.