Hvidhed: Definition i sociologi

I sociologi er hvidhed defineret som et sæt egenskaber og oplevelser, der generelt er forbundet med at være medlem af den hvide race og have hvid hud. Sociologer mener, at hvidhedskonstruktionen er direkte forbundet med den korrelerende konstruktion af mennesker af farver som "andre" i samfundet. På grund af dette kommer hvidhed med en lang række privilegier.

Det vigtigste og konsekvens, som sociologer har opdaget om hvidhed - at have hvid hud og / eller at blive identificeret som hvid - i USA og Europa er hvidhed opfattet som værende normal. Hvide mennesker "hører til" og har derfor ret til visse rettigheder, mens folk fra andre racekategorier—Iv medlemmer af oprindelige befolkninger — opfattes og behandles derfor som usædvanlige, fremmede eller eksotiske.

Vi ser også den "normale" natur af hvidhed i medierne. I film og tv er størstedelen af mainstream-tegn er hvide, mens viser dem, der indeholder casts og temaer, der er rettet mod ikke-hvide målgrupper, betragtes som nichearbejder, der findes uden for denne mainstream. Mens tv-programskaberne Shonda Rhimes, Jenji Kohan, Mindy Kaling og Aziz Ansari bidrager til et skift i tv'ets racelandskab, er deres shows stadig undtagelser, ikke normen.

At Amerika er racemæssigt forskellig er en realitet, men der er specielt kodet sprog, der anvendes til ikke-hvide, der markerer deres race eller etnicitet. Hvide på den anden side finder sig ikke kategoriseret på denne måde. Afroamerikanske, asiatiske amerikanere, indianamerikanske, mexicanske amerikanere osv. Er almindelige sætninger, mens "europæisk amerikaner" eller "kaukasisk amerikansk" ikke er det.

En anden almindelig praksis blandt hvide er specifikt at angive race for en person, som de er kommet i kontakt med, hvis denne person ikke er hvid. Sociologer genkender måde vi taler om menneskers signaler på sender et signal om, at hvide mennesker er "normale" amerikanere, mens alle andre er en anden slags amerikaner, der kræver yderligere forklaring. Dette ekstra sprog og hvad det betyder, tvinger generelt ikke-hvide, hvilket skaber et sæt forventninger og opfattelser, uanset om disse forventninger eller opfattelser er rigtige eller falsk.

I et samfund, hvor det at være hvid opfattes som normale, forventede og iboende amerikanske, er hvide sjældent bedt om at forklare deres familieoprindelse på den bestemte måde, der virkelig betyder, ”Hvad er du?"

Uden sproglige kvalifikationer knyttet til deres identitet, etnicitet bliver valgfri for hvide mennesker. Det er noget, de kan få adgang til, hvis de ønsker det, at blive brugt som socialt eller kulturel kapital. For eksempel er hvide amerikanere ikke forpligtet til at omfavne og identificere sig med deres britiske, irske, skotske, franske eller canadiske forfædre.

Mennesker med farver er præget af deres race og etnicitet på dybt meningsfulde og følgevirkende måder, mens det med ord afdøde britiske sociolog Ruth Frankenberg, hvide mennesker er "umærkede" af den slags sprog og forventede beskrivelser over. Faktisk betragtes hvide så ugyldige for enhver etnisk kodning, at ordet "etnisk" i sig selv har udviklet sig til en deskriptor for mennesker med farve eller elementer af deres kulturer. F.eks. Bruger dommer Nina Garcia regelmæssigt på hit-tv-showet Project Runway "etnisk" for at henvise til tøjdesign og mønstre forbundet med oprindelige stammer i Afrika og Amerika.

Tænk over det: De fleste købmandsforretninger har en "etnisk mad" -gang, hvor du finder madvarer tilknyttet asiatiske, mellemøstlige, jødiske og spanske køkken. Sådanne fødevarer, der stammer fra kulturer, der overvejende består af mennesker med farve, er mærket "etniske", dvs. forskellige, usædvanlige eller eksotisk, hvorimod al anden mad betragtes som "normal" og derfor umærket eller adskilt i en centraliseret separat Beliggenhed.

Hvidhedens umærkede natur føles blid og spændende for nogle hvide. Dette er stort set grunden til, at det er blevet almindeligt, begyndende i midten af ​​det 20. århundrede igennem i dag, for hvide til passende og forbruge elementer af sorte, latinamerikanske, caribiske og asiatiske kulturer for blandt andet at virke seje, hippe, kosmopolitiske, rodede, dårlige, hårde og seksuelle.

I betragtning af at historisk forankrede stereotyper indrammer mennesker af farver - især sorte og indfødte amerikanere - som begge er mere forbundet med jorden og mere "autentiske" end hvide mennesker - mange hvide finder racemæssigt og etnisk kodede varer, kunst og praksis tiltalende. Anvendelse af praksis og varer fra disse kulturer er en måde for hvide mennesker at udtrykke en identitet, der er i modstrid med opfattelsen af ​​mainstream hvidhed.

Gayle Wald, en engelsk professor, der har skrevet omfattende om emnet race, fundet gennem arkivforskning, der kendte sent sanger Janis Joplin udarbejdede sin fri-hvælvende, friskelskende, modkulturelle scene-persona "Pearl" efter sort bluesanger Bessie Smith. Wald fortæller, at Joplin talte åbent om, hvordan hun opfattede sorte mennesker for at have en sjælsomhed, en vis rå naturlighed, som hvide mennesker manglede, og det resulterede i stive og indelukkede forventninger til personlig adfærd, især for kvinder og hævder, at Joplin adopterede elementer i Smiths kjole og vokalstil for at placere hendes præstation som en kritik af hvidt heteronormative kønsroller.

Under den modkulturelle revolution i 60'erne fortsatte en langt mindre politisk motiveret form for kulturel bevilling, da unge hvide mennesker afsatte tøj og ikonografi såsom hovedklæder og drømfangere fra indfødte amerikanske kulturer for at placere sig selv som kontrakulturel og "bekymringsfri" på musikalske festivaler over hele landet Land. Senere ville denne bevillingsudvikling gå videre med at omfavne former for afrikansk kulturudtryk, såsom rap og hip-hop.

Som en racekategori uden nogen racemæssig eller etnisk kodet betydning defineres "hvid" ikke så meget af hvad det er, men snarere af hvad det er er ikke-den racemæssigt kodede "anden." Som sådan er hvidhed noget fyldt med social, kulturel, politisk og økonomisk betydning. Sociologer, der har undersøgt den historiske udvikling af moderne racekategorier - inklusive Howard Winant, David Roediger, Joseph R. Feagin og George Lipsitz - konkluderer betydningen af ​​"hvid" er altid blevet forstået gennem en proces med udstødelse eller negation.

Ved at beskrive afrikanere eller indfødte amerikanere som "vilde, vilde, tilbagevendende og dumme" kastede europæiske kolonister sig i kontrasterende roller som civiliserede, rationelle, avancerede og intelligente. Hvornår slaveholdere beskrev afroamerikanerne, som de ejede som seksuelt uhæmmet og aggressiv, de etablerede også billedet af hvidhed - især hvide kvinder - som ren og kysk.

Gennem slaverierne i Amerika, Rekonstruktionog langt ind i det 20. århundrede har disse to sidste konstruktioner vist sig særlig katastrofale for det afroamerikanske samfund. Sorte mænd og unge blev udsat for slag, tortur og lynchning på grundlag af selv den spydeste påstand om, at de havde lagt uønsket opmærksomhed til en hvid kvinde. I mellemtiden mistede sorte kvinder job, og familier mistede deres hjem, først for senere at få at vide, at den såkaldte trigger-begivenhed aldrig havde fundet sted.

Disse kulturelle konstruktioner lever videre og fortsætter med at have indflydelse i det amerikanske samfund. Når hvide beskriver Latinas som "krydret" og "fyrig", konstruerer de på sin side en definition af hvide kvinder som tamme og ligefremme. Når hvide stereotype afroamerikanske og latino-drenge er dårlige, farlige børn, modsætter de hvide børn som velopdragne og respektable - igen, uanset om disse mærker er rigtige eller ej.

Intetsteds er denne forskel mere synlig end i medierne og retssystemet, hvor farvemennesker rutinemæssigt bliver demoniseret som onde kriminelle, som fortjener "hvad der kommer til dem," mens hvide lovovertrædere rutinemæssigt betragtes som blot vildledt og sluppet løs med en klap på håndleddet - især i tilfælde af "drenge vil være drenge."

• Ruth Frankenberg, Ruth. "Hvide kvinder, race-sager: den sociale konstruktion af hvidhed." University of Minnesota Press, 1993
• Wald, Gayle. ”En af drengene? Hvidhed, køn og populære musikstudier ”i" Hvidhed: En kritisk læser ", redigeret af Mike Hill. New York University Press, 1964; 1997