Riddere Templar, den berømte korsfarerækkefølge

Riddertemplaren var også kendt som Templars, Templar Knights, fattige riddere af Salomos tempel, fattige riddere af Kristus og af Salomos tempel og riddere af templet. Deres motto var "Ikke til os, Herre, ikke til os, men til dit navn være herligheden," fra Salme 115.

Ruten kørte af pilgrimme fra Europa til helligt land havde brug for politi. I 1118 eller 1119, ikke længe efter succes med Første korstog, Hugh de Payns og otte andre riddere tilbød deres tjenester til patriarken i Jerusalem til netop dette formål. De tog løfter om kyskhed, fattigdom og lydighed, fulgte det augustinistiske styre og patruljerede pilgrimsruten for at hjælpe og forsvare fromme rejsende. Kong Baldwin II af Jerusalem gav ridderkvarteret i en fløj af det kongelige palads, der havde været en del af det jødiske tempel; herfra fik de navnene "Templar" og "Riddere af templet."

I det første årti af deres eksistens var Knights Templar få i antal. Ikke mange kæmpende mænd var villige til at tage Templar-løfterne. Derefter takket i vid udstrækning indsatsen fra cisterciensermunk

Bernard af Clairvaux skrev en omfattende afhandling, "I prise of the New Knightood", der skabte opmærksomhed om ordenen, og templerne voksede i popularitet. I 1139 Pave Innocent II placerede templerne direkte under pavelig myndighed, og de var ikke længere underlagt nogen biskop, hvis bispedømme de måtte have ejendom. Som et resultat var de i stand til at etablere sig på adskillige steder. På højden af ​​deres magt havde de omkring 20.000 medlemmer, og de indkapslede hver by af en hvilken som helst betydelig størrelse i Det Hellige Land.

Templerne blev ledet af en stormester; hans stedfortræder var Seneschal. Dernæst kom marskalk, der var ansvarlig for individuelle befalere, heste, våben, udstyr og bestilling af forsyninger. Han bar normalt standarden eller instruerede specifikt en specielt udpeget standardbærer. Kommandøren for kongeriget Jerusalem var kasserer og delte en vis autoritet med stormesteren, idet han afbalancerede hans magt; andre byer havde også kommandører med specifikt regionalt ansvar. Draperen udstedte tøj og sengelinned og overvågede brødrenes udseende for at holde dem "levende enkelt."

Andet rækker dannet som supplement til ovenstående, afhængigt af regionen.

Størstedelen af ​​kampstyrken bestod af riddere og sergeanter. Riddere var de mest prestigefyldte; de bar det hvide kappe og det røde kors, bar ridderlige våben, red heste og havde tjenester af et egern. De kom normalt fra adelen. Sergeants udfyldte andre roller såvel som at engagere sig i kamp, ​​såsom smed eller murer. Der var også squires, der oprindeligt blev lejet ud men senere fik lov til at deltage i ordren; de udførte det vigtige job med at passe hestene.

Selvom individuelle medlemmer tog løfter om fattigdom, og deres personlige ejendele var begrænset til det væsentlige, ordren modtog donationer af penge, jord og andre værdigenstande fra de fromme og taknemmelig. Templar-organisationen voksede meget velhavende.

Desuden gjorde templernes militære styrke det muligt at indsamle, opbevare og transportere guld til og fra Europa og Det Hellige Land med et mål for sikkerhed. Konger, adelsmænd og pilgrimme brugte organisationen som en slags bank. Begreberne safeboks og rejsecheck stammer fra disse aktiviteter.

I 1291 faldt Acre, den sidste tilbageværende korsfarerborg i Det Hellige Land, for muslimerne, og templerne havde ikke længere et formål der. I 1304 begyndte rygter om irreligiøs praksis og blasfemier begået under hemmelige templarindvielsesritualer at cirkulere. Meget sandsynligt falsk, gav de ikke desto mindre Kong Philip IV af Frankrig begrunder at arrestere hver Templar i Frankrig den okt. 13, 1307. Han havde mange tortureret for at få dem til at indrømme anklager om kætteri og umoral. Det menes generelt, at Philip gjorde dette blot for at tage deres enorme rigdom, skønt han måske også har frygtet deres voksende magt.

Philip havde tidligere været medvirkende til at få en franskmandsvalgt pave, men det tog stadig nogle manøvreringer at overbevise Clement V at beordre alle templer i alle lande arresteret. I sidste ende undertrykte Clement i 1312 ordren; adskillige Templarer blev henrettet eller fængslet, og Templar-ejendommen, der ikke blev konfiskeret, blev overført til Hospitallers. I 1314 blev Jacques de Molay, den sidste stormester i templaridderne, brændt på bålet.