Tyske helligdage og told i maj

Den første dag i "den dejlige maj" (Camelot) er en national ferie i Tyskland, Østrig og det meste af Europa. Den internationale arbejdsdag observeres i mange lande over hele kloden den 1. maj. Men der er andre tyske majskikker, der afspejler slutningen af ​​vinteren og ankomsten af ​​varmere dage.

Mærkeligt nok er den udbredte skik med at fejre Labor Day den første maj (am ersten Mai) blev inspireret af begivenheder i USA, et af de få lande, der ikke observerer Arbejdsdag i maj! I 1889 blev der afholdt en kongres med verdenssocialistiske partier i Paris. De fremmødte, der sympatiserede med strejkende arbejdstagere i Chicago i 1886, stemte for at støtte den amerikanske arbejderbevægelses krav til en 8-timers dag. De valgte den 1. maj 1890 som en mindedag for Chicago-strejkerne. I mange lande over hele verden blev 1. maj en officiel ferie kaldet Labor Day - men ikke i USA, hvor denne ferie observeres den første mandag i september. Historisk set har ferien haft særlig betydning i socialistiske og kommunistiske lande, hvilket er en af ​​grundene til, at den ikke overholdes i maj i Amerika. Den amerikanske føderale ferie blev først observeret i 1894. Canadiere har også observeret deres Labor Day siden september 1894.

I Tyskland, May Day (erster Mai1. maj) er en national høytid og en vigtig dag, delvis på grund af Blutmai ("blodige maj") i 1929. Det år i Berlin havde det regerende socialdemokratiske parti (SPD) forbudt de traditionelle arbejderdemonstrationer. Men KPD (Kommunistische Partei Deutschlands) opfordrede alligevel til demonstrationer. Det resulterende blodbad efterlod 32 mennesker døde og mindst 80 alvorligt sårede. Det efterlod også en stor opdeling mellem de to arbejderpartier (KPD og SPD), som nazisterne snart brugte til deres fordel. Nationalsocialisterne kaldte ferien Tag der Arbeit ("Arbejdsdagen"), det navn, der stadig bruges i Tyskland i dag.

I modsætning til den amerikanske overholdelse, der skærer alle klasser, er Tysklands Tag der Arbeit og de fleste europæiske arbejdsdagsobservationer er primært en arbejderklasseferie. I de senere år har Tysklands kroniske høje arbejdsløshed (Arbeitslosigkeitover 5 millioner i 2004) kommer også i fokus hver maj. Ferien har også en tendens til at være en dag med Demoer der ofte bliver til sammenstød mellem demonstranterne (mere som hooligans) og politiet i Berlin og andre store byer. Hvis vejret tillader det, bruger de hyggelige, lovlydige mennesker dagen til at picnic eller slappe af med familien.

I Østrig og mange dele af Tyskland, især i Bayern, er traditionen for at hæve en Maypole (Maibaum) den 1. maj tjener stadig til at byde velkommen til foråret - som det har været siden oldtiden. Lignende Maypole-festligheder kan også findes i England, Finland, Sverige og Den Tjekkiske Republik.

En Maypole er en høj træstang lavet af en træstamme (fyr eller birk) med farverige bånd, blomster, udskårne figurer og forskellige andre dekorationer pryder det, afhængigt af placeringen. I Tyskland, navnet Maibaum ("Majstræ") afspejler skikken med at placere et lille fyrretræ på toppen af ​​Maypolen, som normalt er oprettet på en bys offentlige plads eller landsbygrøn. Traditionelle danser, musik og folkeskikke er ofte forbundet med Maypole. I små byer viser næsten hele befolkningen sig for ceremoniel hævning af Maypolen og festlighederne der følger med Bier und Wurst selvfølgelig. I München, en permanent Maibaum står ved Viktualienmarkt.

Mors dag fejres ikke på samme tid rundt om i verden, men tyskere og østrigere observerer Muttertag den anden søndag i maj, ligesom i USA. Lær mere om vores Mors Dag side.

Walpurgis Night (Walpurgisnacht), aftenen før majdagen, ligner Halloween, da det har at gøre med overnaturlige spiritus. Og ligesom Halloween, Walpurgisnacht er af hedensk oprindelse. Bålene, der ses i dagens fest, afspejler de hedenske oprindelser og det menneskelige ønske om at køre væk vinterkoldt og velkommen forår.

Fires hovedsageligt i Sverige, Finnland, Estland, Letland og Tyskland, Walpurgisnacht får sit navn fra Saint Walburga (eller Walpurga), en kvinde født i det, der nu er England i 710. Die Heilige Walpurga rejste til Tyskland og blev en nonne på klosteret Heidenheim i Württemberg. Efter sin død i 778 (eller 779) blev hun gjort til en hellig, med 1. maj som sin helligdag.

I Tyskland Brocken, den højeste top i Harz-bjergene, betragtes som omdrejningspunktet for Walpurgisnacht. Også kendt som Blocksberg, toppen af ​​1142 meter er ofte indhyllet i tåge og skyer, hvilket giver den en mystisk atmosfære, der har bidraget til dens legendariske status som heksehjem (Hexen) og djævle (Teufel). Denne tradition går forud for omtale af hekse, der samles på Brocken i Goethes: "Til Brocken rider heksen ..." ("Die Hexen zu dem Brocken ziehn ...")

I sin kristne version blev den tidligere hedenske festival i maj Walpurgis, en tid til at uddrive onde ånder - normalt med høje lyde. I Bayern er Walpurgisnacht kendt som Freinacht og ligner Halloween, komplet med ungdommelige præk.