Begrebet samlet fertilitet beskriver det samlede antal børn, som den gennemsnitlige kvinde i en befolkning sandsynligvis har baseret på hendes fødselsrate til enhver tid - dette tal er beregnet til at projicere antallet af børn, som en kvinde vil have gennem hele sin levetid.
De samlede fertilitetsrater er ofte forskellige fra land til land. F.eks. Ser udviklingslande i Afrika normalt en samlet fertilitet på ca. seks børn pr. Kvinde. Østeuropæiske og højtudviklede asiatiske lande kan på den anden side forvente tættere på et barn per kvinde. Fertilitetsrater sammen med udskiftningsrater er en fremragende indikator for, om en befolkning vil opleve vækst eller tilbagegang.
Udskiftningshastighed
Begrebet udskiftningsrate er direkte forbundet med fertilitetsgraden. Erstatningshastighed er antallet af børn, som en kvinde har brug for for at opretholde de nuværende befolkningsniveauer i hendes familie, eller hvad der kaldes nul befolkningstilvækst. Med andre ord erstatter fertilitet på erstatningsniveau nøjagtigt en kvinde og hendes partner for et nettotab på nul, når hun og faren til hendes børn dør.
I udviklede lande er en udskiftningsgrad på ca. 2,1 nødvendig for at opretholde en befolkning. Udskiftning kan ikke ske, hvis et barn ikke når modenhed og har deres eget afkom, så de ekstra 0,1 børn pr. Kvinde er indbygget som en 5% buffer. Dette redegør for døden for et barn eller et barn, der vælger ikke at eller ikke er i stand til at få deres egne børn. I mindre udviklede lande ligger udskiftningsgraden på omkring 2,3 på grund af højere dødelighed for børn og voksne.
Verdens fertilitetsrater
Da fertilitetsrater er et så nyttigt værktøj til at læse befolkningens helbred, studerer forskere dem ofte nøje. De holder øje med frugtbarhedsprocenten i nogle få lande, især for at forudsige, hvad der sandsynligvis vil være en betydelig befolkningssvingning. Nogle nationer kan forvente, at antallet stiger i de kommende år. Mali med en fertilitetsrate på 6,01 og Niger med en fertilitetsrate på 6,49 fra 2017 for eksempel vil vokse eksponentielt i de næste par år, medmindre vækstrater og de samlede fertilitetsrater pludselig falder.
Malis befolkning i 2017 var cirka 18,5 millioner, hvilket er en stigning fra 12 millioner bare et årti før. Hvis Malis høje samlede samlede fertilitet pr. Kvinde forbliver den samme eller endda fortsætter med at vokse, eksploderer dens befolkning i det væsentlige. Malis vækst i 2017 på 3,02 var et resultat af, at fertilitetsraterne blev fordoblet på kun 23 år. Andre lande med høj total fertilitetsrate inkluderer Angola på 6,16, Somalia på 5,8, Zambia på 5,63, Malawi ved 5,49, Afghanistan kl 5,12 og Mozambique 5,08.
På den anden side havde mere end 70 lande en samlet fertilitetsrate på mindre end to i 2017. Uden bred indvandring eller en stigning i den samlede fertilitet, vil disse nationer have det faldende populationer i løbet af de næste par årtier. Både udviklede og udviklingslande kan have negativ befolkningstilvækst. Eksempler på lande med lav fertilitet er Singapore 0,83, Macau 0,95, Litauen 1,59, Tjekkiet 1,45, Japan 1,41 og Canada 1,6.
Amerikanske fertilitetssatser
Måske overraskende ligger den amerikanske fertilitet under erstatningsniveauet. Den samlede fertilitetsrate for De Forenede Stater i 2019 blev beregnet til 1,7, og den samlede fertilitetsrate for verden var 2,4, ned fra 2,8 i 2002 og 5,0 i 1965. Denne støt faldende fertilitetshastighed stavner faldende populationer i U.S. Kinas nedlagte one-child-politik bidraget til landets nuværende fertilitetsrate på 1,62.
Forskellige kulturelle grupper i et land kan udstille meget forskellige samlede fertilitetsrater. I USA, for eksempel, når landets samlede fertilitetsrate var 1,82 i 2016, var den samlede fertilitetsrate var 2,09 for latinamerikanere, 1,83 for afroamerikanere, 1,69 for asiater og 1,72 for hvide amerikanere, den største etniske gruppe.