Der er flere definitioner af territorium, men til vores formål er vi bekymrede for den mest almindelige definition, præsenteret ovenfor. Nogle lande betragter visse interne opdelinger som territorier (som f.eks Canadas tre territorier over de nordvestlige territorier, Nunavut og Yukon-territoriet eller Australiens australske hovedstadsterritorium og det nordlige territorium). Ligeledes, mens Washington DC. er ikke en stat og faktisk et territorium, det er ikke et ydre territorium og regnes derfor ikke som sådan.
En anden definition af territorium findes normalt sammen med ordet "omstridt" eller "besat". Omstridt territorier og besatte territorier henviser til steder, hvor stedets jurisdiktion (hvilket land ejer landet) er ikke klart.
Kriterierne for et sted, der betragtes som et territorium, er forholdsvis enkle, især sammenlignet med kriterierne for en uafhængigt land. Et territorium er simpelthen et eksternt stykke jord, der hævdes at være en underordnet placering (med hensyn til hovedlandet), som ikke kræves af et andet land. Hvis der er et andet krav, kan territoriet betragtes som et omtvistet territorium.
Et område vil typisk stole på dets "moderland" til forsvar, politibeskyttelse, domstole, sociale tjenester, økonomisk kontrol og support, migration og import / eksport kontrol og andre funktioner i en uafhængig Land.
Med fjorten territorier har USA flere territorier end noget andet land. U.S.'s territorier inkluderer Amerikansk Samoa, Baker Island, Guam, Howland Island, Jarvis Island, Johnston Atoll, Kingman Reef, Midway Islands, Navassa Island, Northern Mariana Islands, Palmyra Atoll, Puerto Rico, De amerikanske Jomfruøer og Wake Island. Det Forenede Kongerige har tolv territorier under sin regi.