Hvad er Urban Heat Islands?

Byerne, beton, asfalt og den menneskelige og industrielle aktivitet i byområder har fået byer til at opretholde højere temperaturer end deres omgivelser. Denne øgede varme kaldes en byvarmeø. Luften i en byvarme kan være så meget som 11 ° C (højst 20 ° F) end landdistrikterne, der omgiver byen.

Vores byers øgede varme øger ubehag for alle, kræver en stigning i mængden af ​​energi, der bruges til køleformål, og øger forurening. Hver bys byvarme ø varierer afhængigt af byens struktur, og derfor varierer temperaturen i øen også. Parker og grønbælter reducerer temperaturerne, mens Central Business District (CBD), kommercielle områder og endda forstæderboliger er områder med varmere temperaturer. Hvert hus, bygning og vej ændrer mikroklimaet omkring det og bidrager til byens varme øer i vores byer.

Los Angeles er blevet meget påvirket af dens byvarme ø. Byen har set sin gennemsnitlige temperatur stige ca. 1 ° F hvert årti siden begyndelsen af ​​sin superbymæssige vækst siden 2. verdenskrigs æra. Andre byer har set stigninger på 0,2 ° -0,8 ° F hvert årti.

Forskellige miljø- og statslige agenturer arbejder for at sænke temperaturen på byens varmeøer. Dette kan opnås på flere måder; mest fremtrædende er at skifte mørke overflader til lysreflekterende overflader og ved at plante træer. Mørke overflader, såsom sorte tage på bygninger, absorberer meget mere varme end lette overflader, der reflekterer sollys. Sorte overflader kan være op til 21 ° C varmere end lette overflader, og at overskydende varme overføres til selve bygningen, hvilket skaber et øget behov for afkøling. Ved at skifte til lysfarvede tag kan bygninger bruge 40% mindre energi.

Plantning af træer hjælper ikke kun med at skygge byer fra indkommende solstråling, de øges også evapotranspiration, som sænker lufttemperaturen. Træer kan reducere energiomkostningerne med 10-20%. Vores byers beton og asfalt øger afstrømningen, hvilket reducerer fordampningshastigheden og dermed også øger temperaturen.

Forøget varme forbedrer fotokemiske reaktioner, hvilket øger partiklerne i luften og dermed bidrager til dannelse af røg og skyer. London får cirka 270 færre timer med sollys end det omkringliggende landskab på grund af skyer og smog. Byvarmeøer øger også nedbør i byer og områder medvind i byerne.

Vores stenlignende byer mister kun langsomt varmen om natten, hvilket medfører, at de største temperaturforskelle mellem by og landskab finder sted om natten.

Nogle antyder, at byens varmeøer er den egentlige skyldige for den globale opvarmning. De fleste af vores temperaturmålere har været placeret i nærheden af ​​byer, så byerne, der voksede op omkring termometrene, har registreret en stigning i gennemsnitlige temperaturer over hele verden. Sådanne data korrigeres imidlertid af atmosfæriske videnskabsfolk, der studerer global opvarmning.