Udtrykket Green Revolution henviser til renovering af landbrugspraksis begyndende i Mexico i 1940'erne. På grund af dets succes med at producere flere landbrugsprodukter der, spredte Green Revolution-teknologier sig verdensomspændende i 1950'erne og 1960'erne, hvilket øgede antallet af kalorier produceret pr. acre markant landbrug.
Historie og udvikling af den grønne revolution
Begyndelsen på den grønne revolution tilskrives ofte Norman Borlaug, en amerikansk videnskabsmand, der er interesseret i landbrug. I 1940'erne begyndte han at forske i Mexico og udviklede nye sygdomsresistenser med højt udbytte af hvede. Ved at kombinere Borlaugs hvedesorter med nye mekaniserede landbrugsteknologier kunne Mexico det producerer mere hvede, end det var nødvendigt af dets egne borgere, hvilket førte til, at de blev en eksportør af hvede af 1960'erne. Før brugen af disse sorter importerede landet næsten halvdelen af sin hvedeforsyning.
På grund af succesen med den grønne revolution i Mexico spredte dens teknologier sig over hele verden i 1950'erne og 1960'erne. USA importerede for eksempel ca. halvdelen af sin hvede i 1940'erne, men efter brug Green Revolution-teknologier, det blev selvforsynende i 1950'erne og blev en eksportør af 1960'erne.
For at fortsætte med at bruge Green Revolution-teknologier til at producere mere mad til en voksende befolkning over hele verden, det Rockefeller Foundation og Ford Foundation, såvel som mange offentlige agenturer over hele verden finansierede øget forskning. I 1963 dannede Mexico ved hjælp af denne finansiering en international forskningsinstitution kaldet Det internationale center for majs og hvede.
Lande over hele verden drage fordel af den grønne revolution arbejde udført af Borlaug og denne forskningsinstitution. Indien fandt f.eks. På randen af masse hungersnød i begyndelsen af 1960'erne på grund af dens hurtigt voksende befolkning. Borlaug og Ford Foundation implementerede derefter forskning der, og de udviklede en ny variation af ris, IR8, der producerede mere korn pr. Plante, når de blev dyrket med kunstvanding og gødning. I dag er Indien en af verdens førende risproducenter og IR8-risforbrug spredt over hele Asien i årtierne efter risens udvikling i Indien.
Planteknologier under den grønne revolution
Afgrøderne, der blev udviklet under den grønne revolution, var sorter med højt udbytte - hvilket betyder, at de var tamme planter avlet specifikt for at reagere på gødning og fremstille en øget mængde korn pr. plantet acre.
De udtryk, der ofte bruges med disse planter, der gør dem vellykkede, er høstindeks, fotosynthatallokering og ufølsomhed over for daglængden. Høstindekset henviser til plantens overjordiske vægt. Under den grønne revolution blev planter, der havde de største frø, valgt for at skabe mest mulig produktion. Efter selektiv opdræt af disse planter udviklede de sig til at alle har karakteristika for større frø. Disse større frø skabte derefter mere kornudbytte og en tungere over jorden.
Denne større over jordvægt førte derefter til en forøget tildeling af fotosynthat. Ved at maksimere frø- eller fødevaredelen af planten kunne den bruges fotosyntese mere effektivt, fordi energien produceret under denne proces gik direkte til fødevaredelen af anlægget.
Til sidst, ved selektivt at avle planter, der ikke var følsomme over for dagslængde, var forskere som Borlaug i stand til at fordoble en afgrødens produktion, fordi planterne ikke var begrænset til bestemte områder af kloden udelukkende baseret på den disponible lysmængde dem.
Virkningerne af den grønne revolution
Da gødning stort set er det, der gjorde den grønne revolution mulig, ændrede de for evigt landbrugspraksis fordi de høje udbytteresorter, der er udviklet i løbet af denne tid, ikke kan vokse med succes uden hjælp af gødning.
Irrigation spillede også en stor rolle i den grønne revolution, og dette ændrede for evigt de områder, hvor forskellige afgrøder kan dyrkes. F.eks. Før den grønne revolution var landbruget stærkt begrænset til områder med en betydelig mængde nedbør, men ved brug vanding, vand kan opbevares og sendes til tørre områder, hvilket sætter mere jord i landbrugsproduktionen - og dermed øger den landsdækkende afgrøde udbytter.
Derudover betød udviklingen af sorter med højt udbytte, at kun få arter siger, at ris begyndte at dyrkes. I Indien var der for eksempel omkring 30.000 rissorter før den grønne revolution, i dag er der omkring ti - alle de mest produktive typer. Ved at have denne øgede afgrødehomogenitet skønt typerne var mere tilbøjelige til sygdom og skadedyr, fordi der ikke var nok sorter til at bekæmpe dem. For at beskytte disse få sorter voksede brug af pesticider også.
Endelig øgede brugen af Green Revolution-teknologier eksponentielt mængden af fødevareproduktion over hele verden. Steder som Indien og Kina, der engang frygtede hungersnød, har ikke oplevet det siden implementering af brugen af IR8-ris og andre fødevaresorter.
Kritik af den grønne revolution
Sammen med fordelene ved den grønne revolution har der været adskillige kritikpunkter. Den første er, at den øgede mængde fødevareproduktion har ført til overbefolkning i hele verden.
Den anden store kritik er, at steder som Afrika ikke har draget nogen fordel af den grønne revolution. De største problemer omkring brugen af disse teknologier her er dog en mangel på infrastruktur, regeringskorruption og usikkerhed i nationer.
På trods af denne kritik har den grønne revolution for evigt ændret vejen landbrug ledes over hele verden, hvilket gavner befolkningen i mange nationer med behov for øget fødevareproduktion.