Flod og kyst oversvømmelse er de hyppigst forekommende naturkatastrofer og øges i forekomst. Oversvømmelser, der engang var rent kendt som "Guds handlinger", forbedres hurtigt af menneskers værker.
Hvad forårsager oversvømmelser?
En oversvømmelse opstår, når et område, der normalt er tørt, nedsænkes i vand. Hvis der sker en oversvømmelse i et tomt felt, kan skaderne på grund af oversvømmelse være relativt milde. Hvis oversvømmelsen sker i en by eller en forstad, kan oversvømmelser forårsage katastrofale skader og tage menneskeliv.
Oversvømmelser kan være forårsaget af mange naturlige ting, såsom overdreven nedbør, ekstra snesmeltning, der kører nedstrøms, orkaner, monsunen, og tsunamier.
Der er også menneskeskabte funktioner, der kan forårsage oversvømmelser, såsom burst-rør og dæmningsbrud.
Hvorfor stiger antallet af oversvømmelser?
Mennesker har brugt tusinder af år på at forsøge at begrænse oversvømmelser for at beskytte landbrugsjord og hjem. Dæmninger er for eksempel bygget til at hjælpe med at regulere vandstrømmen nedstrøms. Der er dog nogle menneskeskabte funktioner, der hjælper oversvømmelser.
Urbanisering har for eksempel reduceret jordens evne til at absorbere overskydende vand. Med ekstra kvarterer kommer en stigning i asfalt og betonbelagte overflader. som dækker de engang åbne felter.
Jorden under den nye asfalt og beton kan ikke længere hjælpe med at absorbere vandet; i stedet samler vand der løber over fortovet hurtigt og let forstyrrer stormafløbssystemer. Jo mere fortov, desto mere sandsynligt vil en oversvømmelse forekomme.
Skovrydning er en anden måde, hvorpå mennesker har bidraget til at øge muligheden for oversvømmelse. Når mennesker skærer træer, efterlades jorden uden rødder for at holde jord eller absorbere vand. Igen bygger vandet sig op og forårsager oversvømmelser.
Hvilke områder er mest udsatte for oversvømmelser?
De områder, der er mest udsat for oversvømmelser, inkluderer lavtliggende områder, kystregioner og samfund på floder nedstrøms for dæmninger.
Oversvømmelsesvand er ekstremt farligt; kun seks inches hurtigt bevægende vand kan banke folk af deres fødder, mens det tager kun 12 tommer at flytte en bil. Det sikreste ved en oversvømmelse er at evakuere og søge ly på højere grund. Det er vigtigt at kende den sikreste rute til et sikkert sted.
En 100-års oversvømmelse
Oversvømmelser får ofte betegnelser som en "hundrede års oversvømmelse" eller "tyve års oversvømmelse" osv. Jo større "året", jo større er oversvømmelsen. Men lad ikke disse udtryk narre dig, en "hundrede års oversvømmelse" betyder ikke, at en sådan oversvømmelse opstår en gang hvert 100 år; i stedet betyder det, at der er en en ud af 100 (eller 1%) chance for, at en sådan oversvømmelse forekommer i et givet år.
To "hundrede års oversvømmelser" kan forekomme med et års mellemrum eller endda en måneds mellemrum - det afhænger alt af, hvor meget regn der falder, eller hvor hurtigt sneen smelter. En "tyve-års oversvømmelse" har en chance på 20 (eller 5%) for at forekomme i et bestemt år. En "fem hundrede års oversvømmelse" har en chance på 500 (0,2%), der forekommer i et givet år.
Flood Beredskab
I USA dækker boligejers forsikring ikke oversvømmelsesskader. Hvis du bor i en oversvømmelseszone eller et hvilket som helst lavtliggende område, skal du overveje at købe forsikring gennem Nationalt oversvømmelsesprogram. Kontakt din lokale forsikringsagent for at få flere oplysninger.
Du kan være forberedt på oversvømmelser og andre katastrofer ved at samle et katastrofeforsyningssæt. Tag dette sæt med dig, hvis du evakuerer:
- En bærbar, batteridrevet radio og ekstra batterier (kender den passende radiostation, du kan lytte til under en katastrofe)
- Lommelygter og ekstra batterier
- Førstehjælpskasse og manual
- Nød mad og vand
- Ikke-elektrisk dåseåbner
- Væsentlige og receptpligtige medicin
- Kontanter og kreditkort
- Robuste sko
- Ekstra tøj og sengetøj
- Mad og forsyninger til kæledyr