Dronning Cleopatra VII: Sidste farao af Egypten

Egypts sidste farao, Cleopatra VII (69–30 fvt., Regerede 51–30 fvt), er blandt de mest anerkendte af nogen egyptisk farao af generalen offentligt, og alligevel er det meste af det, vi mennesker fra det 21. århundrede kender til hende, rygter, spekulation, propaganda og sladre. Den sidste af Ptolemies, hun var ikke en forførende, hun ankom ikke til Cæsars palads indpakket i et tæppe, hun gjorde det ikke charmer mænd til at miste deres dømmekraft, hun døde ikke ved bid af en asp, hun var ikke forbløffende smuk.

Nej, Cleopatra var en diplomat, en dygtig flådekommandant, en ekspert kongelig administrator, en orator, der taler flydende i flere sprog (blandt dem Parthian, Ethiopian og hebraerne, araberne, syrerne og medernes sprog), overbevisende og intelligent og en offentliggjort medicinsk myndighed. Og da hun blev farao, havde Egypten været under tommelfingeren i Rom i halvtreds år. På trods af hendes bestræbelser på at bevare sit land som en uafhængig stat eller i det mindste en magtfuld allieret, blev Egypten ved hendes død Aegyptus, reduceret efter 5.000 år til en romersk provins.

Cleopatra VII blev født i begyndelsen af ​​69 f.Kr., den anden af ​​fem børn af Ptolemeus XII (117–51 fvt.), En svag konge, der kaldte sig "den nye Dionysos", men blev kendt i Rom og Egypten som "fløjten" Spiller. "Det Ptolemaiske dynasti var allerede i brud, da Ptolemaios XII blev født, og hans forgænger Ptolemæus XI (død 80 fvt.) Kom kun til magten med det romerske imperiums indblanding under diktator L. Cornelius Sulla, den første af romerne, der systematisk kontrollerede skæbnen for de kongeriger, der grænser op til Rom.

Cleopatras mor var sandsynligvis et medlem af den egyptiske præstefamilie i Ptah, og i bekræftende fald var hun tre fjerdedele makedonske og en fjerdedel egyptisk, og spurgte hende herkomst tilbage til to ledsagere af Alexander den Store — den originale Ptolemeus I og Seleukos I.

Hendes søskende omfattede Berenike IV (der regerede Egypten i fravær af hendes far, men blev dræbt ved hans tilbagevenden), Arsinoë IV (dronning af Cypern og udvist til Ephesos, dræbt efter anmodning fra Cleopatra), og Ptolemy XIII og Ptolemy XIV (som begge regerede sammen med Cleopatra VII i en tid og blev dræbt for hende).

I 58 fvt flygtede Cleopatras far Ptolemaios XII til Rom for at undslippe hans vrede mennesker i lyset af en faldende økonomi og den gryende opfattelse af, at han var en marionet fra Rom. Hans datter Berenike IV greb tronen i hans fravær, men af ​​55 fvt. Rom (inklusive en ung Marcus Antonius, eller Mark Antony) geninstallerede ham og henrettede Berenike, hvilket gjorde Cleopatra til den næste på linje for tronen.

Ptolemaios XII døde i 51 f.Kr., og Cleopatra blev sat på tronen sammen med sin bror Ptolemy XIII, fordi der var betydelig modstand mod en kvinde, der regerede alene. Borgerkrig brød mellem dem, og hvornår Julius Cæsar ankom til et besøg i 48 f.Kr., det var stadig i gang. Caesar tilbragte vinteren 48–47 til at afvikle krigen og dræbte Ptolemeus XIII; han forlod om foråret efter at have sat Cleopatra på tronen alene. Den sommer fødte hun en søn, hun hedder Caesarion og hævdede, at han var Cæsars. Hun rejste til Rom i 46 fvt. Og fik juridisk anerkendelse som en allieret monark. Hendes næste besøg i Rom kom i 44 f.Kr., da Caesar blev myrdet, og hun forsøgte at gøre Caesarion til arving.

Begge politiske fraktioner i Rom - morderne på Julius Caesar (Brutus og Cassius) og hans hævner (Octavian, Mark Anthony og Lepidus) - lød efter hendes støtte. Hun sidder sidst med Octavians gruppe. Efter at Octavian overtog magten i Rom, blev Anthony udnævnt til Triumvir i de østlige provinser inklusive Egypten. Han indledte en politik med udvidelse af Cleopatras besiddelser i Levanten, Lilleasien og Det Ægæiske Hav. Han kom til Egypten vinteren 41–40; hun fødte tvillinger i foråret. Anthony giftede sig i stedet for Octavia, og i de næste tre år er der næsten ingen oplysninger om Cleopatras liv i den historiske fortegnelse. På en eller anden måde drev hun sit rige og opvokste sine tre romerske børn uden direkte romersk indflydelse.

Anthony vendte tilbage østover fra Rom i 36 fvt for at gøre et dårligt forsøg på at vinde Parthia for Rom, og Cleopatra gik med ham og kom hjem gravid med sit fjerde barn. Ekspeditionen blev finansieret af Cleopatra, men det var en katastrofe, og i skam vendte Mark Anthony tilbage til Alexandria. Han gik aldrig tilbage til Rom. I 34 blev Cleopatras kontrol over de territorier, som Anthony havde krævet for hende, formaliseret, og hendes børn blev udpeget til herskere i disse regioner.

Rom ledet af Octavian begyndte at se Mark Anthony som en rival. Anthony sendte sin kone hjem, og en propagandakrig om, hvem der var Cæsars sande arvtager (Octavian eller Caesarion), brød ud. Octavian erklærede krig mod Cleopatra i 32 f.Kr. et forlovelse med Cleopatras flåde fandt sted fra Actium i september den 31. september. Hun erkendte, at hvis hun og hendes skibe opholdt sig i Actium Alexandria snart ville være i problemer, så hun og Mark Anthony gik hjem. Tilbage i Egypten gjorde hun meningsløse forsøg på at flygte til Indien og satte Caesarion på tronen.

Mark Anthony var selvmordende, og forhandlingerne mellem Octavian og Cleopatra mislykkedes. Octavian invaderede Egypten sommeren 30. fvt. Hun lurede Mark Anthony til selvmord og erkendte derefter, at Octavian ville sætte hende på udstilling som en fanget leder, selv begik selvmord.

Efter Cleopatras død regerede hendes søn i et par dage, men Rom under Octavian (omdøbt Augustus) gjorde Egypten til en provins.

De makedonske / græske ptolemeier havde regeret Egypten fra Alexander's død i 323 fvt. Efter to århundreder skiftede magten, og under regeringsperioderne for de senere Ptolemeier blev Rom den sultne værge for det Ptolemaiske dynasti. Kun hyldest til romerne forhindrede dem i at overtage. Efter Cleopatras død gik endelig regeringen over Egypten til romerne. Selvom hendes søn muligvis har haft nominel magt i et par dage ud over Cleopatras selvmord, var hun den sidste, effektivt herskende farao.

Kilder:

• Chauveau M. 2000. Egypten i Cleopatras tidsalder: Historie og samfund under ptolemeierne. Ithaca, New York: Cornell University Press.
• Chaveau M, redaktør. 2002. Cleopatra: Beyond the Myth. Ithaca, NY: Cornell University Press.
• Rulle DW. 2010. Cleopatra: A Biography. Oxford: Oxford University Press.