Prime Meridian: Etablering af global tid og rum

Det Premier Meridian er det universelt besluttede nul længde, en imaginær nord / syd linje, som halverer verden i to og begynder den universelle dag. Linjen starter ved nordpolen, passerer over Royal Observatory i Greenwich, England og slutter ved sydpolen. Dets eksistens er rent abstrakt, men det er en globalt forenende linje, der gør måling af tid (ure) og rum (kort) konsistente på tværs af vores planet.

Greenwich-linjen blev etableret i 1884 på den internationale Meridian-konference, der blev afholdt i Washington DC. Konferenceens vigtigste beslutninger var: der skulle være en enkelt meridian; det skulle krydse ved Greenwich; der skulle være en universel dag, og den dag ville begynde ved midnat ved den indledende meridian. Fra det øjeblik er rummet og tiden på vores jord koordineret universelt.

At have en enkelt primær meridian bringer verdens kartografer et universelt kortsprog, der giver dem mulighed for at sammensætte deres kort sammen, hvilket letter international handel og maritim navigation. På samme tid havde verden nu en matchende kronologi, en reference, i hvilken du i dag kan fortælle, hvilket tidspunkt på dagen det er overalt i verden ved blot at kende dens længdegrad.

Kortlægning af hele kloden var en ambitiøs opgave for mennesker uden satellitter. I tilfælde af breddegrad var valget let. Sejlere og videnskabsfolk indstiller jordens nul latitude plan gennem dens omkreds ved ækvator og delte derefter verden fra ækvator til nord og syd poler i halvfems grader. Alle andre breddegrader er faktiske grader mellem nul og halvfems baseret på buen fra planet langs ækvator. Forestil dig en gradskive med ækvator ved nul grader og nordpolen ved 90 grader.

I længdegrader, som lige så let kunne bruge den samme målemetode, er der imidlertid intet logisk startplan eller sted. Konferencen fra 1884 valgte det grundlæggende sted. Naturligvis havde dette ambitiøse (og stærkt politiserede) slagtilfælde sine rødder i antikken med oprettelse af indenlandske meridianer, som først gjorde det muligt for lokale kortmagere en måde at bestille deres egne kendte på verdener.

De klassiske grækere var de første, der forsøgte at skabe indenlandske meridianer. Selv om der er en vis usikkerhed, var den mest sandsynlige opfinder den græske matematiker og geograf Eratosthenes (276–194 fvt). Desværre går hans originale værker tabt, men de er citeret i den græsk-romerske historiker Strabos (63 f.Kr. – 23 e.Kr.) Geografi. Eratosthenes valgte en linje på sine kort, der markerede nul-længdegraden som en, der krydsede Alexandria (hans fødested) for at fungere som hans startsted.

Grækerne var selvfølgelig ikke de eneste, der opfandt meridianbegrebet. Islamiske myndigheder i det sjette århundrede brugte flere meridianer; de gamle indianere pluk Sri Lanka; begyndende i midten af ​​det andet århundrede CE, brugte Sydasien observatoriet i Ujjain i Madhya Pradesh, Indien. Araberne valgte en lokalitet kaldet Jamagird eller Kangdiz; i Kina var det i Beijing; i Japan i Kyoto. Hvert land valgte en indenlandsk meridian, der gav mening om deres egne kort.

Opfindelsen af ​​den første omfattende anvendelse af geografiske koordinater - sammenføjning af en ekspanderende verden til et kort - hører til den romerske lærde Ptolemæus (CE 100-170). Ptolemeus satte sin nullængde på De Kanariske Øers kæde, det land, han var klar over, var længst vest for hans kendte verden. Hele Ptolemaios verden, som han kortlagt, ville være øst for dette punkt.

Størstedelen af ​​de senere kortmagere, inklusive de islamiske videnskabsmænd, fulgte Ptolemaios føring. Men det var opdagelsesrejsen fra det 15. og 16. århundrede - ikke kun Europas naturligvis - som etablerede sig vigtigheden og vanskelighederne ved at have et samlet kort til navigation, hvilket til sidst fører til 1884 konference. På de fleste kort, der kortlægger hele verden i dag, er midtpunktets centrum, der markerer verdens ansigt, stadig Kanarien Øer, selv hvis længden på nul er i England, og selvom definitionen af ​​"vest" inkluderer Amerika i dag.

I midten af ​​det 19. århundrede var der mindst 29 forskellige indenlandske meridianer på plads, og international handel og politik var global, og behovet for et sammenhængende globalt kort blev akut. En primær meridian er ikke kun en linje tegnet på et kort som 0 graders længde; det er også en, der bruger et specifikt astronomisk observatorium til at offentliggøre en himmelkalender, som sejlere kunne bruges til at identificere, hvor de befandt sig på planetens overflade ved at bruge stjernernes forudsagte positioner og planeter.

Hver udviklingsstat havde sine egne astronomer og havde deres egne faste punkter, men hvis verden skulle gå videre i videnskaben og international handel var der behov for en enkelt meridian, en absolut astronomisk kortlægning, der deles af helheden planet.

I slutningen af ​​det 19. århundrede var Det Forenede Kongerige både den største kolonimagt og en større navigationsmagt i verden. Deres kort og navigationsdiagrammer med den primære meridian, der passerer gennem Greenwich, blev udråbt og mange andre lande vedtog Greenwich som deres primære meridianer.

I 1884 var international rejse almindelig, og behovet for en standardiseret prime meridian blev umiddelbart synlig. 41 delegerede fra 25 ”nationer” mødtes i Washington for en konference at etablere nul graders længdegrad og den primære meridian.

Selvom den mest almindeligt anvendte meridian på det tidspunkt var Greenwich, var ikke alle tilfredse med beslutningen. Amerikas Forenede Stater omtalte især Greenwich som en "snusket forstad i London" og Berlin, Parsi, Washington DC, Jerusalem, Rom, Oslo, New Orleans, Mekka, Madrid, Kyoto, St. Paul's Cathedral i London og Giza-pyramiden blev alle foreslået som potentielle udgangspunkt for 1884.

Greenwich blev valgt som den primære meridian ved en afstemning på toogtyve for, en imod (Haiti) og to undladelser (Frankrig og Brasilien).

Med etableringen af ​​den primære meridian og en længde på 0 grader i Greenwich etablerede konferencen også tidszoner. Ved at etablere den primære meridian og længdegrad på 0 grader i Greenwich blev verden derefter opdelt i 24 tidszoner (siden jorden det tager 24 timer at dreje på sin akse) og dermed blev hver tidszone etableret hver femten længdegrad, i alt 360 grader i en cirkel.

Oprettelsen af ​​den primære meridian i Greenwich i 1884 etablerede permanent systemet med breddegrad og længdegrad og tidszoner, som vi bruger i dag. Breddegrad og længdegrad bruges i GPS og er det primære koordinatsystem for navigation på planeten.

Kilder

• Davids K. 2015. Længdegradskomitéen og praktiseringen af ​​navigation i Holland, ca. 1750–1850. I: Dunn R, og Higgitt R, redaktører. Navigationsvirksomheder i Europa og dets imperier, 1730-1850. London: Palgrave Macmillan UK. s 32-46.
• Edney MH. 1994. Kartografisk kultur og nationalisme i de tidlige Forenede Stater: Benjamin Vaughan og valget for en primær meridian, 1811. Journal of Historical Geography 20(4):384-395.
• Elverskog J. 2016. Mongolerne, astrologien og den eurasiske historie.The middelalderlig historie journal 19(1):130-135.
• Marx C. 2016. Den vestlige kyst af Afrika i Ptolemaios Geografi og placeringen af ​​hans primære meridian. Geo- og rumvidenskabets historie 7:27-52.
• Withers CWJ. 2017. Nul grader: Geografier af premiermeridianen. Cambridge, Massachusetts: Harvard University.