Invasionen af ​​Normandiet i 2. verdenskrig (D-Day)

Invasionen af ​​Normandiet begyndte den 6. juni 1944 i løbet af anden Verdenskrig (1939-1945).

allierede

• General Dwight D. Eisenhower
• General Bernard Montgomery
• General Omar Bradley
• Air Chief Marshal Trafford Leigh-Mallory
• Luftchef marskalk Arthur Tedder
• Admiral Sir Bertram Ramsay

Tyskland

• Feltmarskalk Gerd von Rundstedt
• Field Marshal Erwin Rommel

I 1942 Winston Churchill og Franklin Roosevelt udsendte en erklæring om, at de vestlige allierede ville arbejde så hurtigt som muligt for at åbne en anden front for at lindre pres på sovjeterne. Selvom de var forenede i dette mål, opstod der snart problemer med briterne, der favoriserede et skub nord fra Middelhavet, gennem Italien og ind i det sydlige Tyskland. Denne tilgang blev forfulgt af Churchill, der også så en fremskridt fra syd for at placere britiske og amerikanske tropper i stand til at begrænse det territorium, som sovjeterne besatte. Mod denne strategi forfægtede amerikanerne et overfald på tværs af kanaler, som ville komme igennem

Kodenavnet Operation Overlord, planlægningen af ​​invasionen begyndte i 1943, og mulige datoer blev drøftet af Churchill, Roosevelt og Sovjet-leder Joseph Stalin ved Teheran-konferencen. I november samme år gik planlægningen til general Dwight D. Eisenhower der blev forfremmet til øverste øverstbefalende for den allierede ekspeditionsstyrke (SHAEF) og fik kommando over alle allierede styrker i Europa. Fremover vedtog Eisenhower en plan påbegyndt af stabschefen for den øverste allierede kommandør (COSSAC), generalløytnant Frederick E. Morgan og generalmajor Ray Barker. COSSAC-planen opfordrede til landinger fra tre divisioner og to luftbårne brigader i Normandiet. Dette område blev valgt af COSSAC på grund af dets nærhed til England, hvilket letter luftstøtte og transport samt dets gunstige geografi.

Vedtagelsen af ​​COSSAC-planen udpegede Eisenhower General Sir Bernard Montgomery at kommandere invasionens jordstyrker. Montgomery udvidede COSSAC-planen og opfordrede til landing af fem divisioner, der blev indledt af tre luftbårne afdelinger. Disse ændringer blev godkendt, og planlægning og træning blev videreført. I den endelige plan blev den amerikanske infanteridivision ledet af generalmajor Raymond O. Barton skulle lande ved Utah Beach i vest, mens 1. og 29. infanteridivision landede mod øst på Omaha Beach. Disse opdelinger blev befalet af generalmajor Clarence R. Huebner og generalmajor Charles Hunter Gerhardt. De to amerikanske strande blev adskilt af en nes, kendt som Pointe du Hoc. Toppet af tyske kanoner blev fanget af denne position til opgave til oberstløytnant James E. Rudders 2. Ranger-bataljon.

Adskilte og øst for Omaha var Guld-, Juno- og sværdstrande, der blev tildelt den britiske 50. (generalmajor Douglas A. Graham), canadiske 3. (generalmajor Rod Keller) og britiske 3. infanteridivision (generalmajor Thomas G. Rennie). Disse enheder blev understøttet af pansrede formationer såvel som kommandoer. Inland, den britiske 6. luftbårne division (generalmajor Richard N. Gale) skulle falde øst for landingstrande for at sikre flanken og ødelægge flere broer for at forhindre tyskerne i at bringe forstærkninger op. USA's 82. (generalmajor Matthew B. Ridgway) og 101. luftbårne afdelinger (generalmajor Maxwell D. Taylor) skulle droppe mod vest med målet om at åbne ruter fra strande og ødelægge artilleri, der kunne skyde på landingerne (Kort).

Konfronterende med de allierede var Atlanterhavsvæggen, der bestod af en række tunge befæstninger. I slutningen af ​​1943, den tyske kommandør i Frankrig, Feltmarskalk Gerd von Rundstedt, blev forstærket og givet bemærket kommandør Field Marshal Erwin Rommel. Efter at have turneret forsvaret, fandt Rommel dem manglende og beordrede, at de blev udvidet kraftigt. Efter at have vurderet situationen troede tyskerne, at invasionen ville finde sted ved Pas de Calais, det nærmeste punkt mellem Storbritannien og Frankrig. Denne tro blev opmuntret af en detaljeret allieret bedrag, Operation Fortitude, som antydede, at Calais var målet.

Opdelt i to hovedfaser, Fortitude anvendte en blanding af dobbeltagenter, falsk radiotrafik og oprettelse af fiktive enheder for at vildlede tyskerne. Den største falske formation dannet var den første amerikanske hærgruppe under ledelse af Generalløjtnant George S. Patton. Tilsyneladende baseret i det sydøstlige England overfor Calais blev støtten understøttet af opførelsen af ​​dummy-bygninger, udstyr og landingsfartøjer nær sandsynlige embarkationspunkter. Disse bestræbelser viste sig at være vellykkede, og den tyske efterretning var fortsat overbevist om, at den største invasion ville komme til Calais, selv efter landinger begyndte i Normandiet.

Da de allierede krævede en fuldmåne og et springvande, var mulige datoer for invasionen begrænset. Eisenhower planlagde først at komme videre den 5. juni, men blev tvunget til at forsinke på grund af dårligt vejr og højt hav. Overfor muligheden for at huske invasionstyrken til havn modtog han en gunstig vejrrapport for 6. juni fra koncernkaptajn James M. Stagg. Efter en vis debat blev der udsendt ordrer om at lancere invasionen den 6. juni. På grund af de dårlige forhold mente tyskerne, at der ikke ville ske nogen invasion i begyndelsen af ​​juni. Som et resultat vendte Rommel tilbage til Tyskland for at deltage i en fødselsdagsfest for sin kone, og mange officerer forlod deres enheder for at deltage i krigsspil i Rennes.

Afgang fra luftbaser omkring det sydlige Storbritannien, de allierede luftbårne styrker begyndte at ankomme over Normandiet. Landing, den britiske 6. luftbårne med succes sikret Orne-flodovergange og opnåede dets mål, herunder at fange det store artilleribatterikompleks i Merville. De 13.000 mænd i USAs 82. og 101. Airbornes var mindre heldige, da deres dråber blev spredt, hvilket spredte enheder og placerede mange langt fra deres mål. Dette blev forårsaget af tykke skyer over dråbezoner, hvilket førte til, at kun 20% blev markeret korrekt af stifinder og fjendens ild. Faldskærmsfolk arbejdede i små grupper og var i stand til at nå mange af deres mål, da divisionerne trak sig sammen igen. Selvom denne spredning svækkede deres effektivitet, skabte den stor forvirring blandt de tyske forsvarere.

Overfaldet på strandene begyndte kort efter midnat med de allierede bombefly, der bankede tyske positioner over Normandiet. Dette blev efterfulgt af en tung flådebombardement. I de tidlige morgentimer begyndte bølger af tropper at ramme strandene. Mod øst kom briterne og canadierne i land på guld-, Juno- og sværdstrande. Efter at have overvundet den oprindelige modstand var de i stand til at bevæge sig ind i landet, skønt kun canadierne var i stand til at nå deres D-Day-mål. Skønt Montgomery ambitiøst havde håbet på det Tag byen Caen på D-Day ville det ikke falde til de britiske styrker i flere uger.

På de amerikanske strande mod vest var situationen meget anderledes. Ved Omaha Beach blev amerikanske tropper hurtigt fastgjort af kraftig ild fra den tyske 352. veteran Infanteridivision, da bombeangrebet før invasionen var faldet inde i landet og ikke kunne ødelægge tyskeren fæstningsværker. Den første indsats fra USAs 1. og 29. infanteridivision var ikke i stand til at trænge igennem det tyske forsvar, og tropper blev fanget på stranden. Efter at have lidt 2.400 tab, mest af enhver strand på D-Day, var små grupper af amerikanske soldater i stand til at bryde igennem forsvaret, der åbner vejen for successive bølger.

Mod vest lykkedes 2. Ranger-bataljonen med at skalere og fange Pointe du Hoc men tog betydelige tab på grund af tyske modangreb. På Utah Beach led amerikanske tropper kun 197 tab, den letteste af enhver strand, da de ved et uheld blev landet på det forkerte sted på grund af stærke strømme. Selv om den første senior officer i land, brigadier Theodore Roosevelt, Jr., var ude af stilling, udtalte de ville "starte krigen lige herfra" og instruerede efterfølgende landinger til at ske ved det nye Beliggenhed. De bevægede sig hurtigt ind i landet forbandt de elementer fra den 101. luftbårne og begyndte at bevæge sig mod deres mål.

Ved aften den 6. juni havde de allierede styrker etableret sig i Normandiet, selv om deres position forblev usikker. Ulykker på D-dagen udgjorde omkring 10.400, mens tyskerne pådrog sig ca. 4.000-9.000. I løbet af de næste flere dage fortsatte de allierede tropper med at presse ind i landet, mens tyskerne flyttede for at indeholde strandhovedet. Disse bestræbelser blev frustreret over Berlins modvilje mod at frigive reservepanzerdivisioner i Frankrig af frygt for, at de allierede stadig ville angribe ved Pas de Calais.

Fortsat pressede de allierede styrker nordpå for at tage havnen i Cherbourg og sydpå mod byen Caen. Da amerikanske tropper kæmpede mod nord, blev de hæmmet af bocagen (hække), der krydsede landskabet. Ideel til defensiv krigføring, bremsede bocagen det amerikanske fremskridt meget. Omkring Caen blev de britiske styrker engageret i en slagtekamp med tyskerne. Situationen ændrede sig ikke radikalt, før den amerikanske første hær brød igennem de tyske linjer ved St. Lo den 25. juli som en del af Operation Cobra.

• US Army: D-Day
• US Army Center for Military History: Invasion of Normandy