Benjamin O. Davis og the Tuskegee Airmen i 2. verdenskrig

General Benjamin O. Davis var den første fire-stjernede general i den amerikanske luftvåben og vandt berømmelse som leder af Tuskegee Airman i løbet af anden Verdenskrig. Sønnen til den amerikanske hærs første afroamerikanske general, Davis befalede det 99. jagerkvadron og 332. Fighter Group i Europa og demonstrerede, at afroamerikanske piloter var lige så dygtige som deres hvide modstykker. Davis førte senere den 51. Fighter-Interceptor Wing under Koreakrig. Efter at han trådte tilbage i 1970, har han senere haft stillinger hos det amerikanske transportministerium.

Benjamin O. Davis, Jr. var søn af Benjamin O. Davis, sr. Og hans kone Elnora. En karriere fra den amerikanske hær, ældste Davis blev senere tjenestens første afroamerikanske general i 1941. Tab af sin mor ved fireårsalderen blev den yngre Davis opvokset i forskellige militære stillinger og så på, da hans fars karriere blev hæmmet af den amerikanske hærs segregationistiske politik.

I 1926 havde Davis sin første erfaring med luftfart, da han var i stand til at flyve med en pilot fra Bolling Field. Efter kortvarigt deltagelse i University of Chicago valgte han at forfølge en militær karriere med håb om at lære at flyve. Da Davis søgte optagelse i West Point, fik han en aftale fra Kongresmedlemmer Oscar DePriest, det eneste afroamerikanske medlem af Representanthuset, i 1932.

Selvom Davis håbede, at hans klassekammerater ville dømme ham på grund af hans karakter og præstationer snarere end hans løb, blev han hurtigt undgået af de andre kadetter. I et forsøg på at tvinge ham fra akademiet udsatte kadetterne ham for den tavse behandling. Boing og spisning alene, Davis udholdt og dimitterede i 1936. Kun akademiets fjerde afroamerikanske kandidat, han rangerede 35. i en klasse på 278.

Selvom Davis havde ansøgt om optagelse i Army Air Corps og havde de nødvendige kvalifikationer, blev han nægtet, da der ikke var nogen sort sorte luftfartsenheder. Som et resultat blev han sendt til det helt sorte 24. infanteriregiment. Baseret i Fort Benning befalede han et servicevirksomhed, indtil han gik på Infanteriets skole. Efter at have afsluttet kurset modtog han ordrer om at flytte til Tuskegee Institute som instruktør for en træningskorps fra en reserve officerer.

General Benjamin O. Davis, Jr.

Da Tuskegee var et traditionelt afroamerikansk kollegium, lod positionen den amerikanske hær tildele Davis et sted, hvor han ikke kunne kommandere hvide tropper. I 1941 med anden Verdenskrig præsident Franklin Roosevelt og Kongressen, der rasede i udlandet, instruerede krigsafdelingen til at danne en helt sort flyvende enhed i Army Air Corps. Indlagt i den første træningsklasse på det nærliggende Tuskegee Army Air Field, blev Davis den første afroamerikanske pilot, der solo i et Army Air Corps-fly. Han vandt sine vinger den 7. marts 1942 og var en af ​​de første fem afroamerikanske officerer, der uddannede sig fra programmet. Han blev efterfulgt af næsten 1.000 flere "Tuskegee Airmen."

Efter at have været forfremmet til oberstløytnant i maj fik Davis kommando over den første helt-sorte stridsenhed, det 99. forfølgelseskvadron. Arbejdet op gennem efteråret 1942 var den 99. var oprindeligt planlagt til at levere luftforsvar over Liberia, men blev senere ledet til Middelhavet for at støtte kampagne i Nordafrika. Udstyret med Curtiss P-40 Warhawks, Startede Davis 'kommando fra Tunis, Tunesien i juni 1943 som en del af den 33. Fighter Group.

Ankomsten blev deres operationer hæmmet af segregationistiske og racistiske handlinger fra den 33. kommandant, oberst William Momyer. Davis blev beordret til en jordangrebsrolle og førte sin skvadron på sin første kampmission den 2. juni. Dette så det 99. angreb øen Pantelleria som forberedelse til invasion af Sicilien. Førende den 99. gennem sommeren presterede Davis 'mænd godt, skønt Momyer rapporterede andet til krigsafdelingen og oplyste, at afroamerikanske piloter var underordnede.

Da den amerikanske hærs luftstyrker vurderede oprettelsen af ​​yderligere sort-enheder, den amerikanske hærs stabschef General George C. Marshall beordrede spørgsmålet studeret. Som et resultat modtog Davis ordrer om at vende tilbage til Washington i september for at vidne for det rådgivende udvalg for negro-troppolitikker. Afleveret lidenskabeligt vidnesbyrd forsvarede han den 99. kampkamp med succes og banede vejen for dannelsen af ​​nye enheder. På grund af kommandoen over den nye 332. Fighter Group forberedte Davis enheden til service i udlandet.

Bestående af fire helt sorte eskadroner, inklusive den 99., begyndte Davis 'nye enhed at operere fra Ramitelli, Italien i slutningen af ​​foråret 1944. I overensstemmelse med sin nye kommando blev Davis forfremmet til oberst den 29. maj. Oprindeligt udstyret med Bell P-39 Airacobras, den 332. overgang til Republik P-47 Thunderbolt i juni. Kommanderende fra fronten førte Davis personligt den 332. ved flere lejligheder, inklusive en eskorte mission, som så Konsoliderede B-24 befriere strejke München.

Skift til Nordamerikansk P-51 Mustang i juli begyndte den 332. at få et ry som en af ​​de bedste jagerenheder i teatret. Davis 'mænd, der blev kendt som de "røde haler" på grund af de markante markeringer på deres fly, udarbejdede en imponerende rekord gennem slutningen af ​​krigen i Europa og udmærkede sig som bombeflyer. I sin tid i Europa fløj Davis tres kampkampe og vandt Silver Star og Distinguished Flying Cross.

Den 1. juli 1945 modtog Davis ordrer til at tage kommando over den 477. sammensatte gruppe. Bestående af den 99. kampflyvemaskine og de helt sorte 617. og 618. bombardementskvadroner, fik Davis til opgave at forberede gruppen til kamp. Begyndende arbejde sluttede krigen, før enheden var klar til at blive sendt. Forblev med enheden efter krigen, skiftede Davis til den nyligt dannede amerikanske luftvåben i 1947.

Efter præsident Harry S. Trumans udøvende orden, som deseggerede det amerikanske militær i 1948, hjalp Davis med at integrere det amerikanske luftvåben. Den næste sommer gik han på Air War College og blev den første afroamerikaner, der blev kandidat fra et amerikansk krigsskole. Efter at have afsluttet sine studier i 1950 tjente han som chef for luftforsvarsgrenen for luftvåbens operationer. I 1953 med Koreakrig rasende modtog Davis kommando over den 51. jagerinterceptorfløj.

Baseret i Suwon, Sydkorea, fløj han Nordamerikansk F-86 Saber. I 1954 skiftede han til Japan for tjeneste hos den trettende luftvåben (13 AF). Tilskyndet til brigadiergeneral, at oktober blev Davis næstkommandør for 13 AF året efter. I denne rolle hjalp han med at genopbygge den nationalistiske kinesiske luftvåben på Taiwan. Bestilt til Europa i 1957 blev Davis stabschef for den tolvte luftvåben ved Ramstein Air Base i Tyskland. Den december begyndte han tjeneste som stabschef for operationer, hovedkvarter US Air Forces i Europa.

Fremme til generalmajor i 1959 vendte Davis hjem i 1961 og overtog kontoret som direktør for arbejdskraft og organisation. I april 1965, efter flere års Pentagon-tjeneste, blev Davis forfremmet til generalløytnant og udpeget som stabschef for De Forenede Nationers kommando og de amerikanske styrker i Korea. To år senere flyttede han sydpå for at kommandere over den trettende luftvåben, der derefter var baseret på Filippinerne. Da han blev tilbage i tolv måneder, blev Davis vicechef, US Strike Command i august 1968, og tjente også som øverstkommanderende, Mellemøsten, Sydasien og Afrika. Den 1. februar 1970 sluttede Davis sin otteogtredive år karriere og trak sig tilbage fra aktiv tjeneste.

Da Davis accepterede en stilling hos det amerikanske transportministerium, blev han assisterende sekretær for transport for miljø, sikkerhed og forbrugeranliggender i 1971. Han tjente i fire år og trak sig i pension i 1975. I 1998 fremmede præsident Bill Clinton Davis til general som anerkendelse af hans resultater. Lidt af Alzheimers sygdom døde Davis på Walter Reed Army Medical Center den 4. juli 2002. Tretten dage senere blev han begravet på Arlington National Cemetery, da en rødhale P-51 Mustang fløj over hovedet.