Vinland: Identificering af Viking Homeland i Amerika

Vinland er det, som den middelalderlige norrøne saga kaldte årtiet Viking bosættelse i Nordamerika, det første europæiske forsøg på at etablere en handelsbase i Nordamerika. Anerkendelsen af ​​den arkeologiske virkelighed af vikingelandinger i Canada er stort set ansvarlig på grund af bestræbelserne fra to fanatiske arkæologer: Helge og Anne Stine Insgtad.

I 1960'erne brugte Ingstaderne det 12. og 13. århundrede Vinland Sagas for at søge efter tekstuelle bevis for vikingelandinger på det nordamerikanske kontinent og derefter foretaget arkæologiske undersøgelser langs den canadiske kystlinje. De opdagede til sidst det arkæologiske sted i l'Anse aux Meadows ("Jellyfish Cove" på fransk), en norrøn bosættelse ved kysten af ​​Newfoundland.

Men der var et problem - mens stedet tydeligt var konstrueret af vikinger, nogle aspekter af webstedets nærhed stemte ikke overens med, hvad sagaerne beskrev.

Tre stednavne gives i Vinland-sagaerne for steder, som de norrøne beboede på det nordamerikanske kontinent:

• Straumfjörðr (eller Straumsfjörðr), "Fjord af strømninger" i gammelnorsk, nævnt i Eirik den røde saga som en baselejr, hvorfra ekspeditioner forlod i somrene
• Hóp, "Tidal Lagoon" eller "Tidal Estuary Lagoon", nævnt i Eirik den røde saga som en lejr langt syd for Straumfjörðr, hvor druer blev indsamlet og træ høstet
• Leifsbuðir, "Leifs lejr", nævnt i grønlængerens saga), der har elementer af begge steder

Straumfjörðr var helt klart navnet på Viking-baselejren: og det er ikke noget, der argumenterer for, at de arkæologiske ruiner af L'Anse aux Meadows repræsenterer en betydelig besættelse. Det er muligvis sandsynligt, at Leifsbuðir også henviser til L'Anse aux Meadows. Da L'Anse aux Meadows er det eneste norrøne arkæologiske sted, der er opdaget i Canada til dato, er det lidt svært at være sikker på dets betegnelse som Straumfjörðr: men nordmænd var kun på kontinentet i et årti, og det ser ikke ud til, at der ville være to sådanne betydelige lejre.

Men Hóp? Der er ingen druer på L'anse aux Meadows.

Siden de oprindelige udgravninger udført af Ingstads har arkæolog og historiker Birgitta Linderoth Wallace foretaget undersøgelser ved l'Anse aux Meadows, en del af Parks Canada-teamet, der studerer stedet. Et aspekt, som hun har undersøgt, har været udtrykket "Vinland", der blev brugt i de norrøne kronikker for at beskrive den generelle placering af Leif Erikssons landing.

I følge Vinland-sagaerne, som (som de fleste historiske beretninger) skal tages med et saltkorn, Leif Eriksson førte en gruppe norrøne mænd og et par kvinder til at vove sig ud fra deres etablerede kolonier på Grønland omkring 1000 CE. Nordmanden sagde, at de var landet på tre separate steder: Helluland, Markland og Vinland. Helluland, tror lærde, var sandsynligvis Baffin Island; Markland (eller træland), sandsynligvis Labradors stærkt skovbevoksede kyst; og Vinland var næsten helt sikkert Newfoundland og peger mod syd.

Problemet med at identificere Vinland som Newfoundland er navnet: Vinland betyder Wineland i Old Norse, og der er ikke nogen druer, der vokser i dag eller på noget tidspunkt i Newfoundland. Ingstaderne mente ved hjælp af rapporter fra den svenske filolog Sven Söderberg, at ordet "Vinland" faktisk ikke betød "vinland", men i stedet betød "græsland". Wallace's forskning, støttet af flertallet af filologer efter Söderberg, viser, at ordet sandsynligvis betyder Wineland.

Wallace hævder, at Vinland betød ”Wineland”, fordi Saint Lawrence Seaway kunne inkluderes i et regionalt navn, hvor der faktisk er rigelige druer i området. Derudover citerer hun generationer af filologer, der har afvist oversættelsen af ​​"græsarealer". Hvis det havde været "Pastureland", skulle ordet have været enten Vinjaland eller Vinjarland, ikke Vinland. Yderligere argumenterer filologerne, hvorfor navngive et nyt sted "Pastureland"? Nordmanden havde masser af græsarealer andre steder, men få alvorligt vidunderlige kilder til druer. Vin og ikke græsarealer havde en enorm betydning i det gamle land, hvor Leif fuldt ud havde til hensigt at udvikle sig handelsnetværk.

St. Lawrence-bugten ligger ca. 700 sømil fra L'Anse aux Meadows eller ca. halvdelen af ​​afstanden tilbage til Grønland; Wallace mener, at Fjorden af ​​strømninger måske har været den nordlige indgang til, hvad Leif kaldte Vinland og det Vinland omfattede Prince Edward Island, Nova Scotia og New Brunswick, næsten 1.000 kilometer syd for L'Anse aux Meadows. New Brunswick har og har rigelige mængder af vandløbsdruen (Vitis riparia), frostskruen (Vitis labrusca) og rævdruen (Vitis valpina). Bevis for, at Leifs besætning nåede disse lokationer inkluderer tilstedeværelsen af ​​butternutskaller og en butternut-burl blandt samling ved L'Anse aux Meadows — butternut er en anden planteart, der ikke vokser i Newfoundland, men også findes i New Brunswick.

Så hvis Vinland var et godt sted for druer, hvorfor forlod Leif? Sagaerne antyder, at fjendtlige indbyggere i regionen ringede til Skraelingar i sagaerne var en stærk afskrækkende virkning for kolonisterne. Det og det faktum, at Vinland var så langt fra de mennesker, der ville have været interesseret i druer og den vin, de måtte have produceret, stavede en stopper for de norrøne udforskninger i Newfoundland.

• Amorosi, Thomas, et al. "Raiding the Landscape: Human Impact in the Scandinavian North Atlantic." Human økologi 25.3 (1997): 491–518. Print.
• Renouf, M. EN. P., Michael A. Teal og Trevor Bell. "In the Woods: The Cow Head Complex Occupation of the Gould Site, Port Au Choix." Kulturelle landskaber i Port Au Choix: Forudkontakt Hunter-Gatherers i det nordvestlige Newfoundland. Ed. Renouf, M. EN. P. Boston, MA: Springer US, 2011. 251–69. Print.
• Sutherland, Patricia D., Peter H. Thompson og Patricia A. Jage. "Bevis for tidlig metalbearbejdning i det arktiske Canada." Geoarchaeology 30.1 (2015): 74–78. Print.
• Wallace, Birgitta. "L'anse Aux Meadows, Leif Erikssons hjem i Vinland." Journal of the North Atlantic 2.sp2 (2009): 114–25. Print.
• Wallace, Birgitta Linderoth. "L'anse Aux Meadows and Vinland: A Abandoned Experiment." Kontakt, kontinuitet og sammenbrud: Den norrøne kolonisering af det nordlige Atlanterhav. Ed. Barrett, James H. Vol. 5. Undersøgelser i den tidlige middelalder. Turnhout, Belgien: Brepols forlag, 2003. 207–38. Print.