Faunens hus var den største og dyreste bolig i det gamle Pompeji, og i dag er det det mest besøgte af alle huse i de berømte ruiner af den gamle romerske by på Italiens vestkyst. Huset var en bolig for en elitefamilie, og det tog en hel byblok med et interiør på ca. 3.000 kvadratmeter (næsten 32.300 kvadratmeter). Huset blev bygget i det sene andet århundrede fvt og er bemærkelsesværdigt for de overdådige mosaikker, der dækkede gulve, hvoraf nogle stadig er på plads, og hvoraf nogle er udstillet på Nationalmuseet i Napoli.
Selvom lærde er noget uenige om de nøjagtige datoer, er det sandsynligt, at den første bygning af Faun-huset, som det er i dag, blev bygget omkring 180 fvt. Nogle små ændringer blev foretaget i løbet af de næste 250 år, men huset forblev temmelig meget, da det blev bygget indtil august 24, 79 e.Kr., da Vesuv udbrød, og ejerne flygtede enten fra byen eller døde sammen med andre beboere i Pompeji og Herculaneum.
Faunens hus blev næsten fuldstændigt udgravet af den italienske arkæolog Carlo Bonucci mellem oktober 1831 og maj 1832, hvilket er på en måde for dårligt - fordi moderne teknikker inden for arkæologi kunne fortælle os meget mere end de kunne have 175 år siden.
Gulvet i Faun-huset illustrerer dets enorme styrke - det dækker et areal på over 30.000 kvadratmeter. Størrelsen kan sammenlignes med østlige hellenistiske paladser - og lærde betragter det som en ændret hellenistisk stil snarere end romersk på grund af dens organisering og layout.
Den detaljerede plantegning vist på billedet blev offentliggjort af den tyske arkæolog August Mau i 1902, og det er noget forældet, især med henvisning til identifikationen af formålet med de mindre værelser. Men det viser de vigtigste prangende bits i huset - to atria og to peristyler. Værelsestilene i House of the Faun passer til typologien i græske elitehuse beskrevet af den romerske arkitekt Vitruvius (80-15 f.Kr.) snarere end dem, der er typiske for romerske huse.
Et romersk atrium er en rektangulær friluftsdomstol, sommetider brolagt og undertiden med en indvendig håndvask til at fange regnvand, kaldet en impluvium. De to atria er de åbne rektangler på fronten af bygningen (på venstre side af dette billede) - den ene med "Dancing Faun", der giver Faun-huset, dens navn er den øverste. En peristyle er et stort åbent atrium omgivet af søjler. Den enorme åbne plads på bagsiden af huset er den største; det centrale åbne rum er det andet.
Ved indgangen til huset til Faun er denne velkomstmåtte af mosaik, der kalder Have! eller Hil til dig! på latin. At mosaikken er på latin snarere end de lokale sprog Oscan eller Samnian, er interessant, fordi hvis arkæologer har ret, dette hus blev bygget før den romerske kolonisering af Pompeji, da Pompeji stadig var et bagvand Oscan / Samnian by. Enten havde ejere af Huset af Faun formodninger om latin herlighed, eller så blev mosaikken tilføjet efter den romerske koloni blev oprettet omkring 80 fvt. eller efter den romerske belejring af Pompeji i 89 fvt berygtede Lucius Cornelius Sulla.
Statuen er indstillet i det såkaldte 'toscanske' atrium. Det toscanske atrium er belagt med et lag af almindelig sort mørtel, og i midten af det er en markant hvid kalkstenimpluvium. Impluviet - et bassin til opsamling af regnvand - er brolagt med et mønster af farvet kalksten og skifer. Statuen står over impluviet og giver statuen en reflekterende pool.
Hvis du ser nord for den dansende faun, vil du se et roped off mosaikgulv bakket op af en eroderet væg. Ud over den eroderede væg kan du se træer - det er peristilen i midten af huset.
I det væsentlige er en peristyle et åbent rum omgivet af søjler. Faunens hus har to af disse. Den mindste, som er den, du kan se over væggen, var ca. 20 meter øst / vest med 7 m nord / syd. Gendannelsen af denne peristyle inkluderer en formel have; ejerne kan eller måske ikke have haft en formel have her, da den var i brug.
En af de største bekymringer hos Pompeji er, at vi ved at udgrave og afsløre bygningsruinerne har udsat dem for naturens ødelæggende kræfter. Bare for at illustrere, hvordan huset har ændret sig i det forrige århundrede, er dette et fotografi med stort set det samme sted som det foregående, taget omkring 1900 af Giorgio Sommer.
Det kan virke lidt underligt at klage over de skadelige virkninger af regn, vind og turister på ruinerne af Pompeji, men vulkanudbrud, der faldt et kraftigt askefald, der dræbte mange af beboerne, bevarede husene for os i ca. 1.750 flere år.
Alexander-mosaikken, en rekonstrueret del, som kan ses i Faun-huset i dag, blev fjernet fra gulvet i Faun-huset og anbragt i Arkæologimuseet i Napoli.
Da mosaikken først blev opdaget i 1830'erne, blev det antaget at repræsentere en kampscene fra Iliaden; men arkitekturhistorikere er nu overbeviste om, at mosaikken repræsenterer det sidste nederlag Achmaenid-dynastiet hersker King Darius III af Alexander den Store. Den kamp, kaldet Slaget ved Issus, fandt sted i 333 f.Kr., kun 150 år før Faun-huset blev bygget.
Mosaikstil bruges til at genskabe denne historiske kamp om Alexander den Store, der besejrede persere i 333 fvt. kaldes opus vermiculatum eller "i form af orme." Det blev lavet ved hjælp af små (ca. 0,15 tommer og under 4 mm) skårne stykker farvede sten og glas, kaldet "tesserae", sat i ormlignende rækker og placeret i gulvet. Alexander-mosaikken brugte ca. 4 millioner tesserae.
Andre mosaikker, der var i Faunens hus og nu kan findes på det arkæologiske museum i Napoli, inkluderer katten og hønsen-mosaikken, duermosaikken og Tiger Rider-mosaikken.
Faunens hus er det største, mest overdådige hus opdaget i Pompeji til dato. Selv om det meste blev bygget i det tidlige andet århundrede f.Kr. (ca. 180 f.Kr.), var denne peristyle oprindeligt en stor åben plads, sandsynligvis en have eller mark. Peristyleens søjler blev tilføjet senere og blev på et tidspunkt ændret fra Ionisk stil til dorisk stil.
Denne peristyle, som måler 20 x 25 m (kvadratmeter), havde knoglerne af to køer i sig, da den blev udgravet i 1830'erne.