En roterende muldyr er en enhed, der er en væsentlig del af tekstilindustri. Den innovative maskine blev opfundet i det 18. århundrede af Samual Crompton og spundet tekstilfibre til garn ved hjælp af en intermitterende proces, der transformerede den måde, garnet blev fremstillet på, hvilket gør processen meget hurtigere, lettere - og mere indbringende.
Historien om at spin fiber i garn
I de tidlige civilisationer blev garn spundet ved hjælp af enkle håndholdte værktøjer: distaffen, der holdt rå fibermateriale (såsom uld, hamp eller bomuld) og spindlen, hvorpå de snoede fibre var sår. Spindehjulet, en Mellemøsten-opfindelse, hvis oprindelse kan spores tilbage til det 11. århundrede, var det første skridt mod mekaniseringen af tekstilsnurringsindustrien.
Teknologien antages at have rejst fra Iran til Indien og blev til sidst introduceret til Europa. Den første illustration af enheden er fra omkring 1270. Tilsætningen af en fodpedal er krediteret en arbejder fra byen Brunswick, der ligger i Sachsen i Tyskland i år 1533. Dette gjorde det muligt for en spinner at drive hjulet med den ene fod og lade hænderne være fri til at dreje. En anden forbedring fra 1500-tallet var løbesedlen, der snoede garnet, mens det blev spundet, hvilket fremskyndede processen betydeligt. Europæere var imidlertid ikke de eneste, der kom med innovationer til spinding af tekstiler. Vanddrevne spindehjul var almindelige i Kina allerede i det 14. århundrede.
Samuel Crompton sætter en ny spin på spin
Samuel Crompton blev født i 1753 i Lancashire, England. Efter at hans far døde, hjalp han med at forsørge sin familie ved at spinde garn. Snart nok blev Crompton alt for fortrolige med begrænsningerne i den industrielle tekstilteknologi, der i øjeblikket er i brug. Han begyndte at tænke på måder, han kunne forbedre processen for at gøre den hurtigere og mere effektiv. Crompton understøttede sin forskning og udvikling, der arbejdede som violinist ved Bolton Theatre for en øre for en forestilling, og pløjede alle hans lønninger i hans realisering af sin opfindelse.
I 1779 blev Crompton belønnet med en opfindelse, han kaldte spindermuljen. Maskinen kombinerede bevægelig transport af spinding jenny med rullerne i en vandramme. Navnet "muldyr" stammer fra det faktum, at ligesom en muldyr - som er en krydsning mellem en hest og et æsel - var hans opfindelse også en hybrid. Under betjeningen af en spindermul, under trækstrykket, trækkes rovingen (en lang, smal bunke kardede fibre) igennem og vrides; ved retur returneres det på spindlen. Når den spinde mule var perfekt, gav spinderen stor kontrol over vævningsprocessen, og der kunne fremstilles mange forskellige typer garn. I 1813 blev muldyret opgraderet med tilføjelse af en variabel hastighedskontrol opfundet af William Horrocks.
Mulen var en spiludskiftning for tekstilindustrien: Den kunne spinde tråd af meget finere måler, bedre kvalitet, og ved et højere volumen end tråd spundet for hånd - og jo bedre tråden, jo højere er fortjenesten i markedsplads. De fine tråde spundet på muldyret solgt til mindst tre gange prisen på grovere tråde. Derudover kunne muldyret indeholde flere spindler, hvilket kraftigt øgede output.
Patentfejl
Mange opfindere fra det 18. århundrede stødte på vanskeligheder over deres patenter, og Crompton var ingen undtagelse. I de mere end fem år, det tog Compton at opfinde og perfektionere sin spinding muldyr, lykkedes han ikke at få et patent. Udnytter muligheden, berømt industriist Richard Arkwright tog sit eget patent på den spinde muldyr, selvom han ikke havde haft noget at gøre med dets oprettelse.
Crompton indgav en klage over hans patentkrav til British Commons Committee i 1812. Udvalget konkluderede, at ”metoden til belønning til en opfinder, som det generelt blev accepteret i det attende århundrede, var den maskinen osv. skal offentliggøres, og at et abonnement skal hæves af de interesserede, som en belønning til opfinder."
En sådan filosofi kan have været praktisk i de dage, hvor opfindelser krævede lidt kapital til at udvikle sig, men den var bestemt utilstrækkelig, når først industrielle revolution kom i gang, og investeringskapital blev afgørende for udvikling og produktion af enhver betydelig teknisk forbedring. Desværre for Crompton halterede den britiske lovgivning langt bag det nye paradigme for industriel fremgang.
Crompton var i sidste ende i stand til at bevise den økonomiske skade, han havde lidt ved at samle bevis for alle de fabrikker, der stolede på sin opfindelse - mere end fire millioner spindede muldyr var i brug på det tidspunkt - som han ikke havde modtaget nr kompensation. Parlamentet vedtog en løsning på £ 5.000 pund. Crompton forsøgte at gå i forretning med de midler, han endelig blev tildelt, men hans indsats var ikke succesrige. Han døde i 1827.