Generalløjtnant Nelson Miles i de indiske krige

Nelson Appleton Miles blev født 8. august 1839 i Westminster, MA. Han blev opvokset på sin families gård og blev uddannet lokalt og fik senere beskæftigelse i en porcelænsbutik i Boston. Interesseret i militære anliggender læste Miles vidt om emnet og gik på natteskole for at øge sin viden. I perioden før Borgerkrig, han arbejdede med en pensioneret fransk officer, som lærte ham drill og andre militære principper. Efter udbruddet af fjendtligheder i 1861 flyttede Mile hurtigt for at tilslutte sig Unionens hær.

Den 9. september 1861 blev Miles bestilt som en første løjtnant i det 22. Massachusetts Volunteer Infantry. Serverer i personalet hos Brigadegeneral Oliver O. Howard, Miles så først kamp på Slaget ved Seven Pines den 31. maj 1862. I løbet af kampene blev begge mænd såret, da Howard mistede en arm. Genoprette blev Miles forfremmet til oberstløytnant for hans tapperhed og overdraget til det 61. New York. I september blev regimentets kommandant, oberst Francis Barlow, såret under Slaget ved Antietam og Miles førte enheden gennem resten af ​​dagens kamp.

Til sin præstation blev Miles forfremmet til oberst og overtaget permanent kommando over regimentet. I denne rolle førte han den under EU-nederlag kl Fredericksburg og Chancellorsville i december 1862 og maj 1863. I sidstnævnte forlovelse blev Miles hårdt såret og modtog senere æresmedaljen for sine handlinger (tildelt 1892). På grund af hans skader gik Miles glip af Slaget ved Gettysburg i begyndelsen af ​​juli. Efter at han blev frisk fra sine sår, vendte Miles tilbage til Army of the Potomac og fik befaling om en brigade i Generalmajor Winfield S. Hancocks II Corps.

Ledende hans mænd i løbet af Slagene i ørkenen og Spotsylvania Court House, Miles fortsatte med at præstere godt og blev forfremmet til brigadegeneral den 12. maj 1864. Da han beholdt sin brigade, deltog Miles i de resterende forpligtelser fra generalløjtnant Ulysses S. Bevillinger Overland-kampagne inklusive Cold Harbor og Petersborg. Efter det konfødererede kollaps i april 1865 deltog Miles i den sidste kampagne, der blev afsluttet med Overgivelse hos Appomattox. Efter krigens afslutning blev Miles forfremmet til generalmajor i oktober (i en alder af 26) og fik kommando over II Corps.

Miles blev overvåget af fæstningen Monroe og fik til opgave at fange præsident Jefferson Davis. Chastised for at have holdt den konfødererede leder i kæder, måtte han forsvare sig mod beskyldninger om, at han mishandlede Davis. Med reduktionen af ​​den amerikanske hær efter krigen, var Miles sikret at modtage en regelmæssig kommission på grund af hans store kamprekord. Allerede kendt som forgæves og ambitiøs forsøgte Miles at bringe indflydelse på højt niveau med håbet om at beholde sin generals stjerner. Selvom han var en dygtig indflydelsesfodler, mislykkedes han sit mål og blev i stedet tilbudt en oberstkommission i juli 1866.

I modstridende grad accepterede denne kommission en højere rang end mange af samtidige med West Point-forbindelser og lignende kampoptegnelser modtaget. Miles blev gift med Mary Hoyt Sherman, niese af Generalmajor William T. Sherman, i 1868. Under kommandoen over det 37. infanteriregiment så han pligt på grænsen. I 1869 modtog han kommandoen over det 5. infanteriregiment, da det 37. og det 5. blev konsolideret. Opererende på de sydlige sletter deltog Miles i adskillige kampagner mod indfødte amerikanere i regionen.

I 1874-1875 hjalp han med at lede de amerikanske styrker til sejr i Red River War med Comanche, Kiowa, det sydlige Cheyenne og Arapaho. I oktober 1876 blev Miles beordret nordover til at føre tilsyn med den amerikanske hærs operationer mod Lakota Sioux efterfølgende Oberstløjtnant George A. Custernederlag ved Lille Bighorn. Opererer fra Fort Keogh, Miles kampløse kampagne gennem vinteren og tvang mange af Lakota Sioux og Nordlige Cheyenne til at overgive sig eller flygte til Canada. I slutningen af ​​1877 tvang hans mænd overgivelsen af ​​Chief Josephs band af Nez Perce.

I 1880 blev Miles forfremmet til brigadegeneral og fik kommando over Department of Columbia. Han blev tilbage i denne stilling i fem år og ledede kortvarigt departementet Missouri, indtil han blev instrueret til at overtage jakten på Geronimo i 1886. Miles 'kommando forlod brugen af ​​Apache-spejdere og sporet Geronimo gennem Sierra Madre Bjerge og marcherede i sidste ende over 3.000 miles, før løytnant Charles Gatewood forhandlede om hans overgivelse. Ivrig efter at kræve kredit, Miles kunne ikke nævne Gatewoods indsats og overførte ham til Dakota-territoriet.

Under hans kampagner mod indfødte amerikanere pionerer Miles brugen af ​​heliografen til signalering af tropper og konstruerede heliograflinjer over 100 mil lange. Han blev forfremmet til generalmajor i april 1890 og blev tvunget til at nedlægge Ghost Dance-bevægelsen, hvilket havde ført til øget modstand blandt Lakota. I løbet af kampagnen blev Sitting Bull dræbt og amerikanske tropper dræbt og såret omkring 200 Lakota, inklusive kvinder og børn, ved Wounded Knee. Under læring af handlingen kritiserede Miles senere oberst James W. Forsyths beslutninger i Wounded Knee.

I 1894, mens han var kommanderende over Missouri-departementet, overvågede Miles de amerikanske tropper, der hjalp med at nedlægge Pullman Strike-optøjer. Sent det år blev han beordret til at tage kommandoen over Department of the East med hovedkvarter i New York City. Hans embedsperiode viste sig at være kort, da han blev kommanderende general for den amerikanske hær året efter efter pensioneringen af Generalløjtnant John Schofield. Miles forblev i denne position i løbet af Spansk-amerikansk krig i 1898.

Med udbruddet af fjendtligheder begyndte Miles at gå ind for et angreb på Puerto Rico inden en invasion af Cuba. Han argumenterede også for, at enhver offensiv skulle vente, indtil den amerikanske hær var ordentligt udstyret og skulle være tidsbestemt for at undgå det værste af gulfeber-sæsonen i Caribien. Hæmmet af sit ry for at være svært og sammenstød med præsident William McKinley, der søgte hurtige resultater blev Miles hurtigt sidelinet og forhindret i at spille en aktiv rolle i kampagnen i Cuba. I stedet observerede han amerikanske tropper i Cuba, før han fik tilladelse til at føre en kampagne i Puerto Rico i juli-august 1898. Ved at etablere fodfæste på øen gik hans tropper videre, da krigen sluttede. For sin indsats blev han forfremmet til generalløjtnant i 1901.

Senere samme år tjente han æren for præsident Theodore Roosevelt, der omtalte den forgæves general som en "modig påfugl" for at have taget sider i et argument mellem Admiral George Dewey og bagadmiral Winfield Scott Schley samt kritik af den amerikanske politik vedrørende Filippinerne. Han arbejdede også for at blokere reform af krigsafdelingen, som ville have set positionen som generalkommandant omdannet til en stabschef. Når han nåede den obligatoriske pensionsalder på 64 i 1903 forlod Miles den amerikanske hær. Da Miles havde fremmedgjort sine overordnede, sendte Roosevelt ikke den sædvanlige lykønskningsbesked, og krigsekretæren deltog ikke i hans pensioneringsceremoni.

Han trak sig tilbage til Washington, DC og tilbød gentagne gange sine tjenester i løbet af Første verdenskrig men blev høfligt afvist af præsident Woodrow Wilson. En af de mest berømte soldater på hans tid, Miles døde 15. maj 1925, mens han tog sine børnebørn med til cirkuset. Han blev begravet på Arlington National Cemetery med præsident Calvin Coolidge til stede.

• NNDB: Nelson A. miles
• Arlington Cemetery: Nelson A. miles
• Library of Congress: Nelson A. miles