En biografi om feltmarskalk Erwin Rommel

Erwin Rommel blev født i Heidenheim, Tyskland den 15. november 1891, til professor Erwin Rommel og Helene von Luz. Uddannet lokalt udviste han en høj grad af teknisk talent i en tidlig alder. Selvom han overvejede at blive ingeniør, blev Rommel opfordret af sin far til at deltage i det 124. Württemberg infanteriregiment som officerkadet i 1910. Sendt til Officer Cadet School i Danzig, uddannet han året efter og blev bestilt som løjtnant den 27. januar 1912. Mens han var i skole, mødte Rommel sin fremtidige kone, Lucia Mollin, som han giftede sig den 27. november 1916.

Med udbruddet af Første verdenskrig i august 1914 flyttede Rommel til den vestlige front med det 6. Württemberg infanteriregiment. Såret i september, blev han tildelt Iron Cross, første klasse. Da han vendte tilbage til aktionen, blev han overført til elitens bjergbataljon Württemberg Alpenkorps i efteråret 1915. Med denne enhed så Rommel tjeneste på begge fronter og vandt Pour le Mérite for sine handlinger i løbet af

Selvom Rommel blev anerkendt som en begavet officer, valgte Rommel at forblive med tropperne snarere end at tjene som en stabsposition. Bevæger sig gennem forskellige posteringer i ReichswehrBlev Rommel instruktør ved Dresden Infanterisskole i 1929. I denne position skrev han flere bemærkelsesværdige træningsmanualer, herunder Infanterie greift an (Infanterieangreb) i 1937. At fange øjet af Adolf Hitler, førte arbejdet til at den tyske leder tildelte Rommel som en forbindelse mellem krigsministeriet og Hitlerungdommen. I denne rolle leverede han instruktører til Hitler Ungdom og lancerede et mislykket forsøg på at gøre det til en hærhjælp.

Han blev forfremmet til oberst i 1937, året efter blev han udnævnt til kommandant for krigsakademiet i Wiener Neustadt. Dette indlæg viste sig kort, da han snart blev udnævnt til at lede Hitlers personlige livvagt (FührerBegleitbataillon). Som kommandant for denne enhed fik Rommel hyppig adgang til Hitler og blev snart en af ​​hans foretrukne officerer. Stillingen gjorde det også muligt for ham at blive ven med Joseph Goebbels, der blev beundrer og senere brugte sit propagandamateriale til at kronikere Rommels slagmarkudnyttelse. Med begyndelsen af anden Verdenskrig, Eskorterede Rommel Hitler ved den polske front.

Rommel, der var ivrig efter en kampkommando, bad Hitler om kommando over en panzerdivision til trods for, at hærchefens personale havde afvist hans tidligere anmodning, da han manglede nogen rustningserfaring. Med tilgivelse af Rommels anmodning tildelte Hitler ham at lede den 7. Panzer-division med rang som generalmajor. Han lærte hurtigt kunsten at pansrede, mobile krigførelser og forberedte sig på invasionen af ​​de lave lande og Frankrig. En del af General Hermann Hoths XV Corps, den 7. Panzer-division, gik modigt frem den 10. maj, hvor Rommel ignorerede risici for hans flanke og stoler på chok til at bære dagen.

Så hurtige var divisionens bevægelser, at den fik navnet "Ghost Division" på grund af den overraskelse, den ofte opnåede. Selvom Rommel nåede sejr, opstod der problemer, da han foretrækkede at kommandere fra fronten, hvilket førte til logistiske og personaleproblemer i sit hovedkvarter. Da han besejrede et britisk modangreb på Arras den 21. maj, pressede hans mænd på og nåede Lille seks dage senere. I betragtning af den 5. Panzer-division for angrebet på byen, lærte Rommel, at han havde fået tildelt Ridderkorset for Jernkorset efter Hitlers personlige adfærd.

Prisen irriterede andre tyske officerer, som harede på Hitlers favoritisme og Rommels voksende vane med at aflede ressourcer til hans division. Tager Lille, nåede han berømt kysten den 10. juni, før han vendte mod syd. Efter våbenvåbenet roste Hoth Rommels resultater, men udtrykte bekymring over hans dom og egnethed til højere kommando. Som belønning for sin optræden i Frankrig fik Rommel kommando over den nystiftede Deutsches Afrikakorps der rejste til Nordafrika for at stille italienske styrker op i kølvandet på deres nederlag i løbet af Operation Compass.

Ankom til Libyen i februar 1941 var Rommel under ordrer om at holde linjen og højst gennemføre begrænsede fornærmende operationer. Teknisk under kommando af den italienske Comando Supremo greb Rommel hurtigt initiativet. Begyndende på et lille angreb på briterne ved El Agheila den 24. marts gik han videre med en tysk og to italienske afdelinger. Han bragte briterne tilbage og fortsatte offensiven og genfangede hele Cyrenaica og nåede Gazala den 8. april. På trods af, at trods ordrer fra Rom og Berlin beordrede ham til at standse, belagde Rommel belejring til havnen i Tobruk og kørte briterne tilbage til Egypten (Kort).

I Berlin kommenterede en irriterende tysk stabschef, Franz Halder, at Rommel var "blevet skarp gal" i Nordafrika. Angreb mod Tobruk mislykkedes gentagne gange, og Rommels mænd led af alvorlige logistiske problemer på grund af deres lange forsyningslinjer. Efter at have besejret to britiske forsøg på at lindre Tobruk, blev Rommel hævet til at føre Panzer Group Africa, der omfattede hovedparten af ​​Axis-styrkerne i Nordafrika. I november 1941 blev Rommel tvunget til at trække sig tilbage, da briterne lancerede Operation Crusader, der lettede Tobruk og tvang ham til at falde helt tilbage til El Agheila.

Rommel blev hurtigt genformet og leverede igen, modangreb i januar 1942 og fik briterne til at forberede forsvar på Gazala. Overfald af denne position på klassisk blitzkrieg-mode den 26. maj, knuste Rommel de britiske positioner og sendte dem med hovedrejse tilbage til Egypten. Til dette blev han forfremmet til feltmyrskalk. I forfølgelsen fangede han Tobruk inden han blev stoppet ved Første slag om El Alamein i juli. Med sine forsyningslinjer farligt lange og desperate efter at tage Egypten, forsøgte han en offensiv ved Alam Halfa i slutningen af ​​august, men blev standset.

Tvunget til forsvaret fortsatte Rommels forsyningssituation med at forværres, og hans kommando blev knust i løbet af Anden slag ved El Alamein to måneder senere. Efter at have trukket sig tilbage til Tunesien blev Rommel fanget mellem den fremrykkende britiske otte hær og anglo-amerikanske styrker, der var landet som en del af Operation Torch. Selvom han blodede US II Corps kl Kasserine Pass i februar 1943 fortsatte situationen med at forværres, og han omsider til sidst over kommandoen og forlod Afrika af sundhedsmæssige grunde den 9. marts.

Vender tilbage til Tyskland flyttede Rommel kort gennem kommandoer i Grækenland og Italien, før han blev udstationeret for at lede hærgruppe B i Frankrig. Arbejdet med at forsvare strandene fra de uundgåelige allierede landinger arbejdede han flittigt for at forbedre Atlanterhavsvæggen. Selvom han oprindeligt troede, at Normandiet ville være målet, kom han til enighed med de fleste tyske ledere om, at overfaldet ville være i Calais. Ude med orlov når invasionen begyndte den 6. juni 1944, kørte han tilbage til Normandiet og koordinerede tysk defensiv indsats omkring Caen. Resterende i området blev han hårdt såret den 17. juli, da hans personbil blev straffet af de allierede fly.

Tidligt i 1944 henvendte sig flere af Rommels venner til ham vedrørende et komplot til at deponere Hitler. Når han gik med til at hjælpe dem i februar, ønskede han, at Hitler blev anlagt til retssag snarere end myrdet. I kølvandet på det mislykkede forsøg på at dræbe Hitler den 20. juli blev Rommels navn forrådt til Gestapo. På grund af Rommels popularitet ønskede Hitler at undgå skandalen med at afsløre hans engagement. Som et resultat fik Rommel mulighed for at begå selvmord, og hans familie modtog beskyttelse eller gå foran Folkets domstol og hans familie forfulgt. Valg af førstnævnte tog han en cyanidpiller den 14. oktober. Rommels død blev oprindeligt rapporteret til det tyske folk som et hjerteanfald, og han fik en fuld statsbegravelse.