Hatch Act er en føderal lov, der begrænser politisk aktivitet af ledende medarbejdere af den føderale regering, District of Columbia-regeringen og nogle statslige og lokale ansatte, hvis lønninger delvist eller helt betales med føderale penge.
Hatch Act blev vedtaget i 1939 for at sikre, at føderale programmer "administreres på en ikke-partisk måde, for at beskytte føderale ansatte mod politisk tvang i arbejdspladsen, og for at sikre, at føderale ansatte er avancerede baseret på fortjeneste og ikke baseret på politisk tilknytning, "ifølge det amerikanske specialkontor Råd.
Eksempler på krænkelser
Ved at vedtage Hatch Act bekræftede Kongressen, at statslige medarbejdere i partisanaktiviteter skal være begrænset til, at offentlige institutioner fungerer retfærdigt og effektivt.
Domstolene har fastslået, at Hatch Act ikke er en forfatningsmæssig krænkelse af medarbejdernes første ændringsret til ytringsfrihed, fordi det specifikt foreskriver, at medarbejderne har ret til at tale på politiske emner og kandidater.
Alle civile ansatte i den føderale regerings udøvende afdeling undtagen præsidenten og vicepræsidenten er omfattet af bestemmelserne i Hatch Act.
Disse ansatte kan muligvis ikke:
- Brug officiel myndighed eller indflydelse til at blande sig i et valg
- anmode om eller afskrække politisk aktivitet hos enhver med forretning inden deres agentur
- anmode om eller modtage politiske bidrag (kan ske i visse begrænsede situationer af føderale arbejdstagere eller andre medarbejderorganisationer)
- være kandidater til det offentlige embede ved parlamentsvalg
- deltage i politisk aktivitet, mens:
- på vagt
- i et regeringskontor
- iført en officiel uniform
- ved hjælp af et statsligt køretøj
- bære partisan politiske knapper på vagt
Mens Hatch Act er blevet beskrevet som en "uklar" lov, tages den alvorligt og håndhæves. Sundheds- og humanitærsekretær Kathleen Sebelius blev dømt for at have overtrådt Hatch Act i 2012 for at have fremsat "ekstern partisan bemærkninger" på vegne af en politisk kandidat.
En anden embedsmand fra Obama, bolig- og byudviklingssekretær Julian Castro, overtrådte Hatch Act ved at give et interview, mens han arbejdede i sin officielle egenskab til en reporter, der spurgte om hans politiske fremtid.
Kellyanne Conway, rådgiver for præsident Donald Trump, overtrådte Hatch Act "flere gange" ifølge Special Counsel's Office. Conway holdt presse-interviews i hendes officielle egenskab som præsidentrådgiver, hvor hun fortaler for og imod kandidater i det særlige valg i Alabama Senatet 2017.
Selv efter at have fået besked om, at hun havde overtrådt Hatch Act ved at gøre det, blev Conway i 2019 nedvurderet af det demokratiske præsidentvalg kandidater i medieinterviews og på sociale medier, bemærkede Office of Special Counsel og anbefalede præsidentens brand Conway.
sanktioner
I henhold til lovens bestemmelser skal en medarbejder, der overtræder haseloven, fjernes fra deres stilling med al tilbagekaldt løn.
Hvis Merit Systems Protection Board dog ved enstemmig afstemning finder ud af, at overtrædelsen ikke berettiger fjernelse, skal de suspenderes i mindst 30 dage uden løn.
Federale ansatte skal også være opmærksomme på, at visse politiske aktiviteter også kan være strafbare handlinger under afsnit 18 i den amerikanske kode.
Historie
Bekymringerne for de politiske aktiviteter hos regeringsansatte er næsten lige så gamle som republikken.
Under ledelse af Thomas Jefferson, nationens tredje præsident, udstedte lederne af de udøvende afdelinger en ordre, der erklærede, at mens den er
“Enhver embedsmands (føderale medarbejderes) ret til at afgive sin stemme ved valg som kvalificeret borger... det forventes, at han ikke vil forsøge at påvirke andres stemmer eller deltage i virksomhed med valgmand, der betragtes som Columbia og visse ansatte i statslige og lokale regeringer."
I begyndelsen af det 20. århundrede ifølge Congressional Research Service:
"... Regler om offentlig tjeneste indførte et generelt forbud mod frivillig, off-duty deltagelse i partipolitikken af ansatte i fortjenstsystemer. Forbudet forbød medarbejdere at bruge deres 'officielle myndighed eller indflydelse med det formål at forstyrre en valg eller påvirker resultatet heraf. ' Disse regler blev til sidst kodificeret i 1939 og er almindeligt kendt som Hatch Handling."
I 1993 lempede en republikansk kongres væsentligt på Hatch Act for at give de fleste føderale ansatte tilladelse at deltage aktivt i partisan ledelse og partisan politiske kampagner i deres egen fri tid.
Forbudet mod politisk aktivitet forbliver i kraft, når disse ansatte er på vagt.