Irsk-katolske menighedsregistre betragtes som den mest vigtige kilde til information om irsk familiehistorie før folketællingen i 1901. Den irske katolske kirke registrerer primært bestående af dåb- og ægteskabsfortegnelser over 200 år af Irlands historie. De indeholder over 40 millioner navne fra over 1.000 sogn over alle 32 amter i Irland og Nordirland. I mange tilfælde indeholder katolske sognregistre den eneste overlevende fortegnelse over nogle enkeltpersoner og familier.
Det Irlands nationale bibliotek har nogle oplysninger til 1.142 katolske sogn over Irland og Nordirland og har mikrofilmeret og digitaliseret kirkeregister for 1.086 af disse sogn. Registrer i nogle byparisher i Cork, Dublin, Galway, Limerick og Waterford begynder så tidligt som 1740'erne, mens de i andre amter som Kildare, Kilkenny, Waterford og Wexford stammer fra 1780 / 90'erne. Registreringer for sogne langs Irlands vestkyst, i amter som Leitrim, Mayo, Roscommon og Sligo, dateres normalt ikke før 1850'erne. På grund af fjendtligheder mellem
Irlands kirke (den officielle kirke i Irland fra 1537 til 1870) og den romersk-katolske kirke, få registre blev registreret eller overlevede før midten af det attende århundrede. Størstedelen af de tilgængelige poster online er dåbs- og ægteskabsregistre og dato før 1880. Over halvdelen af irske sogn registrerede ikke begravelser før 1900, så begravelser findes mindre almindeligt i de tidlige katolske sognregistre.Irlands Nationalbibliotek har digitaliseret deres hele samling af irsk-katolske menighedsregistre fra 1671-1880 og gjorde de digitaliserede billeder tilgængelige online gratis. Samlingen inkluderer 3500 registre konverteret til cirka 373.000 digitale billeder. Billederne på webstedet National Library of Ireland er ikke indekseret eller transkribert, så det er ikke muligt at søge efter navn i denne samling, selv om et gratis søgbart indeks er tilgængeligt online på FindMyPast (se under).
For at lokalisere digitaliserede kirkebøger for en bestemt sogn, skal du enten indtaste sognets navn i søgefeltet eller bruge deres handy kort til at finde det rigtige sogn. Klik hvor som helst på kortet for at vise de katolske sogn i et bestemt område. Valg af et menighedsnavn vil returnere en informationsside for det sogn. Hvis du kender navnet på den by eller landsby, hvor dine irske forfædre boede, men ikke kender navnet på sognet, kan du Brug de gratis værktøjer på SWilson.info til at finde navnet på det korrekte katolske sogn. Hvis du kun kender det amt, hvor din stamfar var fra, så Griffiths værdiansættelse kan være i stand til at hjælpe dig med at indsnævre efternavnet til bestemte sogn.
I marts 2016 lancerede et abonnementsbaseret websted FindMyPast en gratis søgbart indeks på over 10 millioner navne fra de irske katolske sognregistre. Adgang til det gratis indeks kræver registrering, men du behøver ikke at have et betalt abonnement for at se søgeresultater. Når du har fundet en person, der er interesseret i indekset, skal du klikke på transkription-billedet (ligner en dokument) for at se yderligere oplysninger samt et link til det digitale billede på Irlands Nationalbibliotek internet side. Hvis du kun vil søge i de gratis katolske sognregistre, skal du gennemse direkte til hver enkelt database: Irlands romersk-katolske sogn dåb, Irlands romersk-katolske sogn begravelser og Irland romersk-katolske sogn Ægteskaber.
Når du har fundet din irske families sogn og de tilhørende fortegnelser over dåb, ægteskab og død, er det tid til at se, hvad du ellers kan finde. Imidlertid er mange irske poster kategoriseret efter Civilregistreringsdistrikt, ikke et sogn. For at finde disse poster skal du henvise til din families sogn med deres Civilregistreringsdistrikt. Der er normalt flere af disse i et bestemt amt.