Saki er pen navn af den britiske forfatter Hector Hugh Munro, også kendt som H. H. Munro (1870-1916). I "Det åbne vindue, "muligvis giver hans mest berømte historie, sociale konventioner og korrekt etikette dækning for en ondskabsfuld teenager til at skabe ødelæggelse på en intetanende gæsts nerver.
Grund
Framton Nuttel, der søger en "nervecure" ordineret af sin læge, besøger et landdistrikt, hvor han ikke kender nogen. Hans søster leverer introduktionsbreve, så han kan møde mennesker der.
Han besøger fru. Sappleton. Mens han venter på hende, holder hendes 15-årige niese ham selskab i salongen. Når hun er klar over, at Nuttel aldrig har mødt sin tante og ikke ved noget om hende, forklarer hun, at det er gået tre år siden Mrs. Sappletons "store tragedie", da hendes mand og brødre gik på jagt og aldrig vendte tilbage, formodentlig indhyllet af en mose (hvilket svarer til at synke i kviksand). Fru. Sappleton holder det store franske vindue åbent hver dag i håb om, at de vender tilbage.
Når fru Sappleton ser ud til, at hun er uopmærksom overfor Nuttel, snakker i stedet om sin mands jagttur, og hvordan hun forventer ham hjem et øjeblik. Hendes vrangforestillingsmåde og konstante blik på vinduet gør Nuttel urolig.
Så dukker jægerne op i det fjerne, og Nuttel, forskrækket, griber fat i hans spadestok og afslutter pludselig. Når Sappletonerne udbryder sin pludselige, uhøflige afgang, forklarer niese roligt, at han sandsynligvis var bange for jægernes hund. Hun hævder, at Nuttel fortalte hende, at han engang blev jaget ind på en kirkegård i Indien og holdt i skak af en pakke aggressive hunde.
Sociale konventioner giver "dækning" for skæl
Niesen bruger socialt anstand meget til hendes fordel. Først præsenterer hun sig selv som uvæsentlig og fortæller Nuttel, at hendes tante snart er nede, men "i mellemtiden skal du sætte med mig. ”Det er meningen, at det lyder som et selvudslettende behag, som antyder, at hun ikke er særlig interessant eller underholdende. Og det giver perfekt dækning for hendes ondskab.
Hendes næste spørgsmål til Nuttel lyder som kedelig small talk. Hun spørger, om han kender nogen i området, og om han ved noget om hendes tante. Men som læseren til sidst forstår, er disse spørgsmål rekognosering for at se, om Nuttel vil være et passende mål for en fabrikeret historie.
Glat fortælling
Niesens prank er imponerende underhanded og sårende. Hun tager de almindelige begivenheder på dagen og forvandler dem dybt til en spøgelseshistorie. Hun inkluderer alle de nødvendige detaljer for at skabe en følelse af realisme: det åbne vindue, det brune spaniel, den hvide frakke og endda mudderet fra den formodede mose. Set gennem den spøgelsesfulde linie af tragedie, påtager sig alle de almindelige detaljer, inklusive tantens kommentarer og opførsel, en uhyggelig tone.
Læseren forstår, at niesen ikke vil blive fanget af hendes løgne, fordi hun tydeligvis mestrer en løgnlig livsstil. Hun sætter øjeblikkeligt Sappletons 'forvirring på hvile med sin forklaring om Nuttels frygt for hunde. Hendes rolige måde og løsrevne tone ("nok til at få nogen til at miste sin nerve") tilføjer en luft af plausibilitet til hendes skandaløse historie.
Den duppede læser
Et af de mest engagerende aspekter af denne historie er, at læseren oprindeligt er duped, ligesom Nuttel. Læseren har ingen grund til at vantro til niesens "forsideshistorie" - at hun bare er en dum, høflig pige, der samtaler.
Ligesom Nuttel er læseren overrasket og kølet, når jagtfesten dukker op. Men i modsætning til Nuttel, lærer læseren endelig sandheden i situationen og glæder sig over Mrs. Sappletons underholdende ironisk observation: "Man skulle tro, at han havde set et spøgelse."
Til sidst oplever læseren niesens rolige, løsrevne forklaring. Da hun siger, "Han fortalte mig, at han havde en rædsel af hunde," forstår læseren, at den virkelige sensation her ikke er en spøgelseshistorie, men snarere en pige, der ubesværet spinder onde historier.