I litteratur falder hvert stykke under en generel kategori, også kendt som en genre. Vi oplever, at genrer er andre dele af vores daglige liv, såsom film og musik, og i hvert tilfælde har de enkelte genrer typisk karakteristiske stilarter med hensyn til, hvordan de er sammensat. På det mest basale niveau er der i det væsentlige tre hovedgenrer for litteratur - poesi, prosa og drama - og hver kan opdeles yderligere, hvilket resulterer i snesevis af undergenrer for hver. Nogle ressourcer nævner kun to genrer: fiktion og ikke-fiktion, skønt mange klassikere vil hævde, at fiktion og ikke-fiktion både kan falde ind under poesi, drama eller prosa.
Selvom der er meget debat om, hvad der udgør en genre i litteratur, vil vi med henblik på denne artikel nedbryde de klassiske tre. Derfra vil vi skitsere nogle af subgenrerne for hver, inklusive dem, som nogle mener bør klassificeres som hovedgenrer.
Poesi er en skrivestil, der har en tendens til at blive skrevet i vers, og som typisk anvender en rytmisk og målt tilgang til komposition. Den er karakteristisk kendt for at fremkalde følelsesmæssige reaktioner fra læserne gennem dens melodiske tone og brug af kreativt sprog, der ofte er fantasifuldt og
symbolsk i naturen. Ordet "poesi" stammer fra det græske ord "poiesis", som i det væsentlige betyder at fremstille, som oversættes til skabelse af poesi. Poesi er typisk opdelt i to hovedsubgenrer, fortælling og lyr, som hver har yderligere typer, der falder ind under deres respektive paraplyer. For eksempel inkluderer narrativ poesi ballader og episke fortællinger, mens lyrisk poesi inkluderer sonnetter, psalmer og endda folkesange. Poesi kan være fiktion eller ikke-fiktion.Prosa identificeres i det væsentlige som skrevet tekst, der er i overensstemmelse med strømmen af samtale i sætning og afsnit, i modsætning til vers og strofer i poesi. Skrivning af prosa bruger fælles grammatiske strukturer og en naturlig strøm af tale, ikke et specifikt tempo eller rytme, som det ses i traditionel poesi. Prosa som genre kan opdeles i en række undergenrer, herunder både fiktion og ikke-fiktion. Eksempler på prosa kan spænde fra nyheder, biografier og essays til romaner, noveller, teaterstykker og fabler. Emnet, hvis det er fiktion kontra ikke-fiktion og arbejdets længde, tages ikke med i betragtning når man klassificerer den som prosa, men snarere den skrivestil, der er samtale, er det, der lander i dette genre.
Drama defineres som teaterdialog, der udføres på scenen og traditionelt består af fem handlinger. Det er generelt opdelt i fire undergenre inklusive komedie, melodrama, tragedie og fars. I mange tilfælde vil dramaer faktisk overlappe hinanden med poesi og prosa, afhængigt af forfatterens skrivestil. Nogle dramatiske stykker er skrevet i en poetisk stil, mens andre bruger en mere afslappet skrivestil set i prosa for bedre at forholde sig til publikum. Som både poesi og prosa kan dramaer være fiktion eller nonfiction, skønt de fleste er fiktive eller inspireret af det virkelige liv, men ikke helt nøjagtige.
Genre- og subgenre-debatten
Ud over disse tre grundlæggende genrer, hvis du foretager en online søgning efter "genrer af litteratur", vil du finde snesevis af modstridende rapporter, der hævder et hvilket som helst antal hovedgenrer, der findes. Der er ofte debat om, hvad der udgør genre, men i de fleste tilfælde er der en misforståelse af forskellen mellem genre og emne. Det er almindeligt, at emne betragtes som en genre i ikke kun litteratur, men også i film og endda spil, som begge ofte er baseret på eller inspireret af bøger. Disse emner kan omfatte biografi, forretning, fiktion, historie, mysterium, komedie, romantik og thrillere. Emner kan også omfatte madlavning, selvhjælp, kost og fitness, religion og mange mange flere.
Emner og undergenre kan imidlertid ofte blandes. Skønt det kan være en udfordring at bestemme, hvor mange undergenre eller emner der faktisk findes, da der er forskellige meninger om hver enkelt, og nye oprettes regelmæssigt. For eksempel er skrivning af unge voksne blevet mere og mere populær, og nogle vil klassificere det som en subgenre af prosa.
Forskellen mellem genre og emne sløres ofte af verden omkring os. Tænk på et tidspunkt, hvor du sidst besøgt en boghandel eller bibliotek. Mest sandsynligt blev bøgerne opdelt i sektioner - fiktion og ikke-fiktion helt sikkert - og yderligere kategoriseret ud fra typen af bøger, såsom selvhjælp, historik, science fiction og andre. Mange mennesker antager, at disse kategoriseringer af emne er genre, og som et resultat har fælles sprog i dag anvendt en afslappet brug af genre til at betyde emne.