Biografi om Walter Cronkite, journalist og anchorman

Walter Cronkite var en journalist, der definerede rollen som netværksanker i årtierne, hvor tv-nyheder steg fra at være det forsømte stebarn af radio til en dominerende form for journalistik. Cronkite blev en legendarisk figur og blev ofte kaldt "den mest betroede mand i Amerika."

Hurtige fakta: Walter Cronkite

Oprindeligt en trykreporter, der udmærkede sig som slagmarkskorrespondent i løbet af anden Verdenskrig, Cronkite udviklede en færdighed til at rapportere og fortælle en historie, som han bragte til det embryonale medium af tv. Da amerikanerne begyndte at modtage meget af deres nyheder fra tv, var Cronkite et velkendt ansigt i stuer i hele landet.

I løbet af sin karriere dækkede Cronkite kampene tæt på, idet han satte sig i fare ved en række lejligheder. I mindre farlige opgaver interviewede han præsidenter og udenlandske ledere og dækkede kritiske begivenheder fra McCarthy æra til de tidlige 1980'ere.

For en generation af amerikanere gav Cronkite en meget troværdig stemme og en stabil og rolig måde i stormende tider. Seerne relaterede til ham og til hans almindelige lukningslinje i slutningen af ​​hver udsendelse: "Og sådan er det."

Walter Cronkite blev født i St. Joseph, Missouri, den 4. december 1916. Familien flyttede til Texas, da Cronkite var et barn, og han blev interesseret i journalistik under gymnasiet. Mens du deltager i University of Texas, arbejdede han i to år på deltid for avisen Houston Post, og efter at have forladt universitetet tog han en række job på aviser og radiostationer.

I 1939 blev han ansat for at være krigskorrespondent af United Press-ledningstjenesten. Da 2. verdenskrig blev intensiveret, rejste den nygifte Cronkite til Europa for at dække konflikten.

I 1942 var Cronkite baseret i England og sendte forsendelser tilbage til amerikanske aviser. Han blev inviteret til et specielt program med den amerikanske hærvåben for at uddanne journalister til at flyve om bord på bombefly. Efter at have lært grundlæggende færdigheder, herunder fyring af flyets maskingevær, fløj Cronkite ombord på en Ottende luftvåben B-17 på en bombemission over Tyskland.

Missionen viste sig at være ekstremt farlig. En korrespondent fra New York Times, Robert P. Post, der fløj på en anden B-17 under den samme mission, blev dræbt, da bombefly blev skudt ned. (Andy Rooney, en korrespondent for Stars and Stripes og en fremtidig CBS News-kollega fra Cronkite, fløj også til missionen og kom som Cronkite tilbage til England sikkert.)

Cronkite skrev en levende forsendelse om bombemissionen, der løb i en række amerikanske aviser. I New York Times den 27. februar 1943, Cronkites historie dukkede op under overskriften "Helvede 26.000 føtter op."

Den 6. juni 1944 observerede Cronkite D-Day strandangreb fra et militærfly. I september 1944 dækkede Cronkite den luftbårne invasion af Holland i Operation Market Garden ved at lande i en svævefly med faldskærmsudspringere fra den 101. luftbårne afdeling. Cronkite dækkede kampene i Holland i flere uger og lagde sig ofte i betydelig risiko.

I slutningen af ​​1944 dækkede Cronkite den tyske offensiv, der blev til Battle of the Bulge. I foråret 1945 dækkede han slutningen af ​​krigen. I betragtning af hans erfaringer i krigstiden kunne han sandsynligvis have fået en kontrakt om at skrive en bog, men han valgte at beholde sit job hos United Press som korrespondent. I 1946 dækkede han Nürnberg-forsøgog derefter åbnede han et United Press-kontor i Moskva.

I 1948. Cronkite var tilbage i USA. Han og hans kone fik deres første barn i november 1948. Efter mange års rejser begyndte Cronkite at tæve til et mere afviklet liv og begyndte alvorligt at overveje at hoppe fra tryk journalistik til tv-spredning.

I 1949 begyndte Cronkite at arbejde for CBS Radio med base i Washington D.C. Han dækkede regeringen; et fokus på hans job var at udsende rapporter til stationer beliggende i Midtvesten. Hans opgaver var ikke særlig glamorøse og havde en tendens til at fokusere på landbrugspolitik af interesse for lyttere i hjertet.

Når Koreakrig begyndte i 1950, ville Cronkite vende tilbage til sin rolle som oversøisk korrespondent. Men han fandt en niche i Washington, hvor han leverede nyheder om konflikten på lokalt tv og illustrerede troppebevægelser ved at tegne linjer på et kort. Hans krigstidserfaring syntes at give ham en vis tillid i luften, og seerne relaterede til ham.

På det tidspunkt var tv-nyheder i sin spædbarn, og mange indflydelsesrige radioudsendere, inklusive endda Edward R. Murrow, den legendariske stjerne Nyhedsmand for CBS Radio, mente, at tv ville være en forbipasserende modefly. Cronkite udviklede imidlertid en fornemmelse for mediet, og hans karriere startede. Han var i det væsentlige banebrydende for præsentationen af ​​nyheder på tv, mens han også tabte i interviews (engang tog han en rundvisning i Det Hvide Hus med præsident Harry S. Truman) og endda udfylde som vært for et populært spil-show, "Det er nyt for mig."

I 1952 anlagde Cronkite og andre på CBS alvorlige bestræbelser på at præsentere og leve i luften for begge store partipolitiske konventioner fra Chicago. Før konventionerne tilbød CBS endda klasser for politikere for at lære, hvordan de skulle vises på tv. Cronkite var læreren og gav point på at tale og vende mod kameraet. En af hans studerende var en kongresmedlem i Massachusetts, John F. Kennedy.

Valgnatten i 1952 forankrede Cronkite CBS News 'dækning live fra et studie kl Grand Central Station i New York City. Deling af opgaverne med Cronkite var en computer, Univac, som Cronkite introducerede som en "elektronisk hjerne", der ville hjælpe med at stemme. Computeren fungerede for det meste under udsendelsen, men Cronkite holdt showet i bevægelse. CBS-ledere anerkendte Cronkite som noget af en stjerne. For seere over hele Amerika blev Cronkite en autoritativ stemme. Faktisk blev han kendt som "den mest betroede mand i Amerika."

I løbet af 1950'erne rapporterede Cronkite regelmæssigt om CBS News-programmer. Han udviklede en tidlig interesse for USAs tidlige rumprogram og læste alt, hvad han kunne finde om nyudviklede missiler, og planlægger at skyde astronauter ud i rummet. I 1960 syntes Cronkite at være overalt og dækkede de politiske konventioner og tjente som en af ​​journalisterne, der stillede spørgsmål under den endelige debat om Kennedy-Nixon.

Den 16. april 1962 begyndte Cronkite at forankre CBS Evening News, en position han ville have, indtil han valgte at gå på pension i 1981. Cronkite sørgede for, at han ikke kun var ankermanden, men den administrerende redaktør af nyhedsudsendelsen. Under hans embedsperiode udvidede udsendelsen fra 15 minutter til en halv time. I det første program med det udvidede format interviewede Cronkite præsident Kennedy på græsplænen til Kennedy-familiehuset i Hyannis Port, Massachusetts.

Interviewet, der blev foretaget på Labor Day 1963, var historisk vigtigt, da præsidenten syntes at tilpasse sin politik over for Vietnam. Det ville være et af de sidste interviews med Kennedy før hans død mindre end tre måneder senere.

Om eftermiddagen den 22. november 1963 arbejdede Cronkite i CBS-nyhedsrummet i New York City, da klokker, der indikerede presserende bulletiner, begyndte at ringe på teletypemaskiner. De første rapporter om en skydeoptagelse nær præsidentens motorcade i Dallas blev sendt via trådtjenester.

Den første bulletin for optagelsen, der blev udsendt af CBS News, var kun stemme, da det tog tid at opsætte et kamera. Så snart det var muligt, dukkede Cronkite live i luften. Han gav opdateringer om de chokerende nyheder, da den ankom. Næsten ved at miste sin ro, afgav Cronkite den dystre meddelelse om, at præsident Kennedy var død af sine sår. Cronkite forblev i luften i timevis og forankrede dækningen af ​​mordet. Han tilbragte mange timer i luften i de følgende dage, da amerikanere engagerede sig i en ny slags sorgritual, et gennemført via tv-mediet.

I de følgende år ville Cronkite levere nyheder om Borgerrettighedsbevægelsen, morderne på Robert Kennedy og Martin Luther King, oprør i amerikanske byer og Vietnamkrigen. Efter at have besøgt Vietnam i begyndelsen af ​​1968 og været vidne til volden, der blev løsrevet i Tet Stødende, Cronkite vendte tilbage til Amerika og afgav en sjælden redaktionel udtalelse. I en kommentar, der blev afgivet på CBS, sagde han, at krigen på grundlag af hans rapportering var et dødvande, og at der skulle søges et forhandlet slut. Det blev senere rapporteret, at præsident Lyndon Johnson blev rystet for at høre Cronkites vurdering, og det påvirkede hans beslutning om ikke at søge en anden periode.

En stor historie fra 1960'erne, som Cronkite elskede at dække, var rumprogrammet. Han forankrede live udsendelser af raketudskytninger, fra projekter Merkur gennem Gemini og til kronepræstationen, Projekt Apollo. Mange amerikanere lærte, hvordan raketterne, der opereres ved at se Cronkite, give grundlæggende lektioner fra hans ankerbord. I en æra, før TV-nyheder kunne bruge avancerede specialeffekter, demonstrerede Cronkite, der håndterede plastmodeller, de manøvrer, der blev udført i rummet.

Da Neil Armstrong trådte op på månens overflade den 20. juli 1969, så et landsdækkende publikum de kornede billeder på tv. Mange blev indstillet på CBS og Walter Cronkite, som berømt indrømte, efter at have set Armstrong gøre sit berømte første skridt, "Jeg er målløs."

Cronkite fortsatte med at dække nyhederne gennem 1970'erne og forankrede begivenheder som Watergate og slutningen af ​​Vietnamkrigen. På en rejse til Mellemøsten interviewede han den egyptiske præsident Sadat og den israelske premierminister Begin. Cronkite fik æren for at inspirere de to mænd til at mødes og til sidst skabe en fredsaftale mellem deres lande.

For mange var navnet Cronkite synonymt med nyheden. Bob Dylan gjorde i en sang på sit album "Desire" fra 1975 en legende henvisning til ham:

”Jeg sad hjemme alene en nat i L.A.
Ser på gamle Cronkite i nyheden om syv-tiden... "

Fredag ​​den 6. marts 1981 præsenterede Cronkite sin endelige nyhedsudsendelse som ankermand. Han valgte at afslutte sin embedsperiode som anker med lidt fanfare. Det rapporterede New York Times at han som normalt havde brugt dagen på at forberede nyhedsudsendelsen.

I de følgende årtier dukkede Cronkite ofte ud på tv, først ved at lave specialer for CBS og senere for PBS og CNN. Han forblev aktiv og tilbragte tid med en bred venskabskreds, der kom til at omfatte kunstner Andy Warhol og Grateful Dead-trommeslager Mickey Hart. Cronkite holdt også med sin hobby med at sejle i farvandet omkring Marthas Vineyard, hvor han længe havde holdt et feriehus.

Cronkite døde i en alder af 92 den 17. juli 2009. Hans død var nyheder på forsiden i hele Amerika. Han huskes bredt som en legendarisk figur, der skabte og legemliggjorde en gylden alder af tv-nyheder.

• Brinkley, Douglas. Cronkite. Harper Perennial, 2013.
• Martin, Douglas. “Walter Cronkite, 92, dies; Trusted Voice of TV News. ” New York Times, 17. juli 2009, s. 1.
• Cronkite, Walter. "Helvede 26.000 fødder op." New York Times, 17. februar 1943, s. 5.