Mandag den 13. maj 1985 faldt en Pennsylvania State Police-helikopter to bomber på et Philadelphia-hus, hvor medlemmer af MOVE's sorte befrielsesorganisation boede. Den resulterende brand voksede ud af kontrol, hvilket resulterede i dødsfald på 11 mennesker, inklusive fem børn, og ødelæggelse af 65 boliger i området. En uafhængig undersøgelse af begivenheden høstede kritik mod byens administration og i det mindste for et stykke tid fik Philadelphia et uønsket omdømme som ”byen, der bombede sig selv.”
Hurtige fakta: MOVE bombning
- Beskrivelse: Politi i Philadelphia bomber hjemmet til MOVE sort befrielsesorganisation, dræber 11 og ødelægger dusinvis af hjem.
- Dato: 13. maj 1985
- Beliggenhed: Philadelphia, Pennsylvania
- Nøgeldeltagere: John Africa (Vincent Leaphart), James J. Ramp, Wilson Goode, Gregore Sambor, Ramona Africa
Om MOVE og John Africa
BEVÆGE SIG er en Philadelphia-baseret sort frigørelsesgruppe grundlagt i 1972 af John Africa, det antagne navn Vincent Leaphart. Ikke et forkortelse, gruppens navn, MOVE, blev valgt af John Africa til at afspejle gruppens sande intentioner. Bor i et fælles arrangement og ofte forbundet med
Sort kraft bevægelse, bevægelse blander troen på sort nationalisme, Pan-Africanism, og anarko-primitivisme ved at gå ind for tilbagevenden til a jæger-samler samfund blottet for moderne teknologi og medicin. Oprindeligt kaldet den kristne bevægelse for livet, MOVE, som den gjorde i 1972, identificerer sig selv som værende dybt religiøs og viet til en tro på uafhængighed og etisk behandling af alle levende skabninger. ”Alt, hvad der lever, bevæger sig. Hvis det ikke gjorde det, ville det være stillestående, død, ”hedder MOVEs grundlæggende charter,“ Retningslinjerne ”, oprettet af John Africa.Som mange af hans samtidige bar den karismatiske John Africa sit hår i dreadlocks i overensstemmelse med den karibiske Rastafari-religion. I en udvisning af loyalitet over for, hvad de betragtede som deres sande hjem, valgte hans tilhængere også at ændre deres efternavne til ”Afrika”.
I 1978 var de fleste af MOVEs medlemmer flyttet ind i et rækkehus i det overvejende afroamerikanske Powelton Village-område i West Philadelphia. Det var her gruppens talrige høje offentlige demonstrationer for racedom og dyrs rettigheder vred deres naboer og i sidste ende førte til voldelige konfrontationer med Philadelphia-politiet.
Shootout og bevægelsen i 1978 9
I 1977 havde klager fra naboer om MOVEs livsstil og bullhorn-forstærkede protester ført til, at politiet havde fået en retsafgørelse, der krævede gruppen at forlade deres Powelton Village-område. Når de blev underrettet om ordren, blev MOVE-medlemmer enige om at vende deres skydevåben og forlade fredeligt, hvis deres medlemmer, der blev arresteret under demonstrationerne, først blev løst fra fængslet. Mens politiet imødekom kravet, nægtede MOVE at forlade deres hus eller opgive deres våben. Næsten et år senere tog modstanden en voldsom vending.
Den 8. august 1978, da politiet ankom til MOVE-forbindelsen for at udføre retsafgørelsen, udbrød der et skudveksling, hvorefter Philadelphia-politibetjent James J. Ramp blev dødeligt skudt bagpå nakken. MOVE nægtede ansvaret for officer Ramps død og hævdede, at selv om han blev skudt bagpå nakken, havde han været overfor deres hus på det tidspunkt. I løbet af den næsten times lange standoff blev fem brandmænd, syv politibetjente, tre MOVE-medlemmer og tre tilskuere også såret.
Siden de er kendt som MOVE Nine, blev MOVE-medlemmerne Merle, Phil, Chuck, Michael, Debbie, Janet, Janine, Delbert og Eddie Africa dømt for mord i tredje grad i dræbten af Officer Ramp. De blev alle dømt til op til 100 år i fængsel prøveløsladelse i 2008.
MOVE Gendanner og flytter
I 1981 var MOVE kommet sig efter shootoutet i 1978 og flyttede sit voksende medlemskab til et hus i 6221 Osage Avenue i Cobbs Creek, en overvejende afroamerikansk middelklasse underafdeling i vest Philadelphia. Efter at have forvandlet hjemmet til en næsten skudsikker fort, begyndte MOVE at sprænge banderoller-satte beskeder og krav gennem bullhorns 24 timer i døgnet. Gruppen forstyrrede yderligere kvarteret ved at holde et menageri af dyr - fra hunde og katte til vilde rotter - rundt i huset, hvilket førte til klager over sanitet og sundhedsrisici. Naboer klagede til politiet over, at de var blevet verbalt og fysisk overfaldet af MOVE-medlemmer, og politiet rapporterede, at børn, der boede i huset, ikke fik lov til at gå i skole.
Bomben i 1985
Den 13. maj 1985 udsendte Filadelfias borgmester Wilson Goode politiet for at henrette arrestordrer for arrestationen af alle indbyggere i MOVE-forbindelsen.
Da politiet ankom, nægtede MOVE-medlemmer at svare på deres krav om at komme ind i hjemmet eller at lade børnene komme udenfor. På trods af børns tilstedeværelse besluttede borgmester Goode og politikommissær Gregore Sambor, at situationen berettigede til brug af ”militærvåben” og ekstrem fysisk styrke efter behov. “Opmærksomhedsbevægelse: Dette er Amerika!” politiet advarede over højttalere.
Efter indledende angreb med vandbarrager fra brandslanger og tåregaseksplosioner kunne ikke føre MOVE-medlemmer fra huset, brød skyderiet ud. I højden af ildkampen fløj en Pennsylvania State Police-helikopter over huset og faldt to små "indgangsenhed" -bomber lavet af FBI-leveret vandgel eksplosiv i et forsøg på at ødelægge MOVE's tag bunker. Fed med benzin opbevaret i huset voksede en lille brand forårsaget af bomberne hurtigt. I stedet for at risikere at få brandmænd fanget i det igangværende krydsbrand, besluttede politibetjente at lade ilden brænde ud. I stedet for at gå ufarligt ud spredte ilden sig i hele kvarteret, ødelagde mere end tres hjem og efterlod mindst 250 filadelfier hjemløse.
Sammen med ødelæggelsen af et boligkvarter resulterede MOVE-bombningen i seks voksne - herunder MOVE-grundlægger John Africa - og fem børn i hjemmet. Ramona Africa og 13-årige Birdie Africa var de eneste to MOVE-medlemmer, der overlevede hændelsen.
Vælg Commission Finds City at Fault
Da det meste af angrebet blev dækket på live-tv, spørgsmålstegn ved mange mennesker i Philadelphia og over hele landet beslutningerne truffet af borgmester Goode og politibetjente. Den 6. marts 1986 blev en uafhængig Philadelphia Special Investigation Commission udnævnt af Goode udsendte en rapport, hvori det blev konstateret, at politiet havde anvendt ”grovt uagtsom” taktik i at begå en "Ubevidst" handling ved at "droppe en bombe på et besat rækkehus." Rapporten blev fremhævet af to fortællende fund:
”Byadministrationen diskonterede forhandlingerne som en metode til at løse problemet. Ethvert forsøg på forhandlinger var tilfældigt og ukoordineret. ”
”Borgmesterens undladelse af at stoppe operationen den 12. maj, da han vidste, at børn var i huset, var grovt uagtsom og risikerede klart disse børns liv.”
Kommissionen fandt endvidere, at politiet ville have været usandsynligt at anvende lignende taktikker i et hvidt kvarter. På trods af kommissionens anmodning om en stor juryundersøgelse resulterede ingen retsforfølgelser, og borgmester Goode blev genvalgt i 1987.
Than efterspørgsel efter bombningen
Ramona Africa, det eneste voksne MOVE-medlem, der overlevede bombningen, blev dømt for oprør og sammensværgelse og afsonede syv års fængsel. I 1996 tildelte en føderal jury Ramona Africa og pårørende til to mennesker dræbt i bombningen i alt 1,5 millioner dollars i erstatning i en dom i civilret. Juryen fandt også, at embedsmænd i Philadelphia havde godkendt brugen af overdreven magt og havde krænket MOVE-medlemmer 4. ændringsforslag forfatningsmæssig beskyttelse mod urimelig søgning og beslaglæggelse.
New York Times rapporterede, at City of Philadelphia også betalte over $ 27,3 millioner i advokatgebyrer og omkostningerne ved genopbygning af huse, der blev ødelagt under bombningen. Derudover blev MOVE-gruppen selv betalt $ 2,5 millioner for at afvikle uretmæssige dødsdrag, der blev bragt på vegne af de fem børn, der døde.
I 2016 bandt Ramona Africa, der fortsætter med at fungere som talsmand for MOVE, gruppen til Black Lives Matter bevægelse, hævder, at sager om brutalitet i politiets drab på sorte mænd i hele USA "sker i dag, fordi det ikke blev stoppet i '85."
Kilder
- “Hvem var John Africa?”The Philadelphia Enquirer. 8. maj 2010
- “Om MOVE - Under bevægelse.” onamove.com.
- “Rapport fra Philadelphia Special Investigation Commission.” Universitetsbiblioteker. Temple University
- Trippett, Frank (1985-05-27). "Det ligner en krigszone". TIME Magazine
- "I Philadelphia beordrede byens embedsmænd at betale 1,5 millioner dollars i MOVE-sag.” 24. juni 1996. CNN.com
- “Philadelphia Bombing Survivor Leaves Prison.” Arkiv. The New York Times