Kejserinde Carlota fra Mexico: Hendes tragiske historie

Kejserinde Carlota, født prinsesse Charlotte fra Belgien (7. juni 1840 - 19. januar 1927) var kort tid Mexicos kejserinde fra 1864 til 1867. Hun led af en livstid med alvorlig psykisk sygdom efter sin mand, Maximilian, blev deponeret i Mexico, men slap væk fra sin voldelige skæbne.

Prinsesse Charlotte, senere kendt som Carlota, var den eneste datter af Leopold I fra Saxe-Coburg-Gotha, konge af Belgien, en protestant, og Louise fra Frankrig, en katolsk. Hun var en første fætter til både dronning Victoria og Victorias mand, prins Albert. (Victorias mor Victoria og Alberts far Ernst var begge søskende til Leopold.)

Hendes far var blevet gift med prinsesse Charlotte fra Storbritannien, som forventedes til sidst at blive Storbritanniens dronning. Desværre døde Charlotte af komplikationer dagen efter fødslen af ​​en dødfødt søn efter halvtreds timers arbejdskraft. Leopold giftede sig senere med Louise Marie fra Orléans, hvis far var kongen af ​​Frankrig, og de navngav deres datter Charlotte til minde om Leopolds første kone. De havde også tre sønner.

Louise Marie døde af tuberkulose, da Charlotte kun var ti. Fra det tidspunkt boede Charlotte det meste af tiden med sin bedstemor, Maria Amalia fra de to Sicilier, dronning af Frankrig, gift med Louis-Philippe fra Frankrig. Charlotte var kendt som seriøs og intelligent såvel som smuk.

Charlotte mødte Erkehertug Maximilian fra Østrig, yngre bror til Habsburg østrigsk Kejser Francis Joseph I sommeren 1856, da hun var seksten. Maximilian var otte år Charlottes senior og var en karriereflåde officer.

Maximilians mor erkehertuginde Sophia fra Bayern blev gift med erkehertugden Frances Charles fra Østrig. Rygterne om den tid antog, at Maximilians far faktisk ikke var erkehertugden, men snarere Napoleon Frances, søn af Napoleon Bonaparte. Maximilian og Charlotte var anden kusiner, begge stammede fra erkehertuginde Maria Carolina fra Østrig og Ferdinand I af de to Sicilier, forældre til Charlottes mormor Maria Amalia og Maximilian's bedstemor Maria Theresa fra Napoli og Sicilien.

Maximilian og Charlotte blev tiltrukket af hinanden, og Maximilian foreslog deres ægteskab med Charlottes far Leopold. Prinsessen var også blevet efterfulgt af Pedro V fra Portugal og prins George fra Sachsen, men elskede Maximilian og hans liberale idealisme. Charlotte valgte Maximilian i stedet for sin fars præference, portugiseren Pedro V, og hendes far godkendte ægteskabet og indledte forhandlinger om et medgift.

Charlotte giftede sig med Maximilian den 27. juli 1857, 17 år gammel. Det unge par boede først i Italien i et palads bygget af Maximilian ved Adriaterhavet, hvor Maximilian tjente som guvernør for Lombardiet og Venedig begyndte i 1857. Skønt Charlotte var hengiven over for ham, fortsatte han med at deltage i vilde fester og besøge bordeller.

Hun var en favorit af sin svigermor, prinsesse Sophie, og havde et dårligt forhold til sin svigerinde, kejserinde Elisabeth fra Østrig, kone til hendes mands ældre bror, Franz Joseph.

Da den italienske krig for frihed begyndte, flygtede Maximilian og Charlotte. I 1859 blev han fjernet fra sin regeringsførelse af sin bror. Charlotte opholdt sig i paladset, mens Maximilian rejste til Brasilien, og han siges at have bragt en venerisk sygdom tilbage, som inficerede Charlotte og gjort det umuligt for dem at få børn. Selvom de opretholdt billedet af et hengiven ægteskab i offentligheden, siges Charlotte at have nægtet at fortsætte ægteskabsforholdene og insisterede på separate soveværelser.

Napoleon III havde besluttet at erobre Mexico for Frankrig. Blandt de franske motiver var at svække De Forenede Stater ved at støtte konføderationen. Efter et nederlag ved Puebla (stadig fejret af mexicansk-amerikanere som Cinco de Mayo) prøvede franskmændene igen, denne gang tog kontrol over Mexico City. Pro-franske mexicanere flyttede derefter for at indføre et monarki, og Maximilian blev valgt som kejseren. Charlotte opfordrede ham til at acceptere. (Hendes far blev tilbudt den mexicanske trone og afvist den, år tidligere.) Francis Joseph, Østrigs kejser, insisterede på, at Maximilian opgav sine rettigheder til den østrigske trone, og Charlotte talte ham om at give afkald på sin rettigheder.

Parret rejste fra Østrig den 14. april 1864. Den 24. maj ankom Maximilian og Charlotte - nu kendt som Carlota - til Mexico, anbragt på tronen af ​​Napoleon III som kejser og Mexicas kejserinde. Maximilian og Carlota mente, at de havde støtte fra det mexicanske folk. Men nationalismen i Mexico løb højt, og andre faktorer spillede, som i sidste ende ville dæmme Maximilians regeringstid.

Maximilian var for liberal for de konservative mexicanere, der støttede monarkiet, mistede støtten fra den pavelige nuncio (den udsending, der repræsenterede paven), da han erklærede religionsfrihed, og det nabolande USA nægtede at anerkende deres styre som legitim. Da den amerikanske borgerkrig sluttede, støttede De Forenede Stater op Juárez mod de franske tropper i Mexico.

Maximilian fortsatte sine vaner med forhold til andre kvinder. Concepción Sedano y Leguizano, en 17-årig mexicansk, fødte sin søn. Maximilian og Carlota forsøgte at adoptere som arvinger nevøerne til datteren af ​​Mexicos første kejser Agustin de Itúrbide, men drengernes amerikanske mor hævdede, at hun var blevet tvunget til at opgive hende sønner. Ideen om, at Maximilian og Carlota i det væsentlige havde kidnappet drengene, eroderede deres troværdighed yderligere.

Snart afviste det mexicanske folk udenlandsk styre, og Napoleon til trods for hans løfte om altid at støtte Maximilian besluttede at trække sine tropper tilbage. Da Maximilian nægtede at forlade sig, efter at de franske tropper meddelte, at de ville trække sig ud, arresterede de mexicanske styrker den afsatte kejser.

Carlota overbeviste hendes mand om ikke at abdicere, og hun vendte tilbage til Europa for at forsøge at få støtte til sin mand og hans usikre trone. Ankom til Paris blev hun besøgt af Napoleons kone Eugénie, som derefter arrangerede hende til at mødes med Napoleon III for at få hans støtte til det mexicanske imperium. Han nægtede. På deres andet møde begyndte hun at græde og kunne ikke stoppe. På deres tredje møde fortalte han hende, at hans beslutning om at holde franske tropper ude af Mexico var endelig.

Hun gled ind i, hvad der sandsynligvis var en alvorlig depression, som dengang blev beskrevet af hendes sekretær som "et alvorligt angreb af mental afvigelse." Hun blev bange for, at hendes mad blev forgiftet. Hun blev beskrevet som griner og græd uhensigtsmæssigt og talte usammenhængende. Hun opførte sig underligt. Da hun besøgte paven, opførte hun sig så underligt, at paven lod hende overnatte i Vatikanet, uhørt for en kvinde. Hendes bror kom til sidst for at tage hende til Triest, hvor hun blev hos Miramar.

Maximilian, der hørte om sin kones mentale sygdom, abdikerede stadig ikke. Han forsøgte at bekæmpe Juárezs tropper, men blev besejret og blev fanget. Mange europæere talte for, at hans liv skulle blive skånet, men det var i sidste ende mislykket. Kejser Maximilian blev henrettet af en fyringsgruppe den 19. juni 1867. Hans krop blev begravet i Europa.

Carlota blev ført tilbage til Belgien den sommer. Fra da af boede Carlota i afsondrethed i de sidste næsten tres år af sit liv. Hun tilbragte sin tid i Belgien og Italien, som aldrig genvundet sin mentale sundhed og måske aldrig fuldt ud at vide om sin mands død.

I 1879 blev hun fjernet fra slottet i Tervuren, hvor hun var pensioneret, da slottet brændte. Hun fortsatte sin mærkelige opførsel. Under første verdenskrig beskyttede den tyske kejser borgen ved Bouchout, hvor hun boede. Hun døde den 19. januar 1927 af lungebetændelse. Hun var 86 år gammel.

• Haslip, Joan. Crown of Mexico: Maximilian og hans kejserinde Carlota.1971.
• Ridley, Jasper. Maximilian og Juarez. 1992, 2001.
• Smith, Gen. Maximilian og Carlota: A Tale of Romance and Tragedy. 1973.
• Taylor, John M. Maximilian & Carlotta: En historie om imperialisme.