I 1947 kiggede forskerne på rå mobiltelefoner og indså, at de ved hjælp af små celler (en række af serviceområde) og fandt, at de med frekvensgenbrug kunne øge trafikkapaciteten på mobiltelefoner væsentligt. Teknologien til at gøre det på det tidspunkt var imidlertid ikke-eksisterende.
Regulering
Så er der spørgsmålet om regulering. EN mobiltelefon er en type tovejsradio, og alt hvad der har at gøre med at udsende og sende en radio- eller tv-meddelelse ud over luftbølgerne er under myndighed af Federal Communications Commission (FCC) regulering. I 1947 foreslog AT&T, at FCC tildeler et stort antal radiospektrumsfrekvenser, så de var udbredte mobiltelefonitjeneste ville blive mulig, hvilket også vil give AT&T et incitament til at forske på det nye teknologi.
Agenturets svar? FCC besluttede at begrænse antallet af tilgængelige frekvenser i 1947. Grænserne muliggjorde kun 23 telefonsamtaler samtidigt i det samme serviceområde og forsvandt var markedets incitament til forskning. På en måde kan vi delvist bebrejde FCC for forskellen mellem det oprindelige koncept med cellulær service og dets tilgængelighed for offentligheden.
Det var først i 1968, at FCC overvejede sin position og sagde, at "hvis teknologien til at opbygge en bedre mobiltjeneste fungerer, vil vi øg frekvensallokeringen, frigør luftbølgerne for flere mobiltelefoner. ”Med det foreslog AT&T og Bell Labs et mobilt system til FCC for mange små, lavt drevne, transmitterede tårne, der hver dækker en "celle" et par miles i radius og samlet dækker en større areal. Hvert tårn ville kun bruge et par af de samlede frekvenser, der er tildelt systemet. Og når telefonerne kørte over området, ville opkald blive sendt fra tårn til tårn.
Dr. Martin Cooper, en tidligere daglig leder for systemafdelingen i Motorola, betragtes som opfinderen af det første moderne bærbare håndsæt. Faktisk lavede Cooper første opkald i en bærbar mobiltelefon i april 1973 til hans rival, Joel Engel, der fungerede som Bell Labs forskningschef. Telefonen var en prototype kaldet DynaTAC og vejede 28 ounce. Bell Laboratories havde introduceret ideen om mobil kommunikation i 1947 med politiets bilteknologi, men det var Motorola, der først integrerede teknologien i en bærbar enhed designet til brug uden for biler.
I 1977 havde AT&T og Bell Labs konstrueret et prototype cellulært system. Et år senere blev der afholdt offentlige forsøg med det nye system i Chicago med over 2.000 kunder. I 1979 startede det første kommercielle mobiltelefonsystem i en separat satsning i Tokyo. I 1981 startede Motorola og American Radio telefon en anden amerikansk cellulær radiotelefonsystemtest i Washington / Baltimore-området. Og i 1982 godkendte den langsomt bevægende FCC endelig kommerciel cellulærtjeneste i USA.
Så på trods af den utrolige efterspørgsel tog det mange år at bruge mobiltelefon til at blive kommercielt tilgængelig i USA. Forbrugernes efterspørgsel ville snart overstige systemstandarderne fra 1982, og i 1987 overskred mobiltelefonabonnenter en million, hvor luftvejene blev mere og mere overfyldte.
Der er dybest set tre måder at forbedre tjenester på. Regulatorer kan øge frekvensallokeringen, eksisterende celler kan opdeles, og teknologien kan forbedres. FCC ønskede ikke at dele ud mere båndbredde, og det ville have været dyrt at opbygge eller opdele celler samt tilføje bulk til netværket. For at stimulere væksten af ny teknologi erklærede FCC i 1987, at mobillicenshavere kunne anvende alternative cellulære teknologier i 800 MHz-båndet. Med det begyndte celleindustrien at undersøge ny transmissionsteknologi som et alternativ.