En væltespand regnmåler har flere komponenter, der tillader det nøjagtigt at måle nedbør. Når regnen falder, lander den i tragten i den vippende spand regnmåler. Regnen bevæger sig ned ad trakten og drypper ned i en af to meget omhyggeligt kalibrerede 'spande' afbalanceret på en drejepunkt (som en savsag).
Den øverste spand holdes på plads af en magnet, indtil den er fyldt til den kalibrerede mængde (normalt ca. 0,001 inches regn). Når spanden er fyldt til denne mængde, frigiver magneten sit hold, hvilket får spanden til at vælte. Vandet tømmes derefter ned i et drænhul og løfter det andet op for at sidde under tragten. Når spanden vælter, udløser den en reed switch (eller sensor), der sender en besked til displayet eller vejrstationen.
Displayet tæller antallet af gange, at kontakten udløses. Fordi det ved, hvor meget regn der er behov for for at fylde spanden, kan displayet beregne regnfaldet. Nedbør måles i tommer; 1 "regn ville fylde en beholder med lige kanter til et niveau på 1".
For at få de mest nøjagtige resultater fra en tippespand regnmåler, skal du installere regnmåleren korrekt.
Hvis det snør, hvor du bor, vil de fleste regnmålere ikke være i stand til at måle snefaldet; sne blokerer åbningen af samlingstragten. Dog er der specielle snømålere til rådighed for at måle dette.