Mensjevikkerne og bolsjevikkerne var fraktioner inden for det russiske socialdemokratiske arbejderparti i slutningen af det 19. og det tidlige 20. århundrede. De havde til formål at bringe revolution til Rusland ved at følge ideerne fra socialistisk teoretiker Karl Marx (1818–1883). En gruppe, bolsjevikkerne, greb med succes magten i Russisk revolution i 1917, hjulpet af en kombination af Lenins koldhjertede drev og mensjevikernes fuldstændige dumhed.
Oprindelsen af splitten
I 1898 havde russiske marxister organiseret det russiske socialdemokratiske arbejderparti; dette var ulovligt i det tsaristiske Rusland, ligesom alle politiske partier. En kongres blev arrangeret, men havde højst kun ni socialistiske deltagere, og disse blev hurtigt arresteret. I 1903 afholdt partiet en anden kongres for at diskutere begivenheder og handlinger med lidt over halvtreds mennesker. Her argumenterede Vladimir Lenin (1870–1924) for et parti, der kun var sammensat af professionelle revolutionære, for at give bevægelsen en kerne af eksperter snarere end en masse amatører; han blev modsat af en fraktion ledet af Julius eller L. Martov (to pseudonymer af Yuly Osipovich Tsederbaum 1873–1923), der ønskede en model for massemedlemskab som andre, vesteuropæiske socialdemokratiske partier.
Resultatet blev en opdeling mellem de to lejre. Lenin og hans tilhængere fik flertal i centralkomiteen, og selvom det kun var et midlertidigt flertal, og hans fraktion var fast i mindretal, tog de for sig navn bolsjevik, der betyder 'De af majoriteten.' Deres modstandere, fraktionen ledet af Martov, blev således kendt som Mensjevikker, 'Minoritetens', på trods af at de overordnet set var større fraktion. Denne opdeling blev oprindeligt ikke set som et problem eller en permanent opdeling, skønt den forundrede græsrods socialister i Rusland. Næsten fra starten var splittelsen over at være for eller imod Lenin, og politikken dannede sig omkring dette.
Opdelinger Udvid
Mensjevikkerne argumenterede imod Lenins centraliserede, diktatoriske partimodel. Lenin og bolsjevikkerne argumenterede for socialisme ved revolution, mens mensjevikkerne argumenterede for forfølgelsen af demokratiske mål. Lenin ville, at socialismen skulle bringes i øjeblikket med kun en revolution, men mensjevikerne var villige - de troede faktisk nødvendigt - at arbejde med middelklasse / borgerlige grupper for at skabe et liberalt og kapitalistisk regime i Rusland som et tidligt skridt mod en senere socialist revolution. Begge var involveret i 1905-revolutionen og arbejderrådet kendt som Skt. Petersborg Sovjet, og mensjevikkerne forsøgte at arbejde i den deraf følgende russiske duma. Bolsjevikkerne sluttede sig først til senere Dumas, da Lenin havde et hjerteskift; de skaffede også penge gennem åbenlyst kriminelle handlinger.
Opdelingen i partiet blev gjort permanent i 1912 af Lenin, der dannede sit eget bolsjevikiske parti. Dette var især lille og fremmedgjorte mange tidligere bolsjevikker, men voksede tilbage til popularitet blandt stadig mere radikaliserede arbejdere, der så mensjevikkerne som for sikre. Arbejderbevægelserne oplevede en renæssance i 1912 efter massakren på fem hundrede minearbejdere ved en protest på Lena-floden, og tusinder af strejker, der involverede millioner af arbejdere fulgte. Men når bolsjevikkerne modsatte sig Første verdenskrig og russiske bestræbelser på det, blev de gjort pariahs i den socialistiske bevægelse, som for det meste besluttede at faktisk støtte krigen først!
Revolutionen i 1917
Både bolsjevikker og mensjevikere var aktive i Rusland i forkant af og begivenheder i Februarrevolutionen i 1917. Først støttede bolsjevikkerne den midlertidige regering og overvejede at fusionere med mensjevikerne, men derefter kom Lenin tilbage fra eksil og stemplede hans synspunkter fast på partiet. Mens bolsjevikkerne blev opløst af fraktioner, var det faktisk Lenin, der altid vandt og gav retning. Mensjevikkerne var uenige om, hvad de skulle gøre, og bolsjevikkerne - med en klar leder i Lenin - fandt sig voksende i popularitet, hjulpet af Lenins holdninger til fred, brød og jord. De fik også tilhængere, fordi de forblev radikale, anti-krig og adskilt fra den regerende koalition, der blev set at svigte.
Bolsjevik-medlemskabet voksede fra et par titusinder på tidspunktet for den første revolution til over en kvart million i oktober. De fik flertal på nøglesovietere og var i stand til at gribe magten i oktober. Og stadigvæk... der kom et afgørende øjeblik, hvor en sovjetisk kongres opfordrede til et socialistisk demokrati, og Mensjevikker var vrede ved bolsjevik rejste handlingerne sig og gik ud, hvilket lod bolsjevikkerne dominere og bruge sovjet som en kappe. Det var disse bolsjevikker, der ville danne den nye russiske regering og omdanne til det parti, der regerede indtil afslutningen af Kold krig, selvom det gennemgik flere navneændringer og kaste de fleste af de oprindelige nøgrevolutionærer. Mensjevikkerne forsøgte at organisere et oppositionsparti, men de blev knust i begyndelsen af 1920'erne. Deres walkouts dømte dem til ødelæggelse.
Kilder og videre læsning
- Brovkin, Vladimir N. "Mensjevikerne efter oktober: Socialistisk opposition og fremkomsten af det bolsjevikiske diktatur." Ithaca NY: Cornell University Press, 1987.
- Broido, Vera. "Lenin og mensjevikkerne: Forfølgelsen af socialister under bolsjevismen."
- Hallett Carr, Edward. "Den bolsjevikiske revolution," 3 bind. New York: W. W. Norton & Company, 1985. London: Routledge, 2019.