Trojan War: A New History af Barry Strauss undersøger igen Iliaden af Homer og andre værker i den episke cyklus, samt arkæologiske beviser og skriftligt materiale om bronzealderen i Nye Østen for at præsentere bevis for, at Trojan War faktisk fandt sted meget, som Homer beskriver det.
I introduktionen af Barry Strauss 'bog om Trojan War, peger han på de arkæologiske beviser, der støtter Schliemann. Troja var en anatolisk by, ikke en græsk, med et sprog relateret til Troys allieredes sprog, hettitter. Grækerne var som vikinger eller pirater. Trojanerne, ryttere, var som brugte bilsælgere. Deres stigning til fremtrædende var baseret på den geografiske placering af blæsende Troy ved indgangen til Dardaneller og dens faciliteter som dyrefyldte skove, korn, græsarealer, rigeligt ferskvand og fisk. Trojan-krigen blev udkæmpet mellem Troy og dets allierede mod en koalition af grækere. Der kan have været så mange som 100.000 mand i hver hær og mere end tusind skibe. Strauss forsøger at vise, at meget af det, vi vidste er forkert: Krigen blev ikke besluttet af en række dueller - det var mere som krigen mod terror, Troy kunne faktisk har modstået angrebet - "grækerne var underhunde", og trojanske hesten kunne have været reel - eller i det mindste alt, hvad det kunne have taget for at vinde i sidste ende var en trick.
Bortførelsen af Helen, kone til Menelaus fra Sparta, var ikke den eneste faktor, der lancerede tusind skibe.
Helen af Troy eller Helen af Sparta, hustru til kong Menelaus, kan have været trukket til den opmærksomme prins Priam af Troy. Hun er måske gået villigt, fordi Menelaus var undertrykkende, Paris flot, eller fordi anatoliske kvinder havde mere magt end deres græske ækvivalenter. Paris er måske ikke blevet motiveret så meget af lyst som af ønsket om magt, som han måske kunne få ved udførelse af "et blodløst angreb på fjendens territorium." Moderne læsere er ikke de eneste, der er skeptiske over for kærligheden motiv. Ved at gøre krigen til et tilfælde af kone-stjæle skaber Homer imidlertid den slags motiv, der passer til bronzealderen, hvor personlige udtryk blev foretrukket frem for abstrakter. Troy var blevet en allieret med hetitterne tidligere i århundrede og kunne på det tidspunkt stole på beskyttelse. Priam troede sandsynligvis ikke, at grækerne ville komme for at tage en manglende dronning tilbage og uanset hvilke ejendele hun tog med sig. Agamemnon ville have haft en hård opgave med at overtale de andre græske konger til at slutte sig til ham i den risikable krig, men at tage Troy betød masser af plyndring. Strauss siger, "Helen var ikke årsagen, men blot anledningen til krigen."
De sorte, pitch-malede skibe fra grækerne bar soldater, divinere, præster, læger, skriftlærde, heralds, tømrere, wainwrights og meget mere.
I det tredje kapitel forklarer Strauss det græske hierarki og giver Agamemnon titlen "anax" eller "wanax". Hans rige var mere af et hushold end en stat, og det producerede luksusvarer til handel og gaver, ligesom bronzen brystplader, pilespidser og vogne. Resten af området blev drevet af lokale "basileis". Strauss siger, at da Linear B kun var et administrativt værktøj, kun ledere som Agamemnon ikke havde nogen grund til at lære at skrive i det. Derefter lister Strauss lederne af et krigerband ("laos"), der ville slutte sig til Agamemnon og deres særlige færdigheder. Han siger, "de delte en enkelt drøm: at sejle hjem fra Troy i skibe med tømmer, der knækker fra vægten af plyndringen." Historien om ofring af Iphigenia ved Aulis kommer næste med information om menneskelig offer og alternative forklaringer på, hvordan Agamemnon havde fornærmet Artemis. Når gudinden løftede forbandelsen, sejlede grækerne, "den første havmagt på det europæiske kontinent," ind det nye oraede, træ, ramreløse kabys type skib, generelt en penteconter eller 50-oared skib ca. 90 meter lang. Strauss mener, at der ikke var 1.184 skibe, men mere som 300, der transporterede omkring 15.000 mand. Selvom Troy var en havnehavn, kæmpede den ikke til søs.
Grækerne kan ikke bare lande på Trojan-stranden. Da trojanerne ville være blevet advaret af signalbrande, var grækerne nødt til at kæmpe for at vinde en plads. Men først var de nødt til at lande på det rigtige sted, hvilket de ikke gjorde ved deres første forsøg. Hector slog det første slag. Strauss benytter lejligheden til at sige det Hector var en stor kriger, men en middelmådig mand, der trak på skuldrene ved tanken om Andromaches skæbne, hvis han aggressivt forfulgte ære. Han havde brug for at bevise sig selv. Hector leder trojanske allierede, de europæiske thrakere og makedonere samt medlemmerne af Troaden og andre regioner i Anatolien. Baseret på overlevende materiale om det gamle Egypten, udleder Strauss, at hærerne var i enheder i 5.000 mands divisioner. Den mindste gruppe var troppen på 10, der blev grupperet i deling af 5 tropper, selskaber med 5 delinger og værter for 2 eller flere virksomheder. Iliaden nævner sammenlignelige tal. Shardana-tropper i egyptiske udskårne lettelser var udenlandske krigere i den egyptiske hær, der kæmpede med sværd og spyd på langt hold. Strauss siger, at grækerne kæmpede som Shardana, og skønt ikke Shardana, kæmpede faktisk i den egyptiske hær. Grækerne havde kun et begrænset antal vogne, mens trojanerne havde mange. "Vognen var en delstank, en del jeep og en delpanseret personale." Efter at Achilles er kommet ind på det trojanske område og dræbt Cycnus, søn af Poseidon, er grækenes landing garanteret.
Etikette krævede, at grækerne gav trojanerne en sidste chance for fred, så Menelaus og Odysseus talte til trojanske forsamlingen.
Barry Strauss siger, at Priam ikke havde råd til at indrømme skyld ved at returnere, hvad hans søn havde stjålet fra grækerne. Det ville have ført til borgerkrig og hans udstødning, som for nylig var sket med en hettisk allieret, King Walmu. Hvad der sker i den første del af krigen fortælles ikke i Iliaden. Trojanerne tilbragte det meste af krigen med at arbejde på forsvar - og blev derfor kaldt fejder af Poseidon, mens grækere ledte angreb. Trojanerne havde brug for at holde deres allierede glade ved at undgå for mange skader. Der var 3 måder at erobre en befæstet by i bronzealderen: angreb, belejring og vold. Grækerne havde problemer med at få nok mad til en belejring eller arbejdskraft, da noget af styrken altid var ude af at få mad. De omringede aldrig byen. De forsøgte dog at skalere de 33 fod høje og 16 fod tykke vægge i Troy. Idomeneus var en af grækere, der deltog i overfaldet. Han og Diomedes bar figur-8-skjolde, som Strauss siger en gang blev antaget at være gammeldags og anakronistiske, men stadig var i brug i 1300-tallet og kan have været et århundrede senere. ajax bar et tårnformet skjold. Grækerne kunne ikke storme byen.
Ved det såkaldte 9. år af Trojan-krigen hævder Achilles at have ødelagt 23 byer ved at bruge Trojan-kystlinjen som et springende sted til angreb på andre byer for at tage kvinder, skatter og kvæg, som gav en pause fra monotoni ud over tyvegods og mad. De hyppige angreb skader også Troy. Achilles behandlede sine kongelige ofrenes lig med respekt. I Achilles angreb på Thebes-Under-Plakos blev Chryseis taget og givet til Agamemnon som en pris. Achilles angreb også Lyrnessus, hvor han dræbte brødrene og manden til Briseis, og tog derefter hende som sin pris. Den andel, hver mand havde af plyndringen, blev kaldt hans "geras". Denne pris kan føre til kampe. Sådanne angreb lod krigen fortsætte og fortsætte.
Grækerne lider af en epidemi, som Strauss mener kan være malaria. Profeten Calchas forklarer, at Apollo eller den lokale krigsgud Iyarru er vred, fordi Agamemnon ikke har returneret krigspris Chryseis til sin far Chryses, en præst i Apollo / Iyarru. Agamemnon er enig, men kun hvis han indtager Achilles 'krigspris, Briseis. Agamemnon ønsker respekt fra Achilles, mens Achilles vil have en større del af byttet, da det er han, der udfører det meste af arbejdet. Achilles overgiver Briseis og græder derefter, ligesom mesopotamiske og hettitiske helte. Achilles trækker sig ud af slaget og tager sine tropper med sig. Fjernelsen af Myrmidons udgør ca. 5% reduktion i de græske styrker og kan også have betydet tilbagetrækningen af de hurtigste tropper. Det ville have demoraliseret grækerne. Så har Agamemnon en drøm om, at Zeus ville give ham sejr. Herskere i bronzealderen troede på deres drømme. Agamemnon henvendte sig til sine tropper, foregik at drømmen havde fortalt ham det modsatte. Hans demoraliserede tropper er ikke uheldige med at forlade, men derefter stopper Odysseus det græske frimærke for skibene. Han latterliggør og slår derefter en af grækere, der favoriserede at forlade (som Strauss kalder et mytteri). Odysseus kræver, at mændene bliver og kæmper. Når Homer leverer kataloget over skibe, siger Strauss, at han blot beskriver den militære standardpolitik.
De to mænd, der vil have Helen, Menelaus og Paris, kamp, men kampen er ikke retfærdig, og trojanerne bryder den ledsagende våbenhvile.
Selvom Paris skal spottes for at blive enige: "ægte mænd tænker på krig, ikke kvinder," er han og Menelaus enige om en duel for Helen og den rigdom, hun tog med sig fra Sparta. Menelaus vinder, når Paris bliver pisket af gudinden. Så som om det ikke var til skam nok for trojanerne, en anden trojan, Pandarus, bryder våbenhvilen og sår Menelaus. Strauss beskriver de behandlingsmuligheder, der er tilgængelige i bronzealderen, som inkluderer en honning og olivenolie-antibiotikum / svampedyr. Brugen af honning er fascinerende: I kapitel 2 blev honning blandet med ghee brugt som en pasta af assyrere, der cementerede rækker af muddersten. Da våbenhvilen er blevet brudt, kan en slået kamp ikke længere undgås. Strauss forklarer brugen af vogne og den almindelige soldats rustning. Han siger, at soldater normalt brugte spyd på tæt hold, fordi sværd havde en tendens til at bryde, medmindre de var af den nye slags, Naue II-sværdet, som Diomedes ser ud til at have på sin morderiske anklage, der driver trojanerne tilbage bag Svindleren Flod. Sarpedon opfordrer Hector til at samle tropperne, hvilket han gør og derefter tage en pause for at ofre. Hector sørger for en duel mellem ham selv og Ajax, men deres kamp er uomstrækkelig, så de to udveksler gaver. Strauss 'nedslidning af dagens begivenheder inkluderer Menelaus' vanære Paris, Ajax accepterer Hectors udfordring, dræber af Agamemnon, Idonmeneus, Odysseus, Eurypylus, Meriones, Antilochus og Diomedes på den græske side og det død af mange grækere, herunder Hercules 'søn Tleptolemus for trojanerne. Antenor rådgiver derefter tilbage Helen, men Paris og Priam foreslår kun at returnere skatten og håbe på et våbenhvile for at begrave de døde. Grækerne afviser tilbuddet, men accepterer begravelsesvåben, som de bruger til at bygge en palisade og grøft.
Natten efter våbenhvilen begyndte trojanere under ledelse af Hector at møde grækerne på sletten.
På denne dag favoriserer guderne trojanerne, selvom Hector mister sin vogn til et spyd kastet af Diomedes. Trojanerne skubber grækerne tilbage over Svindleren og bag deres palisade. Derefter rejser Hera grækerne, og Teucer dræber 10 trojanere. Trojanerne er ikke parate til at trække sig tilbage, så de lægger lejr og bygger brande for at fortsætte med at brænde hele natten. Dette er deres første nat uden for byen på 10 år (eller i hvert fald meget lang tid). Grækerne får panik. Nestor siger, at de har brug for Achilles og hans Myrmidons, og Agamemnon er enig, så de sender en ambassade til Achilles. De beslutter også at sende et spejderparti af Diomedes og Odysseus for at lære, hvad trojanerne har op til. Trojanerne havde besluttet at gøre det samme, men valgte en inkompetent til jobbet, som de græske spejdere opsnapper, presser på at afsløre alt og derefter dræbe. Beskrivelsen af denne ekspedition er usædvanlig i adfærd og i anti-trojansk bias samt ordforråd, så den kan have været skrevet af en anden end forfatteren til resten af Iliaden. Strauss siger også, at trojanerne burde have brugt deres tid på at chikanere grækerne, infiltreret deres rækker og fodret dem forkert information, men det gjorde de ikke. Derefter forklarer han bronzealderens fortrolighed med personlig vold som øreskæring og næse-biting. Han konkluderer, at Hector ikke var interesseret i andet end en fuld, herlig sejr.
Dette kapitel dækker det meste af spændingen ved Iliaden, herunder kampen mellem Patroclus og trojanerne, der førte til, at Achilles forlod pensioneringen.
Achilles lader Patroclus bære sin rustning og føre Myrmidonerne mod trojanerne, men giver ham specifikke instruktioner om, hvor langt han skal gå. Patroclus føler sig rødmen med succes og går videre. Han mister rustningen, og derefter stikker Euphorbus sit spyd i Patroclus 'ryg. Dette er ikke et dræbende slag. Det overlades til Hector der stikker Patroclus i maven. Strauss siger, at en syrisk general henvist til at ødelægge en fjende som '' knuse hans mave. '' Achilles brøler derefter tre gange og skræmmer trojanerne væk. Achilles vender tilbage til kamp delvis fordi myrmidonerne ville have afvist hans lederskab, hvis han havde fortsat at være en ubrugelig vægt. Efter at Achilles har vist sin overmenneskelige magt ved at bekæmpe Scamander-floden, er Hector bange og løber rundt om Trojan Plain med Achilles bag sig tre gange. Strauss har gjort opmærksom på Achilles 'hastighed, så det er underligt, at Achilles ikke indhenter Hector og lugt endnu, at Strauss ikke nævner dette. Så stopper Hector for at møde Achilles, der driver sit spyd ind i trojanske prinsens hals. Strauss siger derefter, at trojanerne burde have brugt Muhammad Alis reb-a-dope-strategi for at trætte fjenden ud, men igen kunne æreshungrige Hector ikke tolerere det og betalte derfor den ultimative pris. Bare fordi Hector var død, betød ikke, at krigen var forbi. Trojanerne kunne have ventet på grækerne.
I det 10. kapitel af Trojan-krigen: En ny historie, af Barry Strauss, dræber Achilles Hector, dræber en Amazonas, dræbes og hans død hævn.
Mødet mellem Achilles og Hectors far fortælles i Homers Iliaden, som Strauss fortolker som en "klassisk gestus af udmattelse og selvafbrydelse." Strauss siger også, at det er med hans død, at Hectors billede bliver revideret fra et "Selvoptatt,... skarptunget martinet "til en" uselvisk martyr for sit hjemland. "Efter Hectors død i den episke cyklus, men ikke Homer, mødes Achilles Amazonas Penthesilea. Senere møder Achilles sin død, efter at han tvang sig ind i Troy's vægge. Hans rustning er givet til Odysseus på grundlag af dommen fra nogle overhørte trojanske piger. Ajax bliver gal, fordi han ikke vinder rustningen og dræber det værdifulde kvæg, hvis fangst havde været så svært for grækerne. Derefter dræber han sig selv, hvilket ikke er en modig handling for grækerne. En ny fase af krigen begynder, og Philoctetes med Hercules bue bringes ind for at hævn Achilles ved at dræbe Paris. I en ægteskabsceremoni, der viser Homers fortrolighed med ikke-græske levirater, gifter Helen sig med Paris 'bror. Odysseus henter derefter Achilles 'søn Neoptolemus og overgiver ham sin hårdt vundne rustning. Odysseus sniker sig ind i Troy, hvor kun Helen genkender (og hjælper) ham. Han stjæler trojanernes palladium, som Strauss siger, udgør en tredje mirakuløs genstand med Hercules bue og Achilles 'guddommeligt udformede rustning. Odysseus håber, at tyveriet af palladiet svækker Troy. Der er dog en mulighed for, at han stjal et falsk palladium.
I kapitel 11 i Trojan-krigen ser Barry Strauss på beviserne for ødelæggelse af Troy af grækerne.
Selvom de fleste lærde tvivler på trojanske hestens eksistens, viser Strauss, at historien om den græske ødelæggelse af Troja ikke hviler på den bogstavelige eksistens af en Trojansk hest. Odysseus havde allerede sneket sig ind i Troy et par gange og havde hjælp. Hvad med beboernes utilfredshed, et par omhyggeligt placerede spioner / forrædere, et par slag mod hovedet af Trojanske vagter og et godt tidsangreb på byen, grækerne kunne have overrasket trojanerne i deres berusede festivas. Strauss siger, at bevis fra en arkæologisk bygning nu kaldet Troy VIi (tidligere Troy VIIa) viser at Troy blev ødelagt via brand sandsynligvis mellem 1210 og 1180 f.Kr., den tidsperiode, hvor Trojan Krig, hvis det skete, menes det at have fundet sted.
Efter afslutningen af Troy begynder de afrejse grækere at kæmpe indbyrdes, modregnet af Locrian Ajax 'helligdom mod den trojanske ækvivalent Athena, da han greb Cassandra fra hendes billede. Agamemnon synes ikke, at steningen af Ajax er tilstrækkelig soning, men Menelaus, nu med Helen på slæb, ønsker at komme i gang. Selvom Menelaus og Helen vender tilbage til Sparta og er vidne til deres datters ægteskab med Neoptolemus, er alt ikke rosenrødt der, og bror Agamemnon dør ved sin kones hænder. Odysseus tager 10 år (eller bare "lang tid") at komme tilbage til Ithaca. Arkæologi viser en række katastrofer i mange af de græske centre. Vi ved ikke hvem eller hvad der forårsagede dem. Byen Priam blev genopbygget, intetsteds nær så ekstravagant og sammensat af en anden blanding af mennesker, herunder "nyankomne fra Balkan."