I 1533 Francisco Pizarro, en spansk conquistador, koloniseret Peru for at få magt og vestliggjøre landet ved at ændre landets dynamik fuldstændigt. Peru blev efterladt decimeret, da spanierne købte sygdomme hos dem, og dræbte over 90% af landet Inca befolkning.
Hvem var inkaerne?
Inkaerne ankom i 1200 e.Kr., en oprindelig gruppe af jægere og samlere, bestående af Ayllus, en gruppe af familier kontrolleret af en chef, kaldet 'Curaca'. De fleste inkaer boede ikke i byer, da disse blev brugt til regeringsformål, kun på besøg på forretning eller til religiøse festivaler, da de var ekstremt religiøs. Inkas økonomi kan betragtes som velstående, da Peru indeholdt miner, der producerer luksusvarer som guld og sølv, og de havde en af de mest magtfulde hære på dette tidspunkt ved hjælp af talrige våben og rekruttere enhver mand, der var i stand til militær service.
Spanskerne erobrede Peru med det formål at vestliggjøre landet og ændrede landets dynamik fuldstændigt, svarende til intentionerne fra de andre kolonimagter under
æra med udforskning og kolonisering. I 1527 så en anden spansk opdagelsesrejsende, der befalede et spansk skib, så en flåde med 20 inkaer om bord, forbløffet over at opdage adskillige luksusformer, herunder guld og sølv. Han trænede tre af inkaerne som tolke, da han ønskede at rapportere om sine fund, hvilket førte til Pizarros ekspedition i 1529.Den spanske søgen
Spanskerne var ivrige efter at udforske, lokkede af udsigten til et rigt land. For nogle, som Pizarro og hans brødre, gjorde det dem i stand til at flygte fra det fattige samfund Extremadura i det vestlige Spanien. Spanskerne ønskede desuden at få prestige og magt i Europa og tidligere erobrede Aztec Kingdom, Mexico i 1521 og begyndte at erobre Mellemamerika i 1524.
Under sin tredje ekspedition til Peru erobrede Francisco Pizarro Peru i 1533 efter henrettelse af den sidste Inka-kejser, Atahualpa. Han var blevet hjulpet af en borgerkrig mellem to Incan-brødre, sønner af en Sapa Inca. Pizarro blev myrdet i 1541, da 'Almagro' blev gjort til ny peruansk guvernør. Den 28. juli 1821 blev Peru uafhængig af kolonistyret, efter at en argentinsk soldat, kaldet San Martin, erobrede spanske i Peru.
Spansk kolonisering førte til, at spansk blev det vigtigste sprog i Peru. Spanskerne ændrede landets demografi og satte deres præg, for eksempel forbliver den spanske 'våbenskjold' stadig et symbol for Peru, efter at den blev givet af den spanske konge Charles 1 i 1537.
Til hvilken pris?
Spanskerne bragte sygdomme med sig og dræbte adskillige inkaer inklusive inka-kejseren. Inkaerne fangede malaria, mæslinger og kopper, da de ikke havde nogen naturlig immunitet. N. D. Cook (1981) viste, at Peru mødte et befolkningsfald på 93% som et resultat af den spanske kolonisering. Inka sendte dog syfilis til spanskene til gengæld. Sygdommene dræbte store mængder af inka-befolkningen; flere inkaer farvet af sygdomme end på slagmarken.
Spanskerne realiserede også deres mål om at sprede katolisismen i Peru, med cirka fire femtedele af befolkningen i Peru i dag som romersk-katolske. Perus uddannelsessystem inkluderer nu hele befolkningen, der adskiller sig fra at fokusere på den herskende klasse under kolonistyret. Dette gavnede Peru meget, idet den nu havde en 90% -færdighed i modsætning til de analfabeter og fattige inkaer under spansk herredømme, hvorfor de ikke var i stand til at komme videre som et land.
Generelt lykkedes det spanskerne med deres mål at ændre Perus demografi helt. De tvang den katolske religion på inkaerne, idet de forblev den samme i dag og holdt spansk som hovedsprog. De dræbte store mængder af inka-befolkningen på grund af sygdomme fra Europa, ødelagde inka-befolkningen og brugte racerspænding til at skabe et hierarkisystem med inkaerne i bunden. Spanskerne påvirkede også Peru meget, da de gav det sit navn og stammede fra en misforståelse af det indiske navn "flod".