Paulo Coelhos (Alkymisten, Vinderen står alene) roman tager læserne med på en eventyrlig rejse, der spænder over alle 9.288 kilometer fra den transsibirske jernbane fra Moskva til Vladivostok, og en parallel mystisk rejse, der transporterer fortælleren gennem rum og tid. I sin hidtil mest personlige roman præsenterer Coelho sig som en pilgrim, der søger at genvinde sin åndelige ild, ligesom Santiago, den elskede hovedperson i hans løbende bestseller Alkymisten.
Paulo Coelhos bøger har solgt mere end 130 millioner eksemplarer og er blevet oversat til 72 sprog. Udover Alkymisten, inkluderer hans internationale bestsellers Elleve minutter, Pilegrimsrejsenog mange andre bøger, hvis karakterer kæmper med tilsyneladende enkle åndelige temaer: lys og mørke, godt og ondt, fristelse og forløsning. Men aldrig før har Coelho valgt at placere sig selv som en karakter så dybt midt i denne kamp - indtil nu.
I Aleph (Knopf, september 2011), skriver Coelho i den første person, som en karakter og en mand, der kæmper med sin egen åndelige stagnation. Han er 59 år gammel, en succesrig, men utilfredstillende forfatter, en mand, der har rejst over hele verden og blevet meget anerkendt for sit arbejde. Han kan dog ikke ryste den fornemmelse, at han er mistet og dybt utilfreds. Gennem ledelsen af sin mentor "J." konkluderer Coelho, at han skal "ændre alt og gå videre, "men han ved ikke helt, hvad det betyder, indtil han læser en artikel om kinesisk bambus.
Coelho bliver inspireret af tanken om, hvordan bambus kun findes som et lille grønt skud i fem år, mens dens rodsystem vokser under jorden, usynlig for det blotte øje. Derefter skyder den op efter fem år med tilsyneladende inaktivitet og vokser til en højde af 25 meter. At tage det, der lyder som det råd, han har skrevet i sin forrige bøger, Coelho begynder at "stole på og følge tegnene og leve [hans] Personlige legende", en handling, der fører ham fra en simpel bogsignering i London til en hvirveltur i seks lande om fem uger.
Fyldt med euforien om at igen være i bevægelse forpligter han sig til en rejse gennem Rusland for at mødes med sine læsere og til at realisere hans livslange drøm om at rejse i hele den transsibirske jernbane. Han ankommer til Moskva for at begynde rejsen og mødes mere end hvad han forventer i en ung kvinde og violin virtuos ved navn Hilal, der dukker op på sit hotel og annoncerer, at hun er der for at ledsage ham i hele varigheden af turen.
Når Hilal ikke tager nej til svar, lader Coelho hende tag med, og sammen går de to ud på en rejse med meget større betydning. Ved at dele dybt dybe øjeblikke mistet i "Alephen" begynder Coelho at indse, at Hilal kan låse hemmelighederne op for et parallelt åndeligt univers, hvor han havde forrådt hende fem hundrede år tidligere. På teknisk sprog matematik, Aleph betyder "det tal, der indeholder alle tal", men i denne historie repræsenterer det en mystisk rejse, hvor to mennesker oplever en åndelig frigørelse, der har en dybtgående indflydelse på deres nuværende bor.
Undertiden gennem hele historien, Coelhos tendens til at beskrive åndelig begreber i enkle termer grænser op til kliché. "Et liv uden årsag er et liv uden virkning," gentager han sammen med andre småtrosmåde som "Livet er toget, ikke stationen." Disse signinger får dog større dybde, når fortælleren i denne historie rejser tilbage i tiden og vender tilbage til nutiden med oplevelser, der giver dem nye betyder.
Spændingen ind Aleph bygger, når toget nærmer sig sin destination i Vladivostok, det sidste stop på Trans-Siberian jernbane. Fortælleren Coelho og Hilal er sammenfiltret i et spirituelt web, der skal brydes, hvis de skal fortsætte i deres separate liv. Gennem deres sarte forhandlinger vil læserne forstå forståelsen af menneskers indbyrdes sammenhæng gennem tiden og finde inspiration i denne historie om kærlighed og tilgivelse.
Som mange af Coelhos andre romaner, historien i Aleph er en, der appellerer til dem, der ser livet som en rejse. Ligesom Santiago af Alkymisten søgte opfyldelsen af sin personlige legende, her ser vi Coelho skrive sig ind i stoffet i en roman, der sporer hans egen åndelige vækst og fornyelse. På denne måde er det historien om Coelho, historien om hans figurer og historien om hver enkelt af os, der læser den.
Videregivelse: En udgavekopi blev leveret af udgiveren. For mere information, se vores etiske politik.