Admiral Frank Jack Fletcher i 2. verdenskrig

Admiral Frank Jack Fletcher var en amerikansk skibsofficer, der spillede en nøglerolle i de tidlige slag af anden Verdenskrig i Stillehavet. Han er født i Iowa, og han modtog æremedaljen for sine handlinger i løbet af besættelse af Veracruz. Selvom han havde ringe erfaring med transportører, dirigerede Fletcher de allierede styrker mod Slaget ved Koralhavet i maj 1942 og kl Slaget ved Midway en måned senere. Den august overvågede han invasion af Guadalcanal og blev kritiseret for at have trukket sine skibe ud af marinesoldaterne på land ubeskyttet og underforsynet. Fletcher befalede senere de allierede styrker i det nordlige Stillehav i de sidste år af konflikten.

En fødte af Marshalltown, IA, Frank Jack Fletcher blev født 29. april 1885. Nevø af en skibsofficer, Fletcher valgte at forfølge en lignende karriere. Han blev udnævnt til US Naval Academy i 1902 og inkluderede hans klassekammerater Raymond Spruance, John McCain, sr. Og Henry Kent Hewitt. Efter at have afsluttet sit klassearbejde den 12. februar 1906, beviste han en studerende over gennemsnittet og rangerede 26. i en klasse på 116. Afgang fra Annapolis, Fletcher begyndte at betjene de to år på havet, som derefter blev krævet forud for idriftsættelse.

Oprindeligt rapportering til USS Rhode Island (BB-17), tjente han senere ombord USS Ohio (BB-12). I september 1907 flyttede Fletcher til den væbnede yacht USS Ørn. Mens han var om bord, modtog han sin kommission som et led i februar 1908. Senere tildelt USS Franklin, det modtagende skib i Norfolk, overvågede Fletcher trekkemænd til tjeneste med Pacific Fleet. Rejser med dette kontingent ombord USS Tennessee (ACR-10) ankom han til Cavite, Filippinerne i efteråret 1909. Den november blev Fletcher tildelt ødelæggeren USS Chauncey.

Han tjente med den asiatiske Torpedo Flotilla, Fletcher modtog sin første kommando i april 1910, da han blev beordret til ødelæggeren USS Dale. Som skibets øverstbefalende førte han til en toprangering blandt US Marinens ødelæggere på det forårs kampøvelse samt hævdede skytte trofæet. Han blev tilbage i Fjernøsten og blev senere kaptajn Chauncey i 1912. Den december vendte Fletcher tilbage til USA og rapporterede om bord på det nye slagskib USS Florida (BB-30). Mens han var med skibet, deltog han i Besættelse af Veracruz der begyndte i april 1914.

En del af flådestyrkerne ledet af sin onkel, bagadmiral Frank Friday Fletcher, blev han placeret under kommandoen for den chartrede postdamp Esperanza og med succes reddet 350 flygtninge under ild. Senere i kampagnen bragte Fletcher et antal udenlandske statsborgere ud af interiøret med tog efter en kompleks række forhandlinger med de lokale mexicanske myndigheder. Han fik en formel ros for hans indsats og blev senere opgraderet til æresmedaljen i 1915. Forlader Florida den juli rapporterede Fletcher til tjeneste som Aide og Flag-løjtnant for sin onkel, der overtog kommandoen over Atlanterhavsflåden.

Admiral Frank Jack Fletcher

Forblev med sin onkel indtil september 1915, tog Fletcher derefter af sted for at tage en opgave i Annapolis. Med den amerikanske indrejse i Første verdenskrig i april 1917 blev han skytteofficeren ombord USS Kearsarge (BB-5) Overdraget i september befalede Fletcher, nu løjtnant-kommandant, kort over USS Margaret før man sejler til Europa. Ankom i februar 1918, tog han kommandoen over ødelæggeren USS Allen før du flytter til USS Benham den maj. kommanderede Benham i det meste af året modtog Fletcher marinekorset for sine handlinger under konvojetjeneste i det nordlige Atlanterhav. Afrejse det efterår rejste han til San Francisco, hvor han overvågede konstruktionen af ​​skibe til den amerikanske flåde ved Union Iron Works.

Efter et personaleopslag i Washington vendte Fletcher tilbage til havet i 1922 med en række opgaver på Asiatic Station. Disse omfattede kommando over ødelæggeren USS Whipple efterfulgt af pistolbåden USS Sacramento og ubådudbud USS Regnbue. I dette sidste fartøj overvågede Fletcher også ubådbasen i Cavite, Filippinerne. Bestilt hjem i 1925, så han pligt ved Washington Naval Yard, før han tiltrådte USS Colorado (BB-45) som direktør i 1927. Efter to års vagt ombord på slagskibet blev Fletcher valgt til at deltage i US Naval War College i Newport, RI.

Efter uddannelsen søgte han yderligere uddannelse ved US Army War College, inden han accepterede en udnævnelse som stabschef til chef for øverstbefalende, US Asiatic Fleet i august 1931. Tjener som stabschef i admiral Montgomery M. Taylor i to år med rang som kaptajn, fik Fletcher tidlig indsigt i japanske flådeoperationer efter deres invasion af Manchuria. Han blev bestilt tilbage til Washington efter to år, hvorefter han næste en stilling på kontoret for sjefen for søfartsoperationer. Dette blev efterfulgt af pligt som assistent til flådenes sekretær Claude A. Swanson.

I juni 1936 overtog Fletcher kommandoen over slagskibet USS Ny mexico (BB-40). Han sejler som flagskib fra Battleship Division Three og fremførte skibets omdømme som elite krigsskib. Han blev hjulpet i dette af den fremtidige far til nukleær marinen, løjtnant Hyman G. Rickover, der var Ny mexicoer assisterende ingeniørchef.

Fletcher forblev med skibet indtil december 1937, da han rejste til tjeneste i marineafdelingen. Udnævnt til assisterende chef for Bureau of Navigation i juni 1938 blev Fletcher forfremmet til admiral bagpå året efter. Han blev beordret til den amerikanske stillehavsflåde i slutningen af ​​1939 og befalede først Cruiser Division Three og senere Cruiser Division Six. Mens Fletcher var i sidstnævnte post, japanerne angreb Pearl Harbor den 7. december 1941.

Med USAs indrejse i anden Verdenskrig, Fletcher modtog ordrer om at tage Task Force 11, centreret på transportøren USS Saratoga (CV-3) for at aflaste Wake Island, som var under angreb fra japanerne. Bevægelse mod øen blev Fletcher husket den 22. december, da lederne modtog rapporter om to japanske luftfartsselskaber, der opererede i området. Selvom en overfladechef tog Fletcher kommando over Task Force 17 den 1. januar 1942. Kommandoer fra transportøren USS Yorktown (CV-5) lærte han luftoperationer til søs, mens han samarbejdede med Vice-admiral William "Bull" HalseyTask Force 8 i montering af angreb mod Marshall- og Gilbertøerne samme februar. En måned senere tjente Fletcher som kommandant til viceadmiral Wilson Brown under operationer mod Salamaua og Lae på Ny Guinea.

Med japanske styrker truer Port Moresby, New Guinea i begyndelsen af ​​maj, modtog Fletcher ordrer fra chef for øverstbefalende, US Pacific Fleet, Admiral Chester Nimitz, at aflytte fjenden. Tiltrådt af luftfartsekspert bagadmiral Aubrey Fitch og USS Lexington (CV-2) flyttede han sine styrker ind i Koralhavet. Efter at have sat luftangreb mod japanske styrker på Tulagi den 4. maj modtog Fletcher ord om, at den japanske invasionflåde nærmet sig.

Selvom luftsøgninger ikke kunne finde fjenden den næste dag, viste indsatsen den 7. maj mere succes. Åbning af Slaget ved Koralhavet, Fletcher monterede med Fitch's hjælp strejker, der lykkedes at synke bæreren Shoho. Den næste dag beskadigede amerikanske fly luftfartsselskabet hårdt Shokaku, men det lykkedes japanske styrker at synke Lexington og ødelægger Yorktown. Battered, japanerne valgte at trække sig tilbage efter slaget giver de allierede en vigtig strategisk sejr.

Tvunget til at vende tilbage til Pearl Harbor for at foretage reparationer Yorktown, Fletcher var kun i havn inden han blev sendt af Nimitz for at føre tilsyn med forsvaret af Midway. Sejler sluttede han sig med Spruances Task Force 16, der besad transportørerne USS Enterprise (CV-6) og USS Gedehams (CV-8). Tjener som den øverstbefalende på Slaget ved Midway, Fletcher monterede strejker mod den japanske flåde den 4. juni.

De første angreb sænkede transportørerne Akagi, Soryu, og Kaga. Svarende, den japanske transportør Hiryu lancerede to angreb mod Yorktown om eftermiddagen før de blev nedsænket af amerikanske fly. Det lykkedes med de japanske angreb at ødelægge transportøren og tvang Fletcher til at flytte sit flag til den tunge krydser USS Astoria. Selvom Yorktown blev senere tabt under et ubådangreb, slaget beviste en allieret nøglesyge og var vendepunktet for krigen i Stillehavet.

Den 15. juli modtog Fletcher en forfremmelse til viceadmiral. Nimitz havde forsøgt at opnå denne forfremmelse i maj og juni, men var blevet blokeret af Washington, da nogle opfattede Fletchers handlinger ved Koralhavet og Midway som værende for forsigtige. Fletchers tilbagevisning til disse påstande var, at han forsøgte at bevare den amerikanske flådes knappe ressourcer i Stillehavet i kølvandet på Pearl Harbor. På grund af kommando af taskforce 61 instruerede Nimitz Fletcher om at føre tilsyn med invasion af Guadalcanal på Salomonøerne.

Han landede den 1. marine division den 7. august, og hans luftfartsselskab fly dækkede fra japanske landbaserede krigere og bombefly. Bekymret for tab af brændstof og fly valgte Fletcher at trække sine luftfartsselskaber tilbage fra området den 8. august. Dette skridt viste sig at være kontroversielt, og det tvang amfibiske styrkers transporter til at trække sig tilbage, før de landede meget af 1. Marine Division's forsyninger og artilleri.

Fletcher berettigede sin beslutning på grundlag af behovet for at beskytte transportørerne til brug mod deres japanske kolleger. Efterladt, marinesoldaterne i land blev udsat for natlig beskydning fra japanske flådestyrker og var mangel på forsyninger. Mens marinesoldaterne befæstede deres position, begyndte japanerne at planlægge en modoffensiv for at genvinde øen. Overvåget af Admiral Isoroku Yamamoto, den kejserlige japanske flåde startede operation Ka i slutningen af ​​august.

Dette opfordrede japanske tre luftfartsselskaber, ledet af viceadmiral Chuichi Nagumo, til at eliminere Fletchers skibe, som ville give overfladekræfter mulighed for at rydde området omkring Guadalcanal. Dette er gjort, en stor troppekonvoj skulle videre til øen. Ved sammenstød ved slaget ved de østlige solomoner den 24. - 25. august lykkedes det Fletcher at synke lysbæreren Ryujo men havde Enterprise stærkt beskadiget. Selvom det stort set ikke var enestående, tvang kampen den japanske konvoi til at vende sig og tvang dem til at levere forsyninger til Guadalcanal af en ødelægger eller ubåd.

Efter Eastern Solomons, chef for flådeoperationer, admiral Ernest J. King, kritiserede Fletcher hårdt for ikke at forfølge japanske styrker efter slaget. En uge efter forlovelsen, Fletchers flagskib, Saratoga, blev torpederet af I-26. De skader, der blev påført, tvang transportøren til at vende tilbage til Pearl Harbor. Ankom fik en udmattet Fletcher tilladelse.

Den 18. november overtog han kommandoen over det 13. Naval District og Northwestern Sea Frontier med sit hovedkvarter i Seattle. I dette indlæg for resten af ​​krigen blev Fletcher også øverstbefalende for Alaskan Sea Frontier i april 1944. Han skubbede skibe over det nordlige Stillehav og monterede angreb på Kurileøerne. I slutningen af ​​krigen i september 1945 besatte Fletchers styrker det nordlige Japan.

At vende tilbage til De Forenede Stater senere samme år tiltrådte Fletcher i bestyrelsen for marineafdelingen den 17. december. Senere formand for bestyrelsen trak han sig tilbage fra aktiv tjeneste den 1. maj 1947. Fletcher trak sig tilbage til Maryland, da han forlod tjenesten. Han døde senere den 25. april 1973 og blev begravet på Arlington National Cemetery.