Kvinders marts på Versailles: fransk revolution

Kvindernes marts på Versailles i oktober 1789 krediteres ofte med at tvinge den kongelige domstol og familien at flytte fra det traditionelle regeringssted i Versailles til Paris, et stort og tidligt vendepunkt i det fransk revolution.

I maj 1789 begyndte statsstaterne at overveje reformer, og i juli Bastille blev stormet. En måned senere, i august, blev feudalismen og mange af adelens og kongelige privilegier afskaffet med "Erklæringen om Mennesker og borgernes rettigheder, ”modelleret efter Amerikas uafhængighedserklæring og blev betragtet som en forløber for dannelse af en ny forfatning. Det var tydeligt, at der var store omvæltninger i Frankrig.

På nogle måder betød det, at der var store håb blandt franskmændene om en vellykket regeringsændring, men der var også en grund til fortvivlelse eller frygt. Opfordringerne til mere radikale handlinger voksede, og mange adelige og dem, der ikke var franske statsborgere, forlod Frankrig i frygt for deres formuer eller endda for deres liv.

På grund af dårlig høst i flere år var kornet knap, og prisen på brød i Paris var steget ud over mange af de fattige beboeres evne til at købe det. Sælgere var også ivrige efter det krympende marked for deres varer. Disse usikkerheder føjede til generel angst.

Denne kombination af en brødmangel og høje priser vred mange franske kvinder, der stolede på brødsalg for at tjene til livets ophold. Den 5. oktober begyndte en ung kvinde at slå en tromme på markedet i det østlige Paris. Flere og flere kvinder begyndte at samles omkring hende, og inden længe marsjerede en gruppe af dem gennem Paris, og samlede en større skare, da de stormede gennem gaderne. Til at begynde med krævende brød begyndte de, muligvis med inddragelse af radikaler, der var med i marchen, også at kræve våben.

Da marcherne ankom til rådhuset i Paris, nummererede de et sted mellem 6.000 og 10.000. De var bevæbnet med køkkenknive og mange andre enkle våben, med nogle bærende musketter og sværd. De beslaglagde flere våben på rådhuset og greb også den mad, de kunne finde der. Men de var ikke tilfredse med noget mad om dagen - de ønskede, at fødevareknapheden skulle slutte.

Stanislas-Marie Maillard, der havde været kaptajn og national vagter og hjalp til med at angribe Bastillen i juli, var kommet med i mængden. Han var velkendt som en leder blandt markedskvinder og krediteres med at afskrække marchere fra at brænde rådhuset eller andre bygninger ned.

Det Marquis de Lafayetteforsøgte i mellemtiden at samle de nationale vagter, der var sympatiske for de marcherende. Han førte omkring 15.000 tropper og et par tusinde civile til Versailles for at hjælpe med at guide og beskytte de kvindelige marchers, og han håbede, at mængden ville blive til en ukontrollerbar pøbel.

Et nyt mål begyndte at dannes blandt marchers: at bringe kongen, Louis XVI, tilbage til Paris, hvor han ville være ansvarlig over for folket, og for de reformer, der var begyndt at være vedtaget tidligere. De ville således marchere til Versailles-paladset og kræve, at kongen reagerede.

Da sejlerne nåede Versailles, efter en tur i kørende regn, oplevede de forvirring. Lafayette og Maillard overbeviste kongen om at meddele sin støtte til erklæringen, og augustændringerne blev vedtaget i forsamlingen. Men mængden stolte ikke på, at hans dronning, Marie Antoinette, ville ikke tale ham ud af dette, da hun på det tidspunkt var kendt for at modsætte sig reformerne. Nogle af mængden vendte tilbage til Paris, men de fleste forblev i Versailles.

Tidligt næste morgen invaderede en lille gruppe paladset og forsøgte at finde dronningens værelser. Mindst to vagter blev dræbt, og deres hoveder blev hævet på pikes, før kampene i paladset beroligede.

Da kongen endelig blev overbevist af Lafayette om at dukke op for mængden, blev han overrasket over at blive mødt af traditionelle “Vive le Roi!” ("Længe leve kongen!") Publikum opfordrede derefter dronningen, der dukkede op med to af hende børn. Nogle i mængden opfordrede til at fjerne børnene, og der var frygt for, at mængden havde til hensigt at dræbe dronningen. Dronningen forblev til stede, og tilskuerne blev tilsyneladende rørt af sit mod og ro. Nogle sang endda “Vive la Reine!” ("Længe dronningen!)

Folkemængden var nu omkring 60.000, og de ledsagede kongefamilien tilbage til Paris, hvor kongen og dronningen og deres domstol indtog ophold i Tuileries-paladset. De sluttede marchen den 7. oktober. To uger senere, nationalforsamling flyttede også til Paris.

Marchen blev et samlingspunkt gennem de næste faser af revolutionen. Lafayette forsøgte til sidst at forlade Frankrig, da mange mente, at han havde været for blød på kongefamilien. Han blev fængslet og først løsladt af Napoleon i 1797. Maillard forblev en helt, men han døde i 1794 i en alder af 31.

Sejrernes succes med at tvinge kongen til at flytte til Paris og støtte reformerne var et vigtigt vendepunkt i den franske revolution. Deres invasion af paladset fjernede enhver tvivl om, at monarkiet var underlagt folks vilje, og var et stort nederlag for Frankrikes Ancien Régime for arvelighedsmonarki. De kvinder, der indledte marchen, var heltinder, kaldet "Nationens mødre."