Emma Goldman er kendt som en oprør, en anarkist, en ivrig talsmand for prævention og ytringsfrihed, a feminist, a underviser og en forfatter. Hun blev født den 27. juni 1869 og blev kendt som Røde Emma både for sin arv og sin politiske involvering. Emma Goldman døde den 14. maj 1940.
Tidligt liv
Emma Goldman blev født i det nuværende Litauen, men blev derefter kontrolleret af Rusland i en jødisk ghetto, der stort set var tysk jødisk i kultur. Hendes far, Abraham Goldman, giftede sig med Taube Zodokoff. Hun havde to ældre halvsøstre (hendes mors børn) og to yngre brødre. Familien drev en kro, der blev brugt af det russiske militær til træning af soldater.
Emma Goldman blev sendt, da hun var syv år til Königsberg for at gå på privatskole og bo sammen med pårørende. Da hendes familie fulgte, flyttede hun til en privatskole.
Da Emma Goldman var tolv, flyttede hun og familien til Skt. Petersborg. Hun forlod skolen, selvom hun arbejdede med selvuddannelse, og gik på arbejde for at hjælpe med at forsørge familien. Hun blev til sidst involveret med universitetsradikaler og så på historiske kvindelige oprørere som forbilder.
Aktivisme i Amerika
Under undertrykkelse af radikal politik af regeringen og familiens pres på at gifte sig, gik Emma Goldman til Amerika i 1885 med sin halvsøster Helen Zodokoff, hvor de boede sammen med deres ældre søster, der var emigreret tidligere. Hun begyndte at arbejde i tekstilindustrien i Rochester, New York.
I 1886 giftede Emma sig med en kollega, Jacob Kersner. De skiltes i 1889, men da Kersner var statsborger, var dette ægteskab grundlaget for Goldmans senere påstande om at være en borger.
Emma Goldman flyttede i 1889 til New York, hvor hun hurtigt blev aktiv i den anarkistiske bevægelse. Inspireret af begivenhederne i Chicago i 1886, som hun fulgte fra Rochester, sluttede hun sig med kolleganarkisten Alexander Berkman i et plot for at afslutte Homestead Steel Strike ved at myrde industrien Henry Clay Frick. Handlingen kunne ikke dræbe Frick, og Berkman gik i fængsel i 14 år. Emma Goldmans navn blev bredt kendt som New York World afbildede hende som de rigtige hjerner bag forsøget.
Panikken i 1893, med et børskras og massiv arbejdsløshed, førte til en offentlig demonstration på Union Square i august. Goldman talte der, og hun blev arresteret for at have ansporet et oprør. Mens hun sad i fængsel, Nellie Bly interviewede hende. Da hun kom ud af fængslet fra denne anklag, i 1895, tog hun til Europa for at studere medicin.
Hun var tilbage i Amerika i 1901, mistænkt for at have deltaget i et komplot til at myrde præsident William McKinley. Det eneste bevis, der kunne findes mod hende, var, at den faktiske snigmorder deltog i en tale, Goldman holdt. Attentatet resulterede i Aliens Act fra 1902, der klassificerede fremme af "kriminel anarki" som en forbrydelse. I 1903 var Goldman blandt dem, der grundlagde Free Speech League for at fremme fri ytring og fri forsamlingsrettigheder og modstand mod udlændingeloven.
Hun var redaktør og udgiver af Moder Jord magasin fra 1906 indtil 1917. Dette tidsskrift fremmede et kooperativt samveldet i Amerika snarere end en regering og modsatte sig undertrykkelse.
Emma Goldman blev en af de mest frittalende og kendte amerikanske radikaler, holdt foredrag og skrev om anarkisme, kvinders rettigheder og andre politiske emner. Hun skrev også og holdt forelæsninger om "nyt drama, "tegning af de sociale budskaber fra Ibsen, Strindberg, Shaw og andre.
Emma Goldman afsonede fængsels- og fængselsvilkår for sådanne aktiviteter som at rådgive de arbejdsløse om at tage brød, hvis deres behag for mad blev ikke besvaret, for at give information i et foredrag om prævention og for at modsætte sig militær værnepligt. I 1908 blev hun frataget sit statsborgerskab.
I 1917 blev Emma Goldman sammen med sin mangeårige associerede Alexander Berkman dømt for sammensværgelse af lovforslaget og idømt års fængsel og en bøde på 10.000 dollars.
I 1919 emigerede Emma Goldman sammen med Alexander Berkman og 247 andre, der var blevet målrettet i den røde skræk efter 1. verdenskrig, til Rusland på Buford. Men Emma Goldmans libertariske socialisme førte til hende Desillusionering i Rusland, som titlen på hendes arbejde fra 1923 siger det. Hun boede i Europa, opnåede britisk statsborgerskab ved at gifte sig med waliseren James Colton og rejste gennem mange nationer og holdt foredrag.
Uden statsborgerskab var Emma Goldman forbudt, undtagen et kort ophold i 1934, at komme ind i De Forenede Stater. Hun tilbragte sine sidste år med at hjælpe anti-Franco-styrkerne i Spanien gennem forelæsninger og penge-indsamling. Efter at have overgået et slagtilfælde og dens virkninger, døde hun i Canada i 1940 og blev begravet i Chicago, nær gravene fra Haymarket-anarkisterne.