Albert Einstein var en teoretisk fysiker og en af genierne fra det 20. århundredes fysik. Hans arbejde har hjulpet med til vores forståelse af universet. Han blev født og levede meget af sit liv i Tyskland, før han emigrerede til USA i 1933.
At dyrke et geni
Da han var fem år gammel, viste Einsteins far ham et lommekompas. Unge Einstein indså, at noget i "tomt" rum påvirkede nålen. Han sagde, at oplevelsen var en af de mest åbenlyse i hans liv. Cirka et år senere begyndte Alberts uddannelse.
Selvom han var klog og byggede modeller og mekaniske apparater for sjov, blev han også betragtet som en langsom lærer. Det er muligt, at han var dyslektisk, eller han kunne have været genert. Han var god til matematik, især calculus.
I 1894 flyttede Einsteins til Italien, men Albert blev i München. Året efter mislykkedes han en eksamen, der bestemte, om han kunne studere til et eksamensbevis i elektroteknik i Zürich. I 1896 afskedigede han sit tyske statsborgerskab og blev ikke borger i noget andet land før i 1901. Også i 1896 gik han ind i den schweiziske føderale polytekniske skole i Zürich og uddannede sig som lærer i fysik og matematik. Han modtog sin uddannelse i 1900.
Einstein arbejdede fra 1902 til 1909 som teknisk ekspert på patentkontoret. I løbet af denne tid fik han og matematikeren Mileva Maric en datter Lieserl, født i januar 1902. (Hvad der til sidst skete med Lieserl ved ikke). Det er muligt, at hun døde i spædbarnet eller blev sat til adoption.) Parret var ikke gift før i 1903. Den 14. maj 1904 blev parets første søn, Hans Albert Einstein født.
I løbet af denne del af sit liv begyndte Einstein at skrive om teoretisk fysik. Han tjente også en doktorgrad fra universitetet i Zürich i 1905 for en kaldet speciale Om en ny bestemmelse af molekylære dimensioner.
Udvikling af en relativitetsteori
Den første af Albert Einsteins tre papirer fra 1905 så på et fænomen opdaget af Max Planck. Plancks opdagelse, der indikerede, at elektromagnetisk energi syntes at være udsendt fra udstrålende genstande i diskrete mængder. Denne energi var direkte proportional med strålingsfrekvensen. Einsteins papir anvendte Plancks kvantehypotese til en beskrivelse af den elektromagnetiske stråling af lys.
Einsteins andet papir fra 1905 lagde grunden til, hvad der til sidst ville blive den specielle relativitetsteori. Ved hjælp af en genfortolkning af det klassiske relativitetsprincip, der sagde, at fysiklovene skulle have den samme form i enhver referenceramme, Einstein foreslog, at lysets hastighed forblev konstant i alle referencerammer, som krævet af Maxwells teori. Senere samme år som en forlængelse af hans relativitetsteori, Einstein viste, hvordan masse og energi var ækvivalente.
Einstein havde flere job fra 1905 til 1911, mens han stadig udviklede sine teorier. I 1912 begyndte han en ny fase af forskning med hjælp fra matematikeren Marcel Grossmann. Han kaldte sit nye værk "den generelle relativitetsteori", som han var i stand til at udgive i 1915. Den beskæftiger sig med specificiteterne i rum-tidsteori samt noget, der kaldes "den kosmologiske konstant".
I 1914 blev Einstein tysk statsborger og blev udnævnt til direktør for Kaiser Wilhelm Physical Institute og professor ved Universitetet i Berlin. Einsteins skiltes den 14. februar 1919. Albert giftede sig derefter med sin fætter Elsa Loewenthal.
Han modtog Nobelprisen i 1921 for sit arbejde i 1905 med den fotoelektriske effekt.
Flygtning Anden Verdenskrig
Einstein opgav sit statsborgerskab af politiske grunde og emigerede til USA i 1935. Han blev professor i teoretisk fysik ved Princeton University og en amerikansk statsborger i 1940, mens han bevarede sit schweiziske statsborgerskab.
Albert Einstein trak sig i pension i 1945. I 1952 tilbød den israelske regering ham stillingen som anden præsident, hvilket han nægtede. Den 30. marts 1953 frigav han en revideret samlet feltteori.
Einstein døde den 18. april 1955. Han blev kremeret, og hans aske blev spredt på et ikke afsløret sted.
Redigeret af Carolyn Collins Petersen.