Hvorfor blev den peloponnesiske krig kæmpet?

Mange fremragende historikere har drøftet årsagerne til Peloponnesisk krig (431–404 f.Kr.), og mange flere vil gøre det i fremtiden. Thucydides skrev imidlertid krigens vigtigste samtidige kronik.

Kæmpt mellem de allierede af Sparta og imperiet om Athen, den lammende Peloponnesisk krig banede vejen for den makedonske overtagelse af Grækenland af Philip II af Macedon og efter dette Alexander den Store's imperium. Før den Peloponnesiske krig bystaterne (polis) af Grækenland havde arbejdet sammen for at bekæmpe perserne. Under den Peloponnesiske krig vendte de på hinanden.

I den første bog i hans historie registrerede deltager-observatør og historiker Thucydides årsagerne til Peloponnesiens krig:

”Den egentlige årsag betragter jeg som den, der formelt blev holdt ude af syne. Væksten i Athens magt og alarmen, som dette inspirerede i Lacedaemon, gjorde krigen uundgåelig. "
I.1.23 Historien om den Peloponnesiske krig

Mens Thucydides syntes ganske sikker på, at han havde afgjort spørgsmålet om årsagen til den Peloponnesiske krig i alle tider, fortsætter historikere med at debattere oprindelsen af ​​krigen. De foreslåede hovedårsager er:

• Sparta var jaloux på andre kræfter og ønskede mere magt for sig selv.
• Sparta var ulykkelig over ikke længere at have al den militære ære.
• Athen mobede sine allierede og neutrale byer.
• Der var en konflikt mellem bystater mellem konkurrerende politiske ideologier.

Historikeren Donald Kagan har studeret årsagerne til Peloponnesiske krig i årtier. Hans bog fra 2003 giver en detaljeret oversigt over politik, alliancer og begivenheder, der førte til krigen.

Mange historiske beretninger nævner det tidligere Persiske krige, som undervurderer deres betydning som medvirkende årsag til den senere krig. På grund af de persiske krige måtte Athen genopbygges, og det kom til at dominere sin gruppe af allierede politisk og økonomisk.

Det athenske imperium startede med Delian League, som var blevet dannet for at give Athen mulighed for at tage føringen i krigen mod Persien, og afviklede for at give Athen adgang til det, der skulle være et kommunalt skattekammer. Athen brugte disse kommunale midler til at opbygge sin flåde og med den dens betydning og magt.

Tidligere havde Sparta været den militære leder i den græske verden. Sparta havde et sæt løse alliancer ved hjælp af individuelle traktater, der gik ud til Peloponnes, undtagen Argos og Achaea. De spartanske alliancer kaldes the Peloponnesian League.

Da Athen besluttede at invadere Thasos, ville Sparta være kommet til hjælp på den nordlige Ægæiske ø, hvis Sparta ikke havde lidt en naturkatastrofe. Athen, stadig bundet af alliancer fra de persiske krigsår, forsøgte at hjælpe spartanerne, men blev uhøfligt bedt om at forlade. Kagan siger, at denne åbne krænkelse i 465 f.Kr. var den første mellem Sparta og Athen. Athen brød alliancen med Sparta og allierede i stedet med Spartas fjende, Argos.

Da Megara henvendte sig til Sparta for at få hjælp i sin grænsekonflikt med Korinth, afviste Sparta, der var allieret med begge bystater, at hjælpe dem. Megara brød sin alliance med Sparta og foreslog en ny med Athen. Athen havde brug for en venlig Megara på sin grænse, da det gav adgang til kløften, så det aftalt i 459 f.Kr. Gør det desværre, opsæt varig fjendskab med Korinth. Cirka 15 år senere sluttede Megara sig igen med Sparta.

I 446 og 445 fvt underskrev Athen, en havmagt, og Sparta, en landmagt, en fredsaftale. Den græske verden blev nu formelt delt i to med to "hegemoner". Ved traktat kunne medlemmer af den ene side ikke skifte og slutte sig til den anden, selvom neutrale magter kunne tage sider. Historikeren Kagan skriver, at der muligvis for første gang i historien blev gjort et forsøg på at bevare freden ved at kræve, at begge parter forelægger klager til bindende voldgift.

En kompliceret, delvis ideologisk politisk konflikt mellem Spartansk-allierede Corinth og hendes neutrale datterby og en stærk flådemagt Corcyra førte til athenske engagement i Spartas rige. Corcyra appellerede til Athen om hjælp og tilbød Athen brug af sin flåde. Korinth opfordrede Athen til at forblive neutral. Men da Corcyras flåde var magtfuld, var Athen bekymret over, at den ville falde i spartanske hænder og forstyrre den skrøbelige magtbalance, som bystaterne opretholdt.

Athen underskrev en forsvarsaftale og sendte en flåde til Corcyra. Kampen fulgte, og Corcyra, med Athens hjælp, vandt slaget ved Sybota mod Corinth i 433. Athen vidste nu, at direkte kamp med Korinth var uundgåelig.

Potidaea var en del af det athenske imperium, men også en datterby Korint. Athen frygtede en oprør med god grund, da potidaerne i hemmelighed havde erhvervet et løfte om spartansk støtte til at invadere Athen i strid med 30-årige traktaten.

Athens tidligere allierede, polisen Megara, havde allieret sig med Korinth i Sybota og andre steder, og Athen satte derfor Megar i fredstid. Historikere er ikke klare med hensyn til embargoens virkninger, nogle siger, at Megara blot blev gjort ubehageligt, mens andre hævder, at det satte polisen på randen af ​​sult.

Embargo var ikke en krigshandling, men Corinth benyttede lejligheden til at opfordre alle allierede, der var upåvirket med Athen, til at presse Sparta nu til at invadere Athen. Der var nok høge blandt de herskende organer i Sparta til at føre krigsbevægelsen. Og således begyndte den fuldgyldige Peloponnesiske krig.

• Kagan, Donald. Den peloponnesiske krig. Viking, 2003
• Sealey, Raphae. "Årsagerne til den Peloponnesiske krig." Klassisk filologi, vol. 70, nr. 2, april 1975, s. 89-109.
• Thukydid. Historien om den Peloponnesiske krig. Oversat af Richard Crawley, J.M. Dent and Sons, 1910.