Hvorfor skulle Zapotekerne bygge en by på en bakke?

Monte Albán er navnet på ruinerne af en gammel hovedstad, beliggende på et underligt sted: på toppen og skuldre af en meget høj, meget stejl bakke midt i Oaxacas semiaride dal i den mexicanske delstat Oaxaca. Et af de mest studerede arkæologiske steder i Amerika, Monte Alban var hovedstaden i Zapotec-kultur fra 500 B.C.E. til 700 C.E. og nåede en toppopulation på over 16.500 mellem 300-500 C.E.

Zapotekerne var majs landmænd og lavede markante keramikskibe; de handlede med andre civilisationer i Mesoamerica inklusive Teotihuacan og Mixtec-kulturog måske den klassiske periode Maya civilisation. De havde en markedssystem, til distribution af varer til byerne, og som mange mesoamerikanske civilisationer, bygget boldbaner til at spille rituelle spil med gummikugler.

• 900–1300 C.E. (Epiclassic / Early Postclassic, Monte Albán IV), Monte Alban kollapser ca. 900 C.E., Oaxaca-dalen med en mere spredt bosættelse
• 500–900 C.E. (Late Classic, Monte Albán IIIB), langsom tilbagegang af Monte Alban, da det og andre byer er etableret som uafhængige bystater, tilstrømningen af ​​Mixtec-grupper i dalen
  instagram viewer
• 250–500 C.E. (Tidlig klassisk periode, Monte Albán IIIA), Monte Albans gyldne tidsalder, arkitektur på hovedplazaen formaliseret; Oaxaca Barrio etableret kl Teotihuacan
• 150 B.C.E. – 250 C.E. (Terminal Formative, Monte Albán II), uro i dalen, stigning i Zapotec-staten med centrum ved Monte Albán, by dækket af ca. 416 ha (1.027 acres), med en befolkning på 14.500
• 500–150 B.C.E. (Sent formativ, Monte Alban I), Oaxaca-dalen integreret som en enkelt politisk enhed, by steg til 442 ha (1.092 ac) og en befolkning på 17.000, langt ud over dens evne til at fodre sig selv
• 500 B.C.E. (Middle Formative), Monte Alban grundlagt af overordnede herskere fra San Jose Mogote og andre i Etla-dalen, dækker stedet ca. 324 ha (800 ac), en befolkning på omkring 5.000 mennesker

Den tidligste by, der var forbundet med Zapotec-kulturen, var San José Mogoté, i Etla-armen i Oaxaca-dalen og grundlagde omkring 1600-1400 B.C.E. Arkæologisk bevis antyder, at der opstod konflikter i San José Mogoté og andre samfund i Etla-dalen, og at byen blev forladt omkring 500 f.Kr., på samme tid som Monte Albán var Grundlagt.

Zapotekerne byggede deres nye hovedstad på et mærkeligt sted, sandsynligvis delvis som et defensivt træk som følge af uro i dalen. Placeringen i Oaxacadalen er på toppen af ​​et højt bjerg langt over og midt i tre folkerige dalarme. Monte Alban var langt fra det nærmeste vand, 4 kilometer væk og 400 meter (1.300 fod) over, såvel som landbrugsfelter, der ville have støttet det. Chancerne er store, at Monte Albans boligbefolkning ikke var permanent beliggende her.

En by beliggende så langt væk fra den største befolkning, den betjener, kaldes en "nedlagt hovedstad", og Monte Albán er en af ​​de meget få indbyggede hovedstæder, der er kendt i den antikke verden. Årsagen til, at grundlæggerne af San Jose flyttede deres by til toppen af ​​bakken, kan have inkluderet forsvar, men måske også en smule public relations - dens strukturer kan ses mange steder fra dalen arme.

Monte Albans guldalder svarer til Maya klassiske periode, da byen voksede, og opretholdt handel og politiske forhold med mange regionale og kystnære territorier. Ekspansionistiske handelsforhold omfattede Teotihuacan, hvor folk født i Oaxaca-dalen blev bosiddende i et kvarter, en af ​​flere etniske barrios i den by. Zapotec kulturelle påvirkninger er blevet bemærket i tidlige klassiske Puebla-steder øst for den moderne Mexico City og så langt som til Golfkyststaten Veracruz, selvom direkte bevis for Oaxacan-mennesker, der bor på disse steder, endnu ikke har været identificeret.

Magtcentraliseringen i Monte Alban faldt i den klassiske periode, da en tilstrømning af Mixtec-populationer ankom. Flere regionale centre som Lambityeco, Jalieza, Mitla og Dainzú-Macuilxóchitl rejste sig for at blive uafhængige bystater i de sene klassiske / tidlige postklassiske perioder. Ingen af ​​disse matchede Monte Albans størrelse på dens højde.

Webstedet Monte Albán har adskillige mindeværdige eksisterende arkitektoniske funktioner, herunder pyramider, tusinder af landbrugs terrasserog lange dybe stentrapper. Los Danzantes, der stadig er at se i dag, er over 300 stenplader skåret mellem 350–200 f.Kr.

Bygning J, fortolket af nogle lærde som et astronomisk observatorium, er faktisk en meget underlig struktur uden retvinkler på udvendig bygning - dens form kan have været beregnet til at repræsentere et pilpunkt - og en labyrint af smalle tunneler i indre.

Udgravninger i Monte Albán er blevet foretaget af mexicanske arkæologer Jorge Acosta, Alfonso Caso og Ignacio Bernal, suppleret med undersøgelser af Oaxacadalen af ​​de amerikanske arkæologer Kent Flannery, Richard Blanton, Stephen Kowalewski, Gary Feinman, Laura Finsten og Linda Nicholas. Nylige undersøgelser inkluderer bioarkæologisk analyse af skeletmaterialer samt en vægt på kollaps af Monte Alban og Late Classic omorganisering af Oaxaca-dalen til uafhængighed bystater.

I dag vekker webstedet besøgende med dets enorme rektangulære plaza med pyramideplatforme på øst- og vestsiden. Massive pyramidestrukturer markerer pladens nord- og sydside, og den mystiske bygning J ligger nær dens centrum. Monte Alban blev placeret på UNESCOs verdensarvsliste i 1987.

• Cucina A, Edgar H og Ragsdale C. 2017. Oaxaca og dets naboer i prehispanisk tid: Befolkningsbevægelser set ud fra tandmorfologiske træk. Journal of Archaeological Science: Reports 13:751-758.
• Faulseit RK. 2012. Statskollaps og husstandskrædder i Oaxaca-dalen i Mexico.Latinamerikansk oldtid 23(4):401-425.
• Feinman G og Nicholas LM. 2015. Efter Monte Alban i de centrale dale i Oaxaca: En revurdering. I: Faulseit RK, redaktør. Beyond Collapse: Arkæologiske perspektiver på modstandsdygtighed, revitalisering og transformation i komplekse samfund. Carbondale: Southern Illinios University Press. s 43-69.
• Higelin Ponce de León R, og Hepp GD. 2017. Taler med de døde fra det sydlige Mexico: Sporing af bioarkæologiske fundamenter og nye perspektiver i Oaxaca. Journal of Archaeological Science: Reports 13:697-702.
• Redmond EM og Spencer CS. 2012. Høvdinger på tærsklen: Den primære stats konkurrencedygtige oprindelse.Journal of Anthropological Archaeology 31(1):22-37.