Produktionsmåden er et centralt koncept i marxisme og defineres som den måde, et samfund er organiseret til at producere varer og tjenester på. Det består af to hovedaspekter: produktionskræfterne og produktionsforholdene.
Produktionskræfterne inkluderer alle de elementer, der samles i produktionen - fra jord, råmateriale og brændstof til menneskelig dygtighed og arbejde til maskiner, værktøjer og fabrikker. Produktionsrelationer inkluderer forhold mellem mennesker og menneskers forhold til produktionskræfterne, gennem hvilke der træffes beslutninger om, hvad de skal gøre med resultaterne.
I marxistisk teori blev produktionsmetoden anvendt til at illustrere de historiske forskelle mellem forskellige samfunds økonomier, og Marx kommenterede neolitiske, asiatiske, slaveri / gamle, feudalisme, og kapitalisme.
Marx og den tyske filosof Friedrich Engels så jæger-samlere som den første form for det, de kaldte "primitive" kommunisme. "Stammer blev generelt besidd af stammen indtil landbrugets fremkomst og andre teknologiske fremskridt.
Dernæst kom den asiatiske produktionsmåde, der repræsenterede den første form for et klassesamfund. Tvangsarbejde udvindes af en mindre gruppe. Tekniske fremskridt som skrivning, standardiserede vægte, kunstvanding og matematik gør denne tilstand mulig.
Slaveriet eller den gamle produktionsmåde udviklede sig næste gang, ofte typisk i den græske og romerske bystat. Mønt, overkommeligt jernværktøj og et alfabet var med til at skabe denne arbejdsdeling. En aristokratisk klasse ejede slaver til at styre deres forretninger, mens de levede af fritidsliv.
Efterhånden som den feudale produktionsmåde udviklede sig næste, var det gamle Romerrig faldet, og autoriteten blev mere lokaliseret. En købmandsklasse udviklede sig i denne periode, skønt server, der var bundet til et stykke ejendom gennem servitude og i det væsentlige var slaver, havde ingen indkomster og ingen evne til mobilitet opad.
Kapitalisme udviklede sig næste. Marx så manden som nu at have krævet løn for den arbejdskraft, som han tidligere havde tilbudt gratis. Stadig ifølge Marx's Das Kapital, i kapitalens øjne eksisterer ting og mennesker kun, da de er rentable.
Karl Marx og økonomisk teori
Det ultimative slutmål for Marxs økonomiske teori var et samfund efter klassen dannet omkring principper for socialisme eller kommunisme. I begge tilfælde spillede produktionsmetoden en nøglerolle i forståelsen af de måder, hvorpå man kan nå dette mål.
Med denne teori differentierede Marx forskellige økonomier gennem historien og dokumenterede, hvad han kaldte historisk materialismens "dialektiske udviklingsstadier." Marx kunne dog ikke være konsekvent i sin opfundne terminologi, hvilket resulterede i et stort antal synonymer, undergrupper og relaterede termer til at beskrive de forskellige systemer.
Alle disse navne var naturligvis afhængige af de midler, gennem hvilke samfund opnåede og leverede nødvendige varer og tjenester til hinanden. Derfor blev forholdet mellem disse mennesker kilden til deres navnebror. Sådan er tilfældet med kommunal, uafhængig bonde, stat og slave, mens andre opererede fra et mere universelt eller nationalt synspunkt som kapitalist, socialist og kommunist.
Moderne anvendelse
Selv nu er ideen om at vælte det kapitalistiske system til fordel for en kommunistisk eller socialistisk, der favoriserer medarbejderen over virksomheden, borgeren over staten og landsmanden over landet er en anfægtet debat.
For at give kontekst til argumentet mod kapitalismen argumenterede Marx for, at kapitalismen i sig selv kan betragtes som ”a et positivt, og faktisk revolutionerende, økonomisk system ", der er hans afhængighed af at udnytte og fremmedgør arbejder.
Marx argumenterede endvidere for, at kapitalismen i sagens natur er dømt til at mislykkes netop af denne grund: Arbejdere vil til sidst overveje selv undertrykt af kapitalisten og starte en social bevægelse for at ændre systemet til et mere kommunistisk eller socialistisk middel produktion. Han advarede imidlertid, "dette ville kun ske, hvis et klassebevidst proletariat organiserede med succes for at udfordre og styrte kapitalens herredømme."