Staphylococcus aureus er en almindelig type bakterier, der inficerer omkring 30 procent af alle mennesker. I nogle mennesker er det en del af den normale gruppe af bakterie der beboer kroppen og kan findes i områder som f.eks hud og næsehulen. Mens nogle staph-stammer er ufarlige, kan andre lide MRSA udgør alvorlige sundhedsmæssige problemer, herunder hudinfektioner, hjertesygdomme, meningitis og madbåren sygdom.
Forskere fra Vanderbilt University har opdaget, at staph-bakterier foretrækker mennesker blod over dyreblod. Disse bakterier favoriserer jernet, der er indeholdt i det iltbærende proteinhemoglobin, der findes inden i røde blodlegemer. Staphylococcus aureus bakterier bryder åbne blodlegemer for at få jern inden i cellerne. Det menes det genetiske variationer i hæmoglobin kan gøre noget humant hæmoglobin mere ønskeligt at stifte bakterier end andre.
Det har forskere opdaget bakterie i atmosfæren kan spille en rolle i produktionen af regn og andre former for nedbør. Denne proces begynder som bakterier tændt
planter bliver fejet ind i atmosfæren af vinden. Når de stiger højere, dannes is omkring dem, og de begynder at vokse sig større. Når de frosne bakterier når en bestemt tærskel, begynder isen at smelte og vender tilbage til jorden som regn.Forskere har opdaget, at nogle stammer af acne bakterie kan faktisk hjælpe med at forhindre acne. Bakterien, der forårsager acne, Propionibacterium acnes, bor i porer i vores hud. Når disse bakterier inducerer et immunrespons, kvælder området og producerer acne-buler. Nogle stammer af acne-bakterierne har imidlertid vist sig at være mindre tilbøjelige til at forårsage acne. Disse stammer kan være årsagen til, at mennesker med sund hud sjældent får acne.
Under undersøgelse af gener af P. acnes stammer, der er indsamlet fra mennesker med acne og mennesker med sund hud, identificerede forskerne en stamme, der var almindelig hos dem med klar hud og sjældent i nærværelse af acne. Fremtidige undersøgelser vil omfatte forsøg på at udvikle et medikament, der kun dræber de acneproducerende stammer af P. acnes.
Hvem ville have troet, at børstning af dine tænder faktisk kunne hjælpe med at forhindre hjertesygdomme? Undersøgelser har vist, at der er en forbindelse mellem tandkødssygdom og hjertesygdom. Nu har forskere fundet en specifik forbindelse mellem de to, der centrerer sig omkring proteiner. Det ser ud til, at både bakterier og mennesker producerer bestemte typer proteiner kaldet varmechok eller stressproteiner. Disse proteiner produceres, når celler oplever forskellige typer stressede forhold. Når en person har en tandkødsinfektion, immunsystem celler går på arbejde ved at angribe bakterierne. Bakterierne producerer stressproteiner, når de er under angreb, og hvide blodceller angribe også stressproteinerne.
Problemet ligger i det faktum, at de hvide blodlegemer ikke kan skelne mellem stressproteiner produceret af bakterier, og dem, der er produceret af kroppen. Som et resultat angriber immunsystemets celler også stressproteinerne, der produceres af kroppen. Det er dette angreb, der forårsager en opbygning af hvide blodlegemer i arterier hvilket fører til åreforkalkning. Aterosklerose er en vigtig bidragyder til hjertesygdomme og dårlig hjerte-kar-sundhed.
Hvem vidste, at al den tid, man tilbragte i haven eller laver havearbejde, faktisk kunne hjælpe dig med at lære. Ifølge forskere er jordbakterien Mycobacterium vaccae kan øge læring i pattedyr. Forskeren Dorothy Matthews udtaler, at disse bakterie "sandsynligvis indtages eller indåndes", når vi tilbringer tid udendørs. Mycobacterium vaccae menes at øge læring ved at stimulere hjernen neuron vækst, der resulterer i øgede niveauer af serotonin og nedsat angst.
Undersøgelsen blev udført under anvendelse af mus, der blev fodret levende M. vaccae bakterie. Resultaterne viste, at bakterier, der blev fodret mus, var i stand til at navigere i en labyrint meget hurtigere og med mindre angst end mus, der ikke blev fodret med bakterierne. Undersøgelsen antyder det M. vaccae spiller en rolle i den forbedrede læring af nye opgaver og nedsatte angstniveauer.
Forskere fra Argonne National Laboratory har opdaget det Bacillus subtilis bakterier har evnen til at dreje meget små gear. Disse bakterie er aerobe, hvilket betyder, at de har brug for ilt til vækst og udvikling. Når bakterierne anbringes i en opløsning med mikrogærene, svømmer bakterierne ind i tandhjulets eger og får dem til at dreje i en bestemt retning. Det kræver et par hundrede bakterier, der arbejder unisont for at dreje gearene.
Det blev også opdaget, at bakterierne kan dreje tandhjul, der er forbundet ved egerne, svarende til tandhjulets gear. Forskerne var i stand til at kontrollere hastigheden, hvormed bakterierne vendte tandhjulene ved at justere mængden af ilt i opløsningen. Faldende mængden af ilt forårsagede bakterierne langsommere. Fjernelse af ilt fik dem til at stoppe med at bevæge sig fuldstændigt.
Kan du forestille dig, at du kan gemme data og følsomme oplysninger i bakterie? Disse mikroskopiske organismer er mest kendt for at forårsage sygdom, men forskere har formået at genetisk konstruere bakterier, der kan gemme krypterede data. Dataene gemmes i bakterier DNA. Oplysninger som tekst, billeder, musik og endda video kan komprimeres og distribueres mellem forskellige bakterieceller.
Ved at kortlægge bakterie-DNA kan forskere let finde og hente informationen. Et gram bakterier er i stand til at gemme den samme mængde data, der kan gemmes på 450 harddiske med 2.000 gigabyte lagringsplads hver.
Bakterier er gode kandidater til biostorage, fordi de replikerer hurtigt, de har kapacitet til at gemme enorme mængder information, og de er elastiske. Bakterier gengiver sig i en forbløffende hastighed og mest gengives af binær fission. Under optimale forhold, en enkelt bakteriecelle kan producere op til hundrede millioner bakterier på kun en time. I betragtning af dette kunne data, der er gemt i bakterier, kopieres millioner af gange for at sikre bevarelse af information. Fordi bakterier er så små, kan de opbevare store mængder information uden at optage meget plads. Det er estimeret, at 1 gram bakterier indeholder omkring 10 millioner celler. Bakterier er også elastiske organismer. De kan overleve og tilpasse sig skiftende miljøforhold. Bakterier kan overleve ekstreme forhold, mens harddiske og andre computerlagringsenheder ikke kan.
Forskere fra University of Colorado i Boulder har vist det bakterie fundet på hud kan bruges til at identificere enkeltpersoner. De bakterier, der bor på dine hænder, er unikke for dig. Selv identiske tvillinger har unikke hudbakterier. Når vi rører ved noget, vi efterlade vores hudbakterier på varen. Gennem bakteriel DNA analyse, kan specifikke bakterier på overflader tilpasses hænderne på den person, de kommer fra. Da bakterier er unikke og forbliver uændrede i flere uger, kan de bruges som en type fingeraftryk.