Virkningen Engel v. Vitale havde været på bøn i skoler

Hvilken myndighed, hvis nogen, har den amerikanske regering, når det kommer til religiøse ritualer såsom bønner? Engel v. Vitale Højesteretten beslutning af 1962 behandlede netop dette spørgsmål.

Højesteret dømte 6 til 1, at det var forfatningsmæssigt for et regeringsagentur som en skole eller regeringsagenter som offentlige skoleansatte at kræve, at studerende skulle recitere bønner.

Her er hvordan denne i sidste ende vigtige kirke vs. statsafgørelse udviklede sig, og hvordan den nåede til Højesteret.

Hurtige fakta: Engel v. Vitale

New York State Board of Regents, der havde tilsynsmyndighed over New York offentlige skoler, begyndte et program for ”moralsk og åndelig træning” i skolerne, der omfattede en daglig bøn. Regenterne komponerede selv bønnen i det, der var beregnet til at være et nondominational format. Den ene kommentator mærkede bønnen "Hvem det kan vedrøre" af:

"Almægtige Gud, vi anerkender vores afhængighed af dig, og vi beder dine velsignelser over os, vores forældre, vores lærere og vores land."

Men nogle forældre modsatte sig, og American Civil Liberties Union sluttede sig 10 af forældrene i en sag mod Board of Education i New Hyde Park, New York. Amicus curiae (retens ven), der understøtter retssagen, blev indgivet af den amerikanske etiske union, den amerikanske jødiske komité og Synagogue Council of America.

Både statsretten og New York Court of Appeals afviste forældrenes bestræbelser på at blokere bønnen.

Richard Engel var en af ​​forældrene, der gjorde indsigelse mod bønnen og anlagde den oprindelige retssag. Engel sagde, at hans navn kun blev en del af beslutningen, fordi det kom foran de andre sagsøgers navne alfabetisk.

Han og de andre forældre sagde, at deres børn udholdt spott i skolen på grund af retssagen, og at han og andre sagsøgere modtog truende telefonopkald og breve, mens dragt kørte sig igennem domstole.

William J. Vitale Jr. var præsident for bestyrelsen for uddannelse.

Efter hans flertalsopfattelse Retfærdighed Hugo Black sidder væsentligt med argumenterne fra "separationisterne", som citerede kraftigt fra Thomas Jefferson og gjorde omfattende brug af sin metafor ”adskillelsesmur”. Der blev lagt særlig vægt på James Madison'S "Mindesmærke og remonstrance mod religiøse vurderinger."

Afgørelsen var 6-1, fordi dommerne Felix Frankfurter og Byron White ikke deltog (Frankfurter havde lidt slagtilfælde). Justice Stewart Potter var den eneste afvigende afstemning.

I følge Black's flertalsopfattelse var enhver bøn oprettet af regeringen beslægtet med den engelske oprettelse af Book of Common Prayer. Pilgrimme kom til Amerika for at undgå denne type forhold mellem regering og organiseret religion. Med Blacks ord var bønnen "en praksis, der var helt i strid med etableringsbestemmelsen."

Selvom regenterne hævdede, at der ikke var nogen tvang over for studerende til at recitere bønnen, bemærkede Black at:

"Hverken det faktum, at bønnen kan være denominational neutrale eller det faktum, at dens overholdelse af den studerendes del er frivillig, kan tjene til at frigøre den fra virksomhedens begrænsninger Klausul."

Bestemmelsen er den del af det første ændringsforslag til U.S.-forfatning der forbyder oprettelse af religion ved Kongressen.

I Engel v. Vitale sag, Black skrev, at etableringsklausulen overtrædes, uanset om der er nogen "visning af direkte regerings tvang... om disse love fungerer direkte for at tvinge ikke-observerende individer eller ej. ”

Black sagde, at beslutningen viste stor respekt for religion, ikke fjendtlighed:

"Det er hverken hellig eller antireligiøst at sige, at hver enkelt regering i dette land skal holde sig ude af at skrive eller sanktion af officielle bønner og overlade den rent religiøse funktion til folket selv og til dem, folket vælger at se til for religiøse vejledning."

Denne sag var en af ​​de første i en række sager i sidste halvdel af det 20. århundrede, hvor forskellige religiøse aktiviteter sponsoreret af regeringen blev fundet i strid med virksomheden Klausul. Dette var den første sag, der effektivt forbød regeringen i at sponsorere eller godkende officiel bøn i skolerne.