Zora Neale Hurston: Forsømt og husket forfatter

Zora Neale Hurston er kendt som en antropolog, folklorist og forfatter. Hun er kendt for sådanne bøger som Deres øjne fulgte på Gud.

Zora Neale Hurston blev født i Notasulga, Alabama, sandsynligvis i 1891. Hun gav normalt 1901 som sit fødselsår, men gav også 1898 og 1903. Folketællingsopslag antyder, at 1891 er den mere præcise dato.

Zora Neale Hurston flyttede med sin familie til Eatonville, Florida, mens hun var meget ung. Hun voksede op i Eatonville, i den første integrerede sort-sorte by i USA. Hendes mor var Lucy Ann Potts Hurston, der havde undervist skole inden hun gifter sig og efter ægteskabet havde otte børn med sin mand, pastoren John Hurston, en baptistminister, der også fungerede tre gange som borgmester i Eatonville.

Lucy Hurston døde, da Zora var omkring tretten (igen, hendes varierede fødselsdato gør dette noget usikkert). Hendes far giftede sig igen, og søsknene blev adskilt og flyttede ind hos forskellige slægtninge.

Hurston tog til Baltimore, Maryland, for at gå på Morgan Academy (nu et universitet). Efter eksamen afsluttede hun Howard University, mens hun arbejdede som manicurist, og hun begyndte også at skrive og udgav en historie i magasinet for skolens litterære samfund. I 1925 rejste hun til New York City, tegnet af cirklen af ​​kreative sorte kunstnere (nu kendt som Harlem Renaissance), og hun begyndte at skrive fiktion.

Annie Nathan Meyer, grundlæggeren af Barnard College, fundet et stipendium for Zora Neale Hurston. Hurston begyndte sin undersøgelse af antropologi ved Barnard under Franz Boaz, og studerede også sammen med Ruth Benedict og Gladys Reichard. Ved hjælp af Boaz og Elsie Clews Parsons kunne Hurston vinde et seks måneders tilskud, som hun brugte til at samle afroamerikanske folklore.

Mens du studerer på Barnard College (en af ​​de syv søstre colleges), Hurston arbejdede også som sekretær (en amanuensis) for Fannie Hurst, en forfatter. (Hurst, en jødisk kvinde, skrev senere - i 1933) Efterligning af livet, om en sort kvinde, der passerer som hvid. Claudette Colbert medvirkede i 1934-filmversionen af ​​historien. "Passing" var et tema for mange af Harlem Renaissance kvindelige forfattere.)

Efter college, da Hurston begyndte at arbejde som etnolog, kombinerede hun fiktion og hendes viden om kultur. Fru. Rufus Osgood Mason støttede Hurstons etnologifag økonomisk økonomisk under forudsætning af, at Hurston ikke offentliggjorde noget. Det var først efter, at Hurston afbrød sig fra Mrs. Masons økonomiske formynderi over, at hun begyndte at udgive sin poesi og fiktion.

Zora Neale Hurstons bedst kendte værk blev udgivet i 1937: Deres øjne fulgte på Gud, en roman, der var kontroversiel, fordi den ikke let passede ind i stereotyper af sorte historier. Hun blev kritiseret inden for det sorte samfund for at have taget penge fra hvide til at støtte hendes skrivning; hun skrev om temaer "for sort" til at appellere til mange hvide.

Hurstons popularitet aftog. Hendes sidste bog blev udgivet i 1948. Hun arbejdede et stykke tid på fakultetet ved North Carolina College for Negroes i Durham, hun skrev til Warner Brothers filmbilleder, og arbejdede i nogen tid på personale på Library of Congress.

I 1948 blev hun anklaget for molestering af en 10-årig dreng. Hun blev arresteret og sigtet, men ikke dømt, da beviserne ikke støttede anklagen.

I 1954 var Hurston kritisk over for Højesterets ordre om at nedregulere skoler i Brown v. Uddannelsesrådet. Hun forudsagde, at tabet af et separat skolesystem ville betyde, at mange sorte lærere mister deres job, og børn ville miste støtten fra sorte lærere.

Til sidst gik Hurston tilbage til Florida. Den 28. januar 1960, efter flere slag, døde hun på St. Lucie County Welfare Home, hvor hendes arbejde næsten glemt og dermed mistet for de fleste læsere. Hun giftede sig aldrig og havde ingen børn. Hun blev begravet i Fort Pierce, Florida, i en umærket grav.

I 1970'erne i løbet af "anden bølge"af feminisme, Alice Walker hjalp med at genoplive interessen for Zora Neale Hurstons skrifter og bragte dem tilbage til offentlighedens opmærksomhed. I dag studeres Hurstons romaner og poesi i litteraturklasser og i kvindestudier og sortstudiekurser. De er igen blevet populære hos den almindelige læsepublikum.

• Howard, Lillie P. Alice Walker og Zora Neale Hurston: The Common Bond, Bidrag i afroamerikansk og afrikansk serie # 163 (1993)
• Hurston, Zora Neale. Pamela Bordelon, redaktør. Gå Gator og Muddy the Water: Writings af Zora Neale Hurston fra Federal Writers Project (1999)
• Hurston, Zora Neale. Alice Walker, redaktør. Jeg elsker mig selv, når jeg griner... og derefter igen, når jeg ser slående og imponerende ud: En Zora Neale Hurston-læser (1979)
• Hurston, Zora Neale. Deres øjne fulgte på Gud. (2000-udgave)