Årsager til amerikansk intervention i Syrien

Hvorfor føler De Forenede Stater behov for at gribe ind i nuværende syriske uro?

Den 22. november 2017 afslørede den russiske præsident Vladimir Putin planerne for en syrisk fredskongres med det formål at afslutte den seks år lange borgerkrig i Syrien. For at komme til dette punkt førte Putin samtaler med den tyrkiske præsident Recep Erdogan og den iranske præsident Hassan Rouhani, efter at han havde konfereret med den syriske præsident Bashar al-Assad.

Selvom Putin talte om de foreslåede handlinger med Saudi-Arabiens konge Salman, Israels Benjamin Netanyahu, og USAs præsident Donald Trump, hverken De Forenede Stater eller Saudi-Arabien spiller en rolle i dette endnu ikke-planlagte kongres. Det skal stadig ses, om den syriske opposition vil.

Det konflikt i Syrien er langs sekteriske linjer, med flertallet af sunni-partier støttet af De Forenede Stater, Saudi-Arabien og Tyrkiet, og Shia Alawite-partiet ledet af Assad støttet af Iran og Rusland. Ekstremistiske islamistiske styrker er også kommet ind i krisen, herunder den libanesiske shia-islamistiske bevægelse Hezbollah og den islamiske stat. Det er sandsynligt, at hovedårsagen til, at borgerkrigen i Syrien har varet så længe som den, er indgriben fra eksterne magter, herunder

Måske så mange som en halv million mennesker er blevet dræbt under konflikten - skøn varierer meget. Mindst fem millioner flygtninge er flygtet fra Syrien til nabolandene i Libanon, Jordan og Tyrkiet. Russlands væbnede indgriben i 2015 og det islamiske stats militære nederlag i Syrien har ført til næsten kollaps af Assads opposition. Den amerikanske præsident Trump annullerede CIA-programmet, der leverede oprørerne i juli 2017.

Den væsentligste årsag til USAs indgriben i Syrien var den tilsyneladende anvendelse af kemiske våben af ​​Assad uden for den syriske hovedstad Damaskus den 21. august 2013. USA har bebrejdet de syriske regeringsstyrker for, at hundreder af civile er dræbt i angrebet, en beskyldning, som Syrien har nægtet kraftigt. Et andet kemisk angreb fandt tilsyneladende den 4. april 2017 i Khan Sheikhoun, hvor 80 mennesker døde og hundreder fik symptomer, der var i overensstemmelse med at blive udsat for nervegas. Som gengældelse beordrede den amerikanske præsident Trump et angreb på en syrisk flyveplads, hvor militære kilder mistænkte, at nervegassen var blevet lanceret.

Brug af kemiske våben er forbudt af internationale konventioner, selvom den syriske regering ikke er underskriver. Men i 2013 var det udsigten til at virke irrelevant, der ansporet den daværende amerikanske præsident Obama til handling, efter to år med at have set USAs indflydelse i Mellemøsten langsomt erodere med de ændringer, der er forårsaget af Arabisk forår.

USA havde andre grunde til at spille en rolle i den syriske krise. Syrien er et af de vigtigste lande i Mellemøsten. Det grænser op til Tyrkiet og Israel, har et tæt forhold til Iran og Rusland, spiller en indflydelsesrig rolle i Libanon og har en historie med rivalisering med Irak.

Syrien er et vigtigt led i alliancen mellem Iran og den libanesiske shiitiske bevægelse i Hezbollah Libanon. Syrien har været i strid med amerikanske politikker i regionen praktisk taget siden uafhængigheden i 1946 og har kæmpet adskillige krige med Israel, USAs øverste regionale allierede.

Svækkelse af det syriske regime har været et langvarigt mål for successive amerikanske myndigheder i årenes løb med flere lag af sanktioner på plads mod regimet i Damaskus. Men et skub for regimeskift ville kræve en massiv invasion ved hjælp af jordtropper, en tænkelig mulighed i betragtning af den krigsførte amerikanske offentlighed. Plus advarede mange politikere i Washington om, at en sejr for islamistiske elementer blandt de syriske oprørere ville være lige så farlig for USAs interesser.

Det var også usandsynligt, at en begrænset bombekampagne, der varede et par dage, virkelig ville forringe Assads evne til at bruge kemiske våben igen. USA ville sandsynligvis have været nødt til at målrette en lang række syriske militære faciliteter til markant forringe Assads kampkapacitet ved at sende en klar besked om, at mere skade kan påføres senere scene.

Meget af hvad USA gør i Mellemøsten har at gøre med dets antagonistiske forhold til Iran. Det shiitiske islamistiske regime i Teheran er Syrias største regionale bagmand, og Assads sejr i kampen mod oppositionen ville være en stor triumf for Iran og dets allierede i Irak og Libanon.

Dette er til gengæld ikke smagbart ikke kun for Israel, men også for de arabiske Golf-monarkier, ledet af Saudi-Arabien. Assads arabiske fjender ville ikke tilgive USA for at have overdraget Iran endnu en sejr (efter at have invaderet Irak, kun for at gøre det muligt for en Iran-venlig regering at komme til magten).

Selv om det i øjeblikket er uklart, hvad den foreslåede fredskongres vil opnå, har den amerikanske præsident Trump signaleret at han vil opretholde en amerikansk troppepræsenhed i det nordlige Syrien, den stærkeste resterende bastion af syrisk modstand.

I betragtning af situationen, som den er i dag, er det langt mindre sandsynligt i dag, at det amerikanske mål om regimeskift i Syrien vil ske. I betragtning af Trumps forhold til Putin er det også uklart, hvad det nuværende amerikanske mål er i regionen.

• Den kolde krig mellem Iran og Saudi-Arabien

Kilder:

• Anonym. 2017. Syrien-krigen: USA lancerer missilangreb som svar på 'kemisk angreb'. BBC nyheder. 7. april 2017
• Anonym. 2017 Rusland, Iran og Tyrkiet er enige om at afholde 'syrisk kongres'.Al-Jazeera. 22. november 201
• DeYoung K og Sly L. 2017. U.S.A bevæger sig mod åben tilstedeværelse i Syrien, efter at Islamisk Stat er dirigeret. The Washington Post, 22. november 2017.
• Sanger DE, Schmitt E og Hubbard B. 2017. Trump afslutter skjult hjælp til syriske oprørere, der prøver at vælte Assad. The New York Times. 19. juli 2017.
• Wintour P. 2017. Putin samler Iran og Tyrkiet i en dristig fredsplan for Syrien. The Guardian. 22. november 2017.