De fleste af os ved, at en skat pr. Enhed er et penge, som regeringen tager fra enten producenter eller forbrugere for hver vareenhed, der købes og sælges. Et tilskud pr. Enhed er på den anden side et penge, som regeringen betaler til enten producenter eller forbrugere for hver enhed af varer, der købes og sælges. Matematisk set fungerer et tilskud som en negativ skat.
Når et tilskud er på plads, er det samlede beløb, som producenten modtager til at sælge varer, lig med det beløb, som forbrugeren betaler plus subsidiebeløbet. Alternativt kan man sige, at det beløb, en forbruger betaler varer, er lig med det beløb, som producenten modtager minus subsidiebeløbet.
For at finde markedsbalancen, når der indføres et tilskud, skal man huske på et par ting.
Først efterspørgselskurve er en funktion af den pris, som forbrugeren betaler ud af lommen for en god pris (Pc), da denne pris uden for lommen påvirker forbrugernes forbrugsbeslutninger.
For det andet er forsyningskurven en funktion af den pris, som producenten modtager for en god pris (Pp), da dette beløb påvirker en producents produktionsincitamenter.
Da den leverede mængde er lig med den mængde, der kræves i en markedsbalance, kan ligevægten under tilskuddet findes ved lokalisering af den mængde, hvor den lodrette afstand mellem forsyningskurven og efterspørgselskurven er lig med mængden af tilskud. Mere specifikt er ligevægten med tilskuddet den mængde, hvor den tilsvarende pris til producenten (givet ved leveringskurven) er lig med den pris, som forbrugeren betaler (angivet af efterspørgselskurven) plus størrelsen af tilskud.
På grund af formen på udbuds- og efterspørgselskurverne vil denne mængde være større end den ligevægtsmængde, der råder uden tilskuddet. Vi kan derfor konkludere, at subsidier øger den mængde, der er købt og solgt på et marked.
Når man overvejer den økonomiske virkning af et tilskud, er det vigtigt ikke kun at tænke over effekten på markedet priser og mængder, men også for at overveje den direkte virkning på forbrugernes og producenternes velfærd i EU marked.
For at gøre dette skal du overveje regionerne på dette diagram mærket A-H. I et frit marked udgør regionerne A og B sammen forbrugeroverskud, da de repræsenterer de ekstra fordele, som forbrugere på et marked får fra en vare ud over den pris, de betaler for det.
Tilsammen er det samlede overskud, eller den samlede økonomiske værdi, der skabes af dette marked (nogle gange benævnt socialoverskud), lig med A + B + C + D.
Forbrugerne får området over den pris, de betaler (Pc) og under deres værdiansættelse (som er angivet af efterspørgselskurven) for alle enheder, de køber på markedet. Dette område er givet af A + B + C + F + G på dette diagram.
Tilsvarende får producenterne området mellem den pris, de modtager (Pp) og over deres omkostninger (som er angivet af forsyningskurven) for alle enheder, de sælger på markedet. Dette område er angivet af B + C + D + E på diagrammet. Derfor er producenterne bedre stillet af tilskuddet.
Generelt deler forbrugere og producenter fordelene ved et tilskud, uanset om der gives direkte tilskud til producenter eller forbrugere. Med andre ord, et tilskud, der gives direkte til forbrugerne, er usandsynligt, at alle går til gavn for forbrugerne, og et tilskud, der gives direkte til producenterne, er usandsynligt, at alle går til fordel for producenterne.
Hvilken part der drager fordel af et tilskud bestemmes af den pårørende elasticitet af producenter og forbrugere, med den mere uelastiske part, der ser mere af fordelen.
Når der ydes et tilskud, er det vigtigt ikke kun at overveje virkningen af tilskuddet på forbrugere og producenter, men også det beløb, som tilskuddet koster regeringen og i sidste ende skatteydere.
Hvis regeringen yder et tilskud til S for hver enhed, der er købt og solgt, er de samlede omkostninger til tilskuddet lig med S gange ligevægtsmængden på markedet, når tilskuddet indføres, som det er givet ved denne ligning.
Grafisk kan de samlede omkostninger ved tilskuddet repræsenteres af et rektangel, der har en højde, der er lig med pr. enhedsbeløb for tilskuddet (S) og en bredde, der er lig med den ligevægtsmængde, der er købt og solgt under tilskud. Et sådant rektangel er vist i dette diagram og kan også repræsenteres af B + C + E + F + G + H.
Da indtægterne repræsenterer penge, der kommer ind i en organisation, er det fornuftigt at tænke på penge, som en organisation udbetaler som negativ indtægt. Indtægter, som en regering indsamler fra en skat, regnes som et positivt overskud, så det følger, at omkostninger, som en regering betaler via et tilskud, regnes som negativt overskud. Som et resultat er "statsindtægter" -komponenten af det samlede overskud givet af - (B + C + E + F + G + H).
Da det samlede overskud i et marked er lavere under et tilskud end på et frit marked, er konklusionen, at subsidier skaber økonomisk ineffektivitet, kendt som dødvægtstab. Dødvægttabet i dette diagram er angivet af område H, den skraverede trekant til højre for det frie markedsmængde.
På trods af tilsyneladende ineffektivitet af subsidier er det ikke nødvendigvis rigtigt, at subsidier er en dårlig politik. F.eks. Kan subsidier øge snarere end lavere totaloverskud, når de er positive eksternaliteter er til stede i et marked.
Tilskud giver også undertiden mening, når man overvejer fairness eller aktieproblemer, eller når man overvejer markeder for nødvendigheder såsom mad eller tøj, hvor begrænsningen i betalingsvillighed er overkommelig snarere end produkt tiltrækningskraft.
Ikke desto mindre er den foregående analyse afgørende for en tankevækkende analyse af subsidiepolitikken, da den fremhæver det faktum, at subsidier lavere end øger den værdi, der skabes for samfundet ved velfungerende markeder.