Navn: Archimedes
Fødselssted: Syracuse, Sicilien
Far: Phidias
Datoer: c.287-c.212 B.C.
Hovedbeskæftigelse: Matematiker / Scientist
Dødens middel: Sandsynligvis dræbt af en romersk soldat i kølvandet på den romerske belejring af Syracuse.
Archimedes, a matematiker og videnskabsmand der bestemte den nøjagtige værdi af pi, er også kendt for sin strategiske rolle i den gamle krig og udviklingen af militære teknikker.
Først Karthago, derefter beleirede romerne Syracuse, Sicilien, Archimedes fødested. Mens Rom til sidst vandt og dræbt ham (i løbet af det andet Punic War, sandsynligvis i 212 i slutningen af den romerske belejring af Syracuse), lagde Archimedes et godt, næsten enhåndsforsvar af sit hjemland. Først opfandt han en motor, der kastede sten mod fjenden, derefter brugte han glas til at sætte de romerske skibe i brand - godt, i det mindste ifølge legenden. Efter at han blev dræbt, fik de beklagede romere ham begravet med ære.
Archimedes rejste sandsynligvis til Alexandria, Egypten, hjemsted for det berømte bibliotek, for at studere matematik sammen med efterfølgerne af Euclid.
Ordet "eureka" stammer fra historien om, at da Archimedes regnede ud en måde at afgøre, om kongen (Hiero II fra Syracuse), en mulig slægtning, var blevet dyppet af ved at måle opdrift af kongens angiveligt solide guldkrone i vand blev han meget ophidset og udbrød det græske (Archimedes 'modersmål) for "Jeg har fundet det": Eureka.
”Men der var blevet sendt en rapport, om at noget af guldet var blevet abstraheret, og at den således forårsagede mangel var forsynet med sølv, Hiero var indignet over bedrageriet og ubekendt med den metode, hvorpå tyveriet kunne opdages, anmodede Archimedes om at påtage sig at give det hans opmærksomhed. Anklaget for denne kommission gik han ved en tilfældighed i et bad, og da han var i fartøjet, opfattede han, at når hans krop blev nedsænket, løb vandet ud af fartøjet. Derfor fangede han straks den metode, der skulle anvendes til løsning af forslaget, straks op, sprang ud af fartøjet i glæde og vendte hjem igen nøgen, råbte med en høj stemme, at han havde fundet det, som han var på udkig efter, for han fortsatte med at udbryde, på græsk, εὕρηκα [heúrēka] (jeg har fundet det ud). "- Vitruvius
Reference:
"Archimedes and the Invention of Artillery and Gunpowder," af D. L. Simms; Teknologi og kultur, (1987), pp. 67-79.