"En rose til Emily"er en novelle af William Faulkner udgivet i 1930. Set i Mississippi, historien foregår i et skiftende gammelt syd og kredser om den nysgerrige historie Miss Emily, en mystisk figur. Som en del af titlen fungerer rosen som et vigtigt symbol, og det er nødvendigt at forstå titlens symbolik analyse af teksten.
Død
Begyndelsen af historien afslører, at frøken Emily er død, og at hele byen er ved hendes begravelse. Når rosen går ud af titlen, skal rosen spille en rolle i eller symbolisere aspekter af Emilys livshistorie. Fra det praktiske er rosen sandsynligvis en blomster ved frøken Emilys begravelse. Således omtaler roser spiller en rolle i etableringen af en begravelsesmiljø.
Med temaet død er frøken Emily uvillig til at give slip på den døende antebellumperiode. Fanget som hun er i den fortid, en spøgelseslig rest af hendes tidligere jeg, forventer hun, at alt forbliver det samme. Ligesom det forfaldne Gamle Syd lever Emily med forfaldne kroppe. I stedet for liv, latter og lykke kan hun kun bære stagnation og tomhed. Der er ingen stemmer, ingen samtaler og intet håb.
Kærlighed, intimitet og hjertesorg
Rosen ses også generelt som et symbol på kærlighed. Blomsten er forbundet med Venus og Afrodite, henholdsvis gudinder for skønhed og romantik i klassisk mytologi. Roser gives ofte til romantiske lejligheder som bryllupper, datoer, valentinsdag og jubilæer. Således kan rosen måske relateres til Emilys kærlighedsliv eller hendes ønske om kærlighed.
Imidlertid er rosen også en stikkende blomst, der kan gennembore huden, hvis du ikke er forsigtig. Emily holder som en torneret rose mennesker på afstand. Hendes hovmodige opførsel og isolerede livsstil tillader ingen andre byfolk at komme tæt på hende. Også som en rose viser hun sig at være farlig. Den eneste person, der kommer markant tæt på hende, Homer, myrder hun. Emily udgød blod i samme farve som de røde kronblade af en rose.
Rosen kunne også have været en del af frøken Emilys brudebuket, hvis Homer havde giftet sig med hende. En vis skrøbelighed og tragedie kendetegner erkendelsen af, at simpel glæde og skønhed kunne have været hendes.