Hvor mange lande er der i ASEAN?

Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) er en gruppe på ti medlemslande, der tilskynder til politisk, økonomisk og socialt samarbejde i regionen. I 2006 bandt ASEAN 560 millioner mennesker, ca. 1,7 millioner kvadrat miles jordog et samlet bruttonationalprodukt (BNP) på 1,1 billioner US $. I dag betragtes gruppen som en af ​​de mest succesrige regionale organisationer i verden, og det ser ud til at have en lysere fremtid fremover.

Meget af Sydøstasien blev koloniseret af vestlige magter før anden Verdenskrig. Under krigen tog Japan kontrol over regionen, men alligevel blev tvunget ud bagefter, da de sydøstasiatiske lande pressede på for uafhængighed. Når de var uafhængige, fandt landene, at det var svært at få stabilitet, og de så hurtigt efter hinanden for svar.

I 1961 mødtes Filippinerne, Malaysia og Thailand for at danne Association of Southeast Asia (ASA), en forløber for ASEAN. Seks år senere, i 1967, var medlemmerne af ASA sammen med Singapore og Indonesien, skabte ASEAN og dannede en blok, der ville skubbe tilbage ved det dominerende vestlige pres. Bangkok-erklæringen blev drøftet og aftalt af de fem ledere i disse lande om golf og drikkevarer (de kaldte senere det "sports-shirt diplomati"). Det er vigtigt, at denne uformelle og mellempersonlige måde karakteriserer asiatisk politik.

Brunei tiltrådte i 1984, efterfulgt af Vietnam i 1995, Laos og Burma i 1997 og Cambodja i 1999. I dag er de ti medlemslande i ASEAN Brunei Darussalam, Cambodja, Indonesien, Laos, Malaysia, Myanmar, Filippinerne, Singapore, Thailand og Vietnam.

I henhold til gruppens vejledende dokument, traktaten om gyldighed og samarbejde i Sydøstasien (TAC), er der seks grundlæggende principper, som medlemmer overholder:

1. Gensidig respekt for alle nationers uafhængighed, suverænitet, lighed, territoriel integritet og national identitet.
2. Hver stats ret til at føre sin nationale eksistens fri for ekstern indblanding, undergravning eller tvang.
3. Manglende indblanding i hinandens interne anliggender.
4. Bilæggelse af forskelle eller tvister på fredelig måde.
5. Forladelse af truslen eller magtbrugen.
6. Effektivt samarbejde indbyrdes.

I 2003 blev gruppen enige om forfølgelsen af ​​tre søjler eller "samfund":

• Sikkerhedsfællesskab: Der har ikke fundet nogen væbnet konflikt sted blandt ASEAN-medlemmer siden starten for fire årtier siden. Hvert medlem har aftalt at løse alle konflikter ved brug af fredeligt diplomati og uden brug af magt.
• Det Økonomiske Fællesskab: Den vigtigste del af ASEANs søgen er måske at skabe et gratis, integreret marked i dets region, ligesom det af europæiske Union. ASEAN's frihandelsområde (AFTA) udformer dette mål og eliminerer stort set alle toldsatser (afgifter på import eller eksport) i regionen for at øge konkurrenceevnen og effektiviteten. Organisationen ser nu mod Kina og Indien for at åbne deres markeder for at skabe det største frie markedsområde i verden.
• Sociokulturelt samfund: For at bekæmpe faldgruberne af kapitalisme og fri handel, nemlig ulighed i formue og tab af job, fokuserer det sociokulturelle samfund på dårligt stillede grupper som arbejdstagere i landdistrikter, kvinder og børn. Forskellige programmer bruges til dette formål, herunder dem til HIV / AIDS, videregående uddannelse og bæredygtig udvikling, blandt andre. ASEAN-stipendiet tilbydes af Singapore til de andre ni medlemmer, og University Network er en gruppe af 21 institutter for videregående uddannelser, der hjælper hinanden i regionen.

Der er en række beslutningstagende organer, der omfatter ASEAN, der spænder fra internationalt til det meget lokale. De vigtigste er anført nedenfor:

• Møde i ASEAN stats- og regeringschefer: Det højeste organ, der består af lederne af hver respektive regering; mødes årligt.
• Ministerielle møder: Koordinerer aktiviteter inden for mange områder, herunder landbrug og skovbrug, handel, energi, transport, videnskab og teknologi, blandt andre; mødes årligt.
• Udvalg for eksterne forbindelser: Sammensat af diplomater i mange af verdens største hovedstæder.
• Generalsekretær: Den udpegede leder af organisationen, der er bemyndiget til at implementere politikker og aktiviteter; udnævnt til en periode på fem år. I øjeblikket Surin Pitsuwan i Thailand.

Ikke nævnt ovenfor er over 25 andre udvalg og 120 tekniske og rådgivende grupper.

Efter 40 år anser mange ASEAN for at være meget vellykket delvis på grund af den fortsatte stabilitet i regionen. I stedet for at bekymre sig om militær konflikt har dets medlemslande været i stand til at fokusere på udvikling af deres politiske og økonomiske systemer.

Gruppen har også taget en stærk holdning til terrorisme sammen med den regionale partner, Australien. I kølvandet på terrorangrebene på Bali og Jakarta i de sidste otte år har ASEAN fokuseret sine bestræbelser på at forhindre hændelser og fange gerningsmænd.

I nov. 2007 underskrev gruppen et nyt charter, der etablerede ASEAN som en regelbaseret enhed, der ville fremme effektivitet og konkrete beslutninger snarere end blot en stor diskussionsgruppe, som det nogle gange har været mærket. Chartret forpligter sig også til at gå ind for demokratiske idealer og menneskerettigheder.

ASEAN kritiseres ofte for, at de på den ene side siger, at demokratiske principper leder dem, mens de er på andre, der tillader krænkelser af menneskerettighederne at forekomme i Myanmar og socialismen at regere i Vietnam og Laos. Protesterne på frie markeder, der frygter tabet af lokale job og økonomier, har vist sig overalt i regionen, især på det 12. ASEAN-topmøde i Cebu på Filippinerne. På trods af indvendinger er ASEAN godt på vej til fuld økonomisk integration og gør store fremskridt for fuldt ud at hævde sig på verdensmarkedet.