Biografi om Mary Todd Lincoln, Troubled First Lady

Mary Todd Lincoln (13. december 1818 - 16. juli 1882) var hustru til Præsident Abraham Lincoln. Hun blev en figur af kontrovers og kritik i løbet af sin tid i Det Hvide Hus. Efter hans død og døden af ​​tre af hendes børn led hun stor sorg og var følelsesmæssigt uberegnelig.

Hurtige fakta: Mary Todd Lincoln

Mary Todd Lincoln blev født den 13. december 1818 i Lexington, Kentucky. Hendes familie var fremtrædende i det lokale samfund, på et tidspunkt, hvor Lexington blev døbt "The Athens of the West."

Mary Todds far, Robert Smith Todd, var en lokal bankmand med politiske forbindelser. Han var vokset op nær ejendommen til Henry Clay, en vigtig figur i amerikansk politik i begyndelsen af ​​det 19. århundrede.

Da Mary var ung, spiste Clay ofte i Todd-husstanden. I en ofte fortalt historie kørte 10-årige Mary en dag til Clay's ejendom for at vise ham sin nye pony. Han inviterede hende ind og introducerede den fremmelige pige for sine gæster.

Mary Todds mor døde, da Mary var 6 år gammel, og da hendes far gifte sig igen med Mary sammenstød med sin stedmor. Måske for at bevare fred i familien, sendte hendes far hende væk til Shelby Female Academy, hvor hun modtog 10 års kvalitetsuddannelse på et tidspunkt, hvor uddannelse for kvinder ikke generelt blev accepteret i Amerikansk liv.

En af Marys søstre havde giftet sig med sønnen til en tidligere guvernør i Illinois og var flyttet til statshovedstaden Springfield. Mary besøgte hende i 1837 og stødte sandsynligvis på Abraham Lincoln på dette besøg.

Mary bosatte sig også i Springfield, hvor hun gjorde et stort indtryk på byens voksende sociale scene. Hun var omgivet af frivillige, inklusive advokat Stephen A. Douglas, der skulle blive Abraham Lincolns store politiske rival årtier senere.

I slutningen af ​​1839 var Lincoln og Mary Todd blevet romantisk involverede, skønt forholdet havde problemer. Der var en splittelse mellem dem i begyndelsen af ​​1841, men i slutningen af ​​1842 var de kommet sammen igen, delvis gennem deres gensidige interesse i lokale politiske spørgsmål.

Lincoln beundrede stærkt Henry Clay. Og han må have været imponeret over den unge kvinde, der havde kendt Clay i Kentucky.

Abraham Lincoln giftede sig med Mary Todd den 4. november 1842. De boede i lejede værelser i Springfield, men ville til sidst købe et lille hus.

Lincolns havde fire sønner, hvoraf tre døde før voksen alder:

• Robert Todd Lincoln blev født den 1. august 1843. Han blev opkaldt efter Marias far og ville være den eneste søn i Lincoln, der levede i voksen alder.
• Edward Baker Lincoln blev født den 10. marts 1846. "Eddie" blev syg og døde den 1. februar 1850, uger før hans fjerde fødselsdag.
• William Wallace Lincoln blev født den 21. december 1850. "Willie" blev syg, mens han boede i Det Hvide Hus, måske på grund af forurenet vand. Han døde i Det Hvide Hus den 20. februar 1862, i en alder af 11.
• Thomas Lincoln blev født den 4. april 1853. Han blev kendt som "Tad" og var en livlig tilstedeværelse i Det Hvide Hus, og Lincoln hilste på ham. Han blev syg, sandsynligvis med tuberkulose, i Chicago og døde der den 15. juli 1871, 18 år gammel.

De år, som Lincolns tilbragte i Springfield, betragtes generelt som de lykkeligste i Mary Lincolns liv. På trods af tabet af Eddie Lincoln og rygter om splid, virkede ægteskabet glade for naboer og Marias slægtninge.

På et tidspunkt udviklede fjendtlighed sig mellem Mary Lincoln og hendes mands lovpartner William Herndon. Han skulle senere skrive skæve beskrivelser af hendes opførsel, og meget af det negative materiale, der er forbundet med hende, synes at være baseret på Herndons partiske observationer.

Da Abraham Lincoln blev mere involveret i politik, først med Whig-partiet og senere med nyt republikanske parti, hans kone støttede hans indsats. Selvom hun ikke spillede nogen direkte politisk rolle, forblev hun i en æra, hvor kvinder ikke engang kunne stemme, godt informeret om politiske spørgsmål.

Efter at Lincoln vandt valget i 1860, blev hans kone den mest fremtrædende værtinde i Det Hvide Hus siden Dolley Madison, kona til Præsident James Madisonårtier tidligere. Mary Lincoln blev ofte kritiseret for at have brugt for mange penge på møbler i Det Hvide Hus og på sit eget tøj. Hun blev også kritiseret for at have deltaget i useriøse underholdninger i en tid med dyb national krise, men nogle forsvarede hende for at forsøge at løfte sin mands humør såvel som nationens.

Mary Lincoln var kendt for at besøge sårede borgerkrigssoldater og interesserede sig for forskellige velgørenhedsbestræbelser. Hun gik dog gennem sin egen meget mørke tid efter døden af ​​den 11 år gamle Willie Lincoln i et soveværelse ovenpå i Det Hvide Hus i februar 1862.

Lincoln frygtede, at hans kone havde mistet sin fornuft, da hun gik ind i en langvarig sorgperiode. Hun blev også meget interesseret i spiritualisme, en tøs, der først fik hende opmærksomhed i slutningen af ​​1850'erne. Hun hævdede at se spøgelser vandre i Det Hvide Hus haller og var vært for seancer.

Den 14. april 1865 sad Mary Lincoln ved siden af ​​sin mand på Fords teater, da han blev skudt af John Wilkes Booth. Lincoln, dødeligt såret, blev transporteret over gaden til et værelseshus, hvor han døde den følgende morgen.

Mary Lincoln var utrøstelig under den lange årvågenhed, og ifølge de fleste beretninger, krigsminister Edwin M. Stanton fik hende fjernet fra det rum, hvor Lincoln var ved at dø.

I løbet af den lange periode med national sorg, der omfattede en langvarig rejser begravelse der passerede gennem de nordlige byer, hun var næppe i stand til at fungere. Mens millioner af amerikanere deltog i begravelsesobservationer i byer i hele landet, forblev hun i en seng i et mørklagt rum i Det Hvide Hus.

Hendes situation blev meget akavet, da den nye præsident, Andrew Johnson, ikke kunne flytte ind i Det Hvide Hus, mens hun stadig besatte det. Endelig uger efter hendes mands død forlod hun Washington og vendte tilbage til Illinois.

På mange måder, Mary Lincoln kom aldrig tilbage efter sin mands drab. Hun flyttede først til Chicago og begyndte at udvise tilsyneladende irrationel adfærd. I et par år boede hun i England med sin yngste søn Tad.

Efter at han vendte tilbage til Amerika, døde Tad Lincoln, og hans mors opførsel blev alarmerende for hendes ældste søn Robert Todd, der tog retssager for at få hende erklæret sindssyg. En domstol anbragte hende i et privat sanatorium, men hun gik til retten og var i stand til selv at have erklæret forstandig.

Lidt af en række fysiske lidelser søgte Mary Lincoln behandling i Canada og New York City og vendte til sidst tilbage til Springfield. Hun tilbragte de sidste år af sit liv som en virtuel eneboer og døde den 16. juli 1882, i en alder af 63. Hun blev begravet ved siden af ​​sin mand i Springfield.

Mary Todd Lincoln, en veluddannet og velforbundet kvinde fra en fremtrædende Kentucky-familie, var en usandsynlig partner for Lincoln, der var kommet fra ydmyge grænserødder. Hun er mest kendt for de store tab, hun har lidt i sin levetid og den følelsesmæssige ustabilitet, der resulterede.

• “Livet af Mary Todd Lincoln.” eHistorie.
• Turner, Justin G., og Linda Levitt Turner. "Mary Todd Lincoln: Hendes liv og breve. " Fra International Publishing Corporation, 1987