Det tyske amerikanske bund, amerikanske nazister i 1930'erne

Den tyske amerikanske bund var en nazi-organisation i De Forenede Stater i slutningen af ​​1930'erne, der rekrutterede medlemmer og åbent støttede Hitlers politikker. Selvom organisationen aldrig var massiv, var det chokerende for mainstream-amerikanere og henledte betydelig opmærksomhed fra myndighederne.

Hurtige fakta: Det tyske amerikanske bund

Det Nazistisk ledelse i Berlin havde forsøgt at oprette en støtteorganisation og propaganda-operation i De Forenede Stater, men mislykkedes, indtil en ambitiøs og krigersk tysk immigrant, Fritz Kuhn, dukkede op som en leder. Kuhn var en naturaliseret amerikansk statsborger og blev før, før hans fængsel fra 1939 for misforhold pludselig sluttede sin karriere som den øverste amerikanske nazist.

Det tyske amerikanske bund var adskilt fra America's First Committee, som kom frem senere og udtrykte mere mild støtte til Hitler, mens han foreslog, at USA forbliver ude af anden Verdenskrig.

Det tyske amerikanske bund udviklede sig fra en tidligere organisation, Friends of New Germany. I løbet af Første verdenskrig, nogle tysk-amerikanere havde været udsat for diskrimination og udstødning, og Friends of New Tyskland citerede fortsat harme over nogle tysk-amerikanere, da det rekrutterede i slutningen af ​​1920'erne og tidligt 1930'erne.

Ledelsen af ​​Det Nye Tyskland var tilknyttet Hitlers nazistiske bevægelse i Tyskland. Amerikanske medlemmer af Friends of New Germany tog en ed med lovende loyalitet til Hitler og svor også, at de var af ren ariske blod og havde ingen jødiske aner.

Organisationen blev guidet langvejs af en af ​​Hitlers nære medarbejdere, Rudolf Hess, men det var præget af udugelig ledelse i Amerika og demonstrerede ingen klar fornemmelse af, hvordan man skulle bære nazist budskabet til mainstream amerikanere. Det ændrede sig, da lederen af ​​Detroit-kapitlet i Friends of New Germany fremkom som en fanatisk leder.

Efter at have tjent i den tyske hær under første verdenskrig, gik Fritz Kuhn i skole og blev kemiker. I begyndelsen af ​​1920'erne, mens han boede i München, blev han fascineret af den lille, men stigende nazistiske bevægelse, og abonnerede på dens racemæssige og antisemitiske fikseringer.

Kuhn fik juridiske problemer i Tyskland ved at stjæle fra en arbejdsgiver. Hans familie, hvis han antog, at en ny start ville være nyttig, hjalp ham med at flytte til Mexico. Efter at have opholdt sig i Mexico City i kort tid flyttede han videre til USA og ankom i 1928.

Efter råd fra en ven i Mexico rejste Kuhn til Detroit, hvor der siges, at job var rigelige i de fabrikker, der drives af Henry Ford. Kuhn beundrede Ford, da den store amerikanske industrialist bredt blev kendt som en af ​​verdens førende antisemitter. Ford havde offentliggjort avissøjler med titlen "Den internationale jøde", som fremførte hans teorier om jødisk manipulation af finansielle markeder og bankindustrien.

Kuhn fandt et job, der arbejdede i et Ford-anlæg, blev afskediget og fik til sidst et job, der arbejdede som kemiker for Ford, et job, han havde indtil 1937.

I Detroit sluttede Kuhn sig til Friends of New Germany, og hans fanatiske hengivenhed til Hitler hjalp ham med at gå videre til ledelsen i det lokale kapitel.

På samme tid begyndte naziregimet i Berlin at betragte den brudte og sprudlende nationale ledelse af Det Nye Tysklands Venner som et ansvar. Hess trak støtten tilbage til gruppen. Kuhn, der følte en mulighed, flyttede til at erstatte organisationen med noget nyt, og han lovede, mere effektiv.

Kuhn opfordrede til en konference af de lokale ledere af Friends of New Germany, og de mødtes i Buffalo, New York, i marts 1936. En ny organisation, kaldet Der Amerikadeutscher Volksbundeller det tysk-amerikanske bund blev dannet. Fritz Kuhn var dens leder. Han var blevet en amerikansk statsborger, og han besluttede, at medlemmer af den tysk-amerikanske bund også skulle være statsborgere. Det skulle være en organisation af amerikanske nazister, ikke tyske nazister, der opererer i eksil i Amerika.

Baseret sine handlinger på Hitlers og nazihierarkiets begyndte Kuhn sin styre over Bund ved at understrege loyalitet og disciplin. Medlemmerne blev pålagt at bære uniformer af sorte bukser, grå skjorter og et sort ”Sam Browne” -bælte i militær stil. De havde ikke skydevåben, men mange havde en kuffert (siges at være til defensive formål).

Under Kuhns ledelse fik Bund medlemmer og begyndte at opbygge en offentlig tilstedeværelse. To lejre, Camp Siegfried i Long Island og Camp Nordland i New Jersey, begyndte at operere. I 1937 bemærkede en artikel i New York Times, at 10.000 tyske amerikanere deltog i en camp Nordland-picnic, hvor amerikanske flag blev vist ved siden af ​​nazistens svastika.

Den mest mindeværdige begivenhed iscenesat af det tyske amerikanske bund var et stort samlingsmøde på Madison Square Garden, et af New Yorks største spillesteder. Den 20. februar 1939 pakket omkring 20.000 Bund-supportere den enorme arena, da tusinder af demonstranter samlet udenfor.

Rallyet, der blev forfremmet som en fejring af fødselsdagen til George Washington - der blev afbildet på et stort banner hængt mellem swastika-bannere - indeholdt Kuhn, der holdt en antisemitisk tale. Bannere, der hænger fra altanerne, proklamerede "Stop jødisk dominans af det kristne Amerika."

Borgmesteren i New York, Fiorello La Guardia, havde set nok. Han forstod, at Kuhn og Bund havde ret til ytringsfrihed, men han spekulerede på deres økonomi. Han holdt et møde med Thomas Dewey, distriktsadvokaten (og den kommende præsidentkandidat) og foreslog en undersøgelse af gruppens skatter.

Da efterforskere begyndte at se på økonomien i Kuhns organisation, indså de, at den selvudformede "amerikanske Fuhrer" havde embezzlet penge fra organisationen. Han blev retsforfulgt, dømt i slutningen af ​​1939 og sendt til fængsel.

Uden Kuhns ledelse blev det tyske amerikanske bund i det væsentlige opløst. Kuhn forblev i fængsel indtil slutningen af ​​2. verdenskrig, da han blev deporteret til Tyskland. Han døde i 1951, men han var så langt falmet til uklarhed, at hans død først blev rapporteret i den amerikanske presse før i begyndelsen af ​​1953.

• Bernstein, Arnie. Swastika Nation: Fritz Kuhn og det tysk-amerikanske bunds opstand og fald. New York City, St. Martin's Press, 2014.
• "Amerikansk fascisme i embryo." Amerikanske årtiers primære kilder, redigeret af Cynthia Rose, bind. 4: 1930-1939, Gale, 2004, pp. 279-285. Gale Virtual Reference Library.