Lady Dai's begravelsesbanner

Funeral Banner of Lady Dai er den mest berømte af vidundere, der er indvundet fra den 2.200-årige Han-dynastiet side af Mawangdui i nærheden af ​​Changsha, Kina. Tre graver ved Mawangdui indeholdt en forbløffende vifte af silkehåndskrifter, materialer gemt under de unikke forhold i Li Cang-familiegravene. Lady Dais grav var den bedst bevarede af de tre, og som et resultat har lærde lært meget af hende og artefakterne, der er begravet med hende.

Banneret blev fundet liggende med forsiden nedad oven på Lady Dai inderste kiste, fastgjort ved en ophængningsløkke. Det silke tekstil er 205 cm lang, men hvis du tilføjer ophængningssnoren og kvasterne i bunden, måler den 285 cm. Mens tekstilet kaldes et begravelsesbanner og måske er blevet ført i en procession, diskuteres dets rituelle brug meget (Silbergeld 1982): der er intet andet nøjagtigt som det i denne sammenhæng. Et banner med nogle af billederne rapporteres i

Wu (1992) mener banneret skal betragtes med hele begravelsen, en væsentlig del af strukturen som et kunstværk, bygget under begravelsesprocessen. Denne begravelsesproces inkluderede Rite of Soul-Recalling, hvori shaman var nødt til at forsøge at kalde sjælen tilbage til liget, før de kunne begrave hende, den endelige indsats fra de levende for at genoplive et familiemedlems liv. Banneret, antyder Wu, repræsenterer en navnebanner, der symboliserer den døde Lady Dais anden verdensomspændende eksistens.

Det bredeste afsnit af det T-formede begravelsesbanner repræsenterer himlen. De to dominerende billeder er den røde sol og halvmåne. I den røde solskive er en sort ravn; den halvmåne står over for både en padde og en jadehare. Mellem solen og månen er en knælende figur med en lang curling serpentinhale, som er genstand for en stor mængde diskussion blandt kinesiske lærde. Dette tal repræsenterer muligvis den taoistiske gud Fuxi eller hans samboer / søskende Nuwa. Nogle forskere argumenterer for, at dette tal er Zhulong, "fakkel-dragen", en slange og en sol-ånd med menneskelig ansigt. Andre mener, at det repræsenterer Taiyi, den gamle himmelgud, eller nogen klædt ud som Taiyi.

Under solskiven er otte mindre diske, der snor sig rundt om grenene til det, der ser ud til at være en mytisk fusang træ. De flere solskin repræsenterer muligvis legenden om Archer Hou Yi, der reddede verden fra tørke. Alternativt kan de repræsentere en stjernekonstellation, måske den nordlige store dykker. Under månens halvmåne er figuren af ​​en ung kvinde opført på vingerne i en drage, som kan repræsentere Lady Dai omdannet til en udødelig xian.

Bunden af ​​sektionen har en arkitektonisk portal, der er overlejret af plettede kattedyr og beskyttet af to mandlige dørmænd, de store og mindre herrer i skæbnen, der beskytter himmelens port.

I det første afsnit nedenfor T-toppen er Lady Dai selv, lænet på en stok og omgivet af fem sørgende. Dette er et af tre mulige billeder af den afdøde kvinde, men det er det, som lærde er enige om. Den, der besidder graven, muligvis navngivet Xin Zhui, var hustru til Li Cang og mor til den enkelte i grav 3. Hendes stok blev begravet med hende, og obduktionen af ​​hendes meget velbevarede krop afslørede, at hun led af lumbago og en komprimeret rygmarvsskive.

Under scenen med Lady Dai og hendes sørgende er en bronzespænde og to menneskehovedede duer. Duverne hviler på taget af en banket eller et rituelt miljø med flere mandlige figurer, der sidder på sofaer og omgivet af et antal bronze- og lakkrukker. Silbergeld antyder, at dette er en banket til ære for Lady Dai.

Wu fortolker denne scene i stedet som en del af et offer, at de fem mænd i to modsatte rækker løft deres arme mod et objekt i midten, der sidder på et lavt stativ og har en blød afrundet top kant. Dette blødt afrundede billede, siger Wu, repræsenterer Lady Dai's krop bundet i lag med stof, ligesom hun var, da hun blev fundet i kisten.

Bundpanelet på begravelsesbanneret er dedikeret til underverdenen, inklusive to kæmpe fisk, der repræsenterer symboler på vand. En meget muskuløs central figur står på ryggen på fisken og understøtter banketten i det forrige billede. Også illustreret er en slange, skildpadder og ugler, der repræsenterer dybdenes dyr. Det hvide rektangel, som banketten finder sted på, menes at repræsentere jorden.