På tysk, kennen betyder "at kende, kende" og Wissen betyder "at kende en kendsgerning, vide hvornår / hvordan." Tysktalende ved altid (Wissen) hvornår man skal bruge den. Hvis de taler om at kende en person eller være venlige med noget, vil de bruge kennen. Hvis de taler om at kende et faktum eller vide, hvornår noget vil ske, vil de bruge Wissen.
Der er også mulige 'ting' genstande af kennen:
Ich kenne... das Buch, den Film, das Lied, die Gruppe, den Schauspieler, die Stadt, usw.
Jeg ved (er bekendt med)... bogen, filmen, sangen, gruppen, skuespilleren, byen osv.
Verbet kennen er et såkaldt "blandet" verb. Det vil sige infinitivets stamvokal e ændringer til -en i fortiden (kannte) og det partiske parti (gekannt). Det kaldes "blandet", fordi denne form for konjugation afspejler nogle træk ved et regelmæssigt verb (f.eks. Normale nuværende tidsspidser og en ge- sidestykke med en -t-ende) og nogle træk af en stærk eller uregelmæssigt verb (f.eks. en ændring af stammevokal i fortiden og fortidens participium).
* Selvom "Sie" (formel "du") altid er konjugeret som et plural verb, kan det henvise til en eller flere personer.